蕅益大师在《弥陀要解》中说，具足信愿，散乱心念佛能往生。一个厌离娑婆、欣求极乐的人，他会散乱念佛吗？反过来，一个泛泛悠悠念佛的人能够说是具足信愿吗？我不念佛的时候反而觉得清净没什么妄念，一念佛反而妄念很多，心中常有不良的念头生起，是否有罪？这样时时有妄想杂念是否白念了？
蕅益大师开佛知见，所以我们一定要有信心，不要去怀疑。具足信愿，散乱心念佛一定能往生。你不能说，我有信愿就很清静了，就不散乱了。反而是你能知道自己心很散乱，说明你已经开始在念佛了。如果你到寺庙里进行十天百万佛号闭关，你只要念过十天佛你就知道我们的心有多么散乱，我们的妄想杂念有多么深重。虽然这样，阿弥陀佛就是要救度我们这些散乱的众生，用他巨大的愿力，用他的名号、光明来拯救我们。所以你可千万不要认为有信愿就不会散乱，就很清净，而且我们不是说泛泛悠悠念佛的人具足信愿，他具足深信切愿，他一定会尽自己最大的力量去念佛，他念佛的功夫肯定也还是不错。但是虽然不错，在我们的佛号里面还是有妄想杂念，还是有贪嗔痴三毒烦恼。如果你泛泛悠悠，你甚至连这句佛号都把不住。如果是这样，那么在你妄想杂念的波翻浪卷的大海当中，你这条念佛的小船就会淹没。现在，你能在妄想杂念里面还有这句佛号，能够在那里坚持住，说明你还有相当的信愿。
不念佛，整个人都会随着烦恼习气在走，与妄念是同一方向，也就不觉得有妄念；念佛与妄念是逆反的方向，所以一念佛就觉得妄念特别多。比如在火车站随着人流通过检票口往里涌，即使人再多，也不怎么觉得，因为方向一致；如果反过来，人流都往里涌，只有自己一个往外出，立即就会觉得人太多了，简直人山人海。其实人还是那么多。
我们打妄念打成习惯了，现在让我们念佛，让我们把妄念止住，真的很难办到。古德讲，「不怕念起，只怕觉迟」，念头起来不怕，妄念纷飞也不怕，怕的是你没有觉悟到。怎么才叫真正觉?你提起佛号就叫觉了。那妄念还在打怎么办?由它打去，不管它，它在纷飞就让它飞去，我就念阿弥陀佛，我牢牢管住阿弥陀佛这句佛号，不要管那个妄想。那个妄想你不管它，它自然就没有了。妄，不是真的，真的它就断不了，妄的，你不理它它就断了。所以重要的是不要理会妄念，要理会阿弥陀佛，这是对治。对治不是要去跟它对立，跟它干起来，我使劲压它。你愈压它就愈多，为什么?因为你压它的这个念头也是妄念，你妄念对妄念就很难。就好像你坐在凳子上，你现在把凳子举起来，你坐在凳子上你能把凳子举起来吗，你试试看?不行!所以以妄念治妄念，就好像你自己坐在这个凳子上又要把凳子举起来，一样的道理，做不到。怎么办?不要理会。就好像你现在要举起凳子，你离开，离开那凳子就能把凳子举起来，道理是一样的，你现在离开妄念，就能让妄念止住。怎么离开?我就念阿弥陀佛，专心想佛号，妄念随它便，它自然就没有了，愈来愈淡，最后消除。这个道理就是忏悔业障的道理。
念佛，逆生死流，生极乐国，正是如此。初念佛的人，发觉妄念多，那是很正常的，不仅不必担扰，反而值得恭喜呢。我们念佛不能清净是正常的，凡夫众生都是妄想分别，所以很多的佛号都是在妄念的背景当中存在的。但是不要紧，你在妄想的背景当中，这句佛号还能把持得住，这就是功德。这就是善导大师有个比喻：水火二河白道喻。水河无量无边深不可测，火河也是漫无边际，常常烧到这个白道上。它就表什么呢？表我们众生贪欲如水，嗔恨如火，常常会侵染到这个愿往生的心上。但是在水火二河的这里，你只要坚持信愿持名，你这个白道就不消失，也能够穿过去，你只要念佛的时候就不会掉到水、火二河里去。为什么能不掉进去呢？就是有两土世尊的愿力的加被。所以我们常常就是在这样的状态当中念佛的，但是如果你念得相应了，会心比较清净一点，你清净的程度决定你往生的品位会增上。但你即便清净不了，你咬住这个名号，愿意去，也能往生，所以绝对不会白念。白念那还得了啊？！那这个净土法门带业往生就落空了。它是带业往生的法门，你只要念就一定能够走，不会白念。
