佛门的智慧之母
《金刚经》的思想价值及文化意蕴
佛法东传，佛教与中国文化撞击和交融，伴随着印度佛教经籍的不断译介、阐释的进程。在传介到中土的大量佛教经典中，《金刚经》是译介最早、流传最广、影响最深的经典之一。在中国传统文化中，人们把《金刚经》与儒家的《论语》、道家的《道德经》、《南华经》并列视为释儒道三家的宗经宝典。
就中国佛教宗派内部而言，隋唐以后天台、三论、法相、华严诸宗都十分崇奉《金刚经》，各宗领袖都结合宗义，写下了不少有关《金刚经》的注疏。禅宗六祖慧能因闻《金刚经》得悟，从此中国禅宗与《金刚经》结下不解之缘。《金刚经》与中国文化、中国佛教的关系如此密切，因此要了解中国传统文化的精髓，有必要了解《金刚经》。
《金刚经》，全称《能断金刚般若波罗蜜经》，又称《金刚般若波罗蜜经》。金刚，为最刚硬的金属，是金中之精坚者，百炼不销，能断万物，以此比喻以大智慧断除人的贪欲恶习和种种颠倒虚妄之见。般若为音译，意思是明见一切事物及道理的高深智慧。波罗蜜也是音译，是到彼岸的意思。该经经名的全部含义就是说，以金刚般的无坚不摧、无障不破的般若智慧对治一切虚妄执著，达到对实相的理解，得到解脱，到达彼岸。
《金刚经》属大乘佛教般若类经典，相当于唐代高僧三藏法师玄奘所译的十六会、长达六百卷的《大般若波罗蜜多经》中的第九会金刚能断分（《金刚般若》），被视为般若类经典的总纲。般若类经典的主要思想是讲诸法性空幻有，认为一切事物都是因缘和合而成，假而不实，本身没有一个恒常自在的自性，所以性空，然而自性虽空，因缘关系却是存在的，也就是说事物并非绝对地不存在，并非虚无，只是幻化不实而已，所以叫幻有。一切诸法本性空寂，非生非灭，非一非异，无取无舍，无我无所，所以只有以深广无边的般若智慧，洞见宇宙万物的真实相状、本来面目，无住无著，广破见执，显诸实相，才能真正契合世界的实相，得到解脱。般若类理论是大乘佛教的理论基础，因而被历代高僧称之为诸佛之智母，菩萨之慧父，般若思想也成为大乘佛教的共通思想。
吕澂先生认为，在所有的大乘经典中，般若类经典出现得最早，在各种各样的般若类经典中，又以《金刚经》出现得最早。在中国，历代僧俗各界都对《金刚经》倍加重视，所以它曾多次被译出，现存的主要译本有：
（一）姚秦印度来华高僧鸠摩罗什译《金刚般若波罗蜜经》，一卷。
（二）北魏天竺三藏菩提流支译《金刚般若波罗蜜经》，一卷。
（三）陈天竺三藏真谛译《金刚般若波罗蜜经》，一卷。
（四）隋南印度三藏达摩笈多译《金刚能断般若波罗蜜经》，一卷。
（五）唐三藏玄奘译《能断金刚般若波罗蜜多经》，一卷。
（六）唐三藏义净译《能断金刚般若波罗蜜多经》，一卷。
今有清代同治十一年金陵刻经处刻本《金刚般若波罗蜜经六译》行世。
历史上《金刚经》虽有以上六个译本，但最为流行的，还是鸠摩罗什的译本。需要指出的是，唐三藏玄奘的译本，是他所译的六百卷《大般若经》中的一部分，并非专门另译，后来唐代长安崇福寺律宗高僧智升将其单独分出流行。后世通常所说的《金刚经》一般是指鸠摩罗什所译的本子。
