──宽运法师西方寺《妙法莲华经》念诵法会开示
各位法师、各位居士：
大家欢喜！今天我们西方寺第一次举行《妙法莲华经》念诵法会；大家对《妙法莲华经》（简称《法华经》）了不了解呀？可能不是很了解。这部经有七卷共二十八品，是天台宗一部很重要的经典。我们都知道，大乘佛教有所有「五时判教」：第一「华严时」说《华严经》；第二「鹿苑时」说小乘《四阿含经》；第三「方等时」说《维摩》、《思益》、《胜鬘》等大乘经典；第四「般若时」说《般若经》；第五「法华涅槃时」是佛陀最后八年说的是《法华经》，及涅槃前一日一夜说《涅槃经》；这时所说的教法纯是圆满的圆教，即会通前四时的方便教，并彰显真实的开显圆。从佛陀教化的意义上说，是将华严时以后至法华经间的二乘加以开会，令成就「入佛知见」为目的。
由此可见《法华经》的宗旨及目的是为了「开权显实」；而开什么权，显什么实呢？「开」是开除权教之执着，显示真实之义；「开」含有开除、开发、开拓等意思；即开除三乘之权便，显示一乘真实之义。谓《法华经--》以前的诸经是应未熟的机根而设，是权便之法，实欲引众生入真实之教；以权便之法显真实之义，故称「开权显实」。然权实本不异，若开除此执着，则权实不二，趣归唯一佛乘。
当时释迦佛讲这部经的时候，有五千弟子离席；为什么离席呢？就是因为他们听不懂、听不明白；阿难尊者见到这种情况，便问佛陀说：「世尊啊！你为何不用神通道力把他们留住呢？」慈悲的佛陀回答说：「因为他们听不明白而生轻慢及诽谤之心，将来必定会落到地狱去受报，所以还是让他们走吧！」刚才说了，「开权显实」；之前跟大家讲过，以佛来说，宇宙可分为「十法界」，即四圣六凡；「四圣」即是佛、菩萨、声闻、缘觉；而「六凡」则因为在释迦佛的时候，几乎没有人想成佛，他们修到声闻、缘觉就感到很超越了、并且到达顶点了，但是不知道三乘最后要会归于一乘，一切人皆可以成佛；《涅槃经》里讲，一阐提不可以成佛；但《法华经》则提出三乘人皆可以成佛，经中用了七个比喻来说明，也就是著名的「法华七喻」，大家知不知道是那七喻呢？就是：火宅喻、穷子喻、药草喻、化城喻、衣珠喻、髻珠喻、医子喻。
在《譬喻品》中更说到三车、四车的比喻；三车是指羊车、鹿车、牛车，再加上大白牛车便成四车。其中说到，有一长者，他的儿子们在火宅内嬉戏，不觉危险将至，长者乃以方便诱引，告诉儿子们有羊车、鹿车、牛车在门外可游戏，儿子们听到后，争相走出去，至门外，向长者索车，这时，长者赐给他们一大白牛车。这里，火宅比喻迷执的人间，儿子喻三乘人，三车四车比喻声闻、缘觉、菩萨三乘及佛乘。
佛在经中所用的各种不同的比喻，无非是想令到我们这些愚迷的众生，离开世间这个火宅。还有在信解品中的是「穷子喻」，说有一个流浪汉（比喻为世人，及修声闻乘、缘觉乘之人）自小离家出走四处浪荡甚至行乞（喻生死三界），他连自己的家乡都忘记了，甚至也记不起自己曾经有一个非常慈爱的父亲（喻忘记了佛陀的循循善诱）。终于直到有一天他回到了自己的家乡寻求生计，他的父亲是一名富翁（比喻为佛陀），有着庞大的生意以及财产，他一直记挂着自己的儿子，还希望他能继承自己一切的事业。流浪汉经过了富翁的屋它并渴望能够在大屋内找到一份工作，养活自己不再捱饿。富翁很快便看得出眼前的穷汉就是他的儿子，但是他知道不能直接告诉自己是他的父亲，因为他一下子不可能接受得了。于是，富翁为了留下他的儿子便给予一份低下的工作，也就是挑粪，让他渐渐适应。如此一转眼二十年就过去了，富翁在临终时，才告诉所有人这个穷汉就是他的儿子，这时穷汉才惊觉原来自己一路寻觅的早就在身边，可是却走了无数的冤枉路！
