释迦牟尼佛涅槃前，告诫弟子们今后应以戒为师。古德有云：“如来立教，其法有三：一曰戒律，二曰禅定，三曰智慧。非戒无以生定，非定无以生慧，三法相资，一不可缺。而皆称为学者，学犹饰也，器不饰则无以成美观，人不学则无以成圣德，故依此而修者必证圣果。一、戒学：戒者，禁戒，谓能防止身口意所作之恶业，故名戒学。二、定学：定者，禅定，谓能摄散澄神、见性悟道，故名定学。三、慧学：慧者，智慧，谓能断除烦恼、显发本性，故名慧学。”可见，三学在佛教中具有何等地位。三学之中以戒居先，其重要性可见一斑。既然如此，那对念佛往生来说，戒律又有何等重要意义？我们来听听大安法师怎么说。
释迦牟尼涅槃前告诫弟子要以戒为师
《佛说无量寿经》：“若人无善心，不得闻此经，清净有戒者，乃获闻正法。曾更见世尊，乃能信此事，谦敬闻奉行，踊跃大欢喜。”
第一，你要产生对净土法门的信心跟持戒有关系。
《佛说无量寿经》说你往昔曾经有过持戒供佛的善根今生才能得人身，并且遇到净土法门，进而产生信心。“若不往昔修福慧，于此正法不能闻，已曾供养诸如来，则能欢喜信此事。”
第二，你今生念佛要得到感应要持戒。
因为阿弥陀佛在因地当中，身口意三业都是以戒律获致清净，连贪瞋痴的念头都不让它起来。这句万德洪号是清净持戒的结晶，所以我们持戒的心才能跟具足清净功德的弥陀名号相应。如果你不持戒反而犯戒，念念都是贪瞋痴，那当下你能念的心跟这句名号不相应，不相应就感应不上弥陀愿力，就得不到佛力加持，也就难以往生。
第三，持戒是末法众生住持佛法的重要条件。
戒律是佛法的幢相，关系到佛教的寿命。四众弟子能够奉持戒律，就是在住持佛法，令佛法在世间发扬光大；如果四众弟子不持戒，就会令佛教在世间提前消亡。
