我们在家修行佛法的男女应至少受持的五种制戒。即不杀生戒、不偷盗戒、不邪淫戒、不妄语戒、不饮酒戒。
（一）不杀生而慈悲
皈依佛门，第一条要守的戒律，就是不杀生，不食肉，以培养慈悲的德性，以扩展个人的爱心，以保持身体的健康。
因果经说：‘今生多疾病，前身杀孽重。’不仅说明因果定律，自作自受的道理，同时也说明了很多出家修行的人，为甚么会被恶疾绵缠的原因，因为出家修行的人，今生虽然持戒修行，但前世未必不杀生，不食肉。所谓：‘假使百千劫，所作业不忘；因缘聚会时，果报还自受。’由于宿生恶业所追，怎得不病？除了戒杀放生，实行素食，加以诚心忏悔，以谋消除宿业之外，别无他图。
（二）不偷盗而义利
世间物各有主，不应该不问自取，甚而少至一针一线，一花一草，一枝笔、一张纸，不与而取，都犯了偷盗之罪。偷盗并不限于明抢暗偷，或持械打劫；而是包括用不正当的手段，贪求非份的财物，以及欺骗奸诈，强夺巧取，走私漏税，盗取公物，欺世盗名等不道德的行为。此外，如果运用自己的聪明才智，侵损别人的权益；或利用自己的权力与地位，令他人不得不赠送礼物；或欺压良善，夺取他人晋升的机会，甚至为了贪求方便，侵占了他人小小的便宜，或因不守时的坏习惯，令对方付出宝贵的时间，都是属于偷盗的一族。身为佛弟子的我们，不但立身处世，要做到‘正其义而不谋其利，明其道而不计其功。’不苟取不义之财，还要乐善好施，奉献自己所有，扶危济困，福利群生，实行布施，以除悭贪。
（三）不邪淫而礼节
古人说：‘万恶淫为首。’佛言：淫欲是生死根本，我们欲想超出生死轮回，一定要断淫。楞严经教导修行的人，必使淫机，身心俱断，连断性亦无，始可进修佛道。所以佛制出家弟子，要绝对戒淫，不可涉及男女私情。即使是在家学佛人，亦要清心寡欲，洁身自爱，不得恣情纵欲，不得见色起心，不得强暴非礼，不得乱伦邪行，不得涉足舞场妓舍，或涉及婚外情；以免制造纠纷，导演家庭悲剧。特别是三宝弟子，更要崇尚礼节，行为端庄，思想纯正，实行佛化家庭，使家中下一代，自小就接触佛教的道德教育，自小就养成‘非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听’的良好习惯，将来长大成人，立足社会。
（四）不妄语而诚实
语言，是人类社会维系公关的主要桥梁，亦是毁灭人类前途的导火线，所以古人说：‘一言兴邦，一言丧邦。’不可不慎。佛为了救护人的口业，特别制定不妄语戒，教导我们说话要诚实，报导要正确，不可以因贪求名利而妄自夸大，自赞毁他；不可以因嗔恨对方，而粗言恶语，破口大骂；不可以因妒忌别人，而挑拨离间，妄言中伤；不可以因取悦于人而花言巧语，欺骗奸诈。
（五）不饮酒而正智
酒能麻醉人的心智，酒能损害人的健康，酒能令人丧德败行。四分律说：酒有十过，三十六失。相传佛在世时有一出家人，已经证得阿罗汉果，神通自在，能降伏毒龙，被称为降龙比丘。一次因乞得含有酒精的食物，呕吐大作，醉卧在地，饱受虫蚁欺负。又有一比丘，因醉酒丧智，头脑不清，看见邻家园子里有一母鸡，便捉来杀食，及邻家主妇，跑来追问时，不止否认，还借酒行凶，奸淫人妇；因为饮酒，杀盗淫妄之罪都犯了，因此，佛制凡是佛弟子，不得饮酒。包括一切含有麻醉或刺激性的东西，都要戒除，以保持理智清醒，行为正常，免因醉酒破戒，或借酒行凶。