经中还有很多其它的比喻，目的无非是让我们舍迷向觉，就路还家。所以希望大家学佛最终一定要成佛，这是最终的归宿，现在很多人只是种下善根种子，这个种子将来会发芽、成长，所以从声闻到缘觉到菩萨到成佛，最重要的是发心，也就是发阿耨多罗三藐三菩提心，而且更要明白佛的本怀；佛的本怀就令众生悟佛知见、入佛知见；佛就是不厌其烦的、一步一步的循循善诱我们众生，所以《妙法莲华经》实在是一部很难得、很难得的经典。而我们西方寺是第一次诵这部经；我们诵《华严经》已很多年了，但是未诵过《妙法莲华经》，所以希望在这几天法会期间中午过堂的时候，为大家简单地讲解一下，这部经的意义是什么呢？其依据又何在呢？其中的七喻又有什么深刻的喻意呢？其实以前在佛七的时候，都曾经讲为大家讲过，可能大家已不太记得了；例如经中有一位「常不轻菩萨」，他见人就拜、见人就拜，就是因为一切众生都是未来佛；还有《观世音菩萨普门品》，相信很多人都认识、都读诵过；我们西方寺的观音山内有雕刻了《普门品》经文的石墙，大家有时间可以去欣赏一下。
所以《妙法莲华经》是一部在大乘佛教中非常重要的经典，而且它的文字非常优美，日本人把它当成文学作品来欣赏，所以我们今来诵这部经，就好像上文学课一样，透过文字，我们可以了解佛的本怀，里面讲得很清晰，我们要每一品、每一品慢慢去细读，因为有二十八品之多，我们要逐步了解其中的深义，但是最后仍然是求生西方净土，为什么呢？因为我们娑婆世界成佛实在太难了，正如《华严经》所说，入一个十信位都要十小劫的时间，实在是太漫长了，所以我们现在的「信」，基本上还算不上是「真信」，只是用妄心来信，不过我们可以慢慢地一步一步的升华，由十信开始，经历十住、十行、十回向、十地，然后等觉、妙觉，而圆满佛道；这是《华严经》所展现的成佛之道。而《妙法莲华经》则说三乘人皆可成佛，这样的道理，在以前的经典中是没有提出过的；《华严经》讲五十二个阶位，《妙法莲华经》则说「会三归一」；不但三乘人可以成佛，而且佛还为龙女授记，同时亦为提婆达多授记；相信大家都知道提婆达多是一个犯了五逆十恶的众生，而且经常与佛作对，想杀佛、加害于佛，且破坏僧团的和合，本应是要落地狱受报的，但是因为在很多生之前，他曾经为佛讲解过《妙法莲华经》，因为这个因缘，佛仍然为他授记，但有一条件，就是他首先必须懂得忏悔，而且要地狱之报受尽之后，将来才可以成佛。
我们试想想，连提婆达多这样的极恶之人都可以成佛，今天在座大家都是善男子、善女人，又怎会不成能佛呢？好像我现在为大家讲解过《妙法莲华经》，如果将来有一天，你们成佛了，想起了经中的义理，就会感到实在功德无量！所以大家学习了这部经以后，不妨拿出来跟别人分享，为别人讲解。而且我们应时常诵念，才能明白佛的悲心与本怀，才能会获得真实的利益；我们学佛必须从基础的札实做起，也就是从好人做起──所谓「三好」：存好心、说好话、做好事，首先是做个好人，然后由好人、贤人、圣人、罗汉、菩萨到成佛，其实我们每一个人都有佛性，三乘人都可以成佛；这是《妙法莲华经》所开示的，不但极恶如提婆达多者能成佛，就连不是人类的龙女一样可以成佛，由此可见，这是佛的最大的慈悲；所以即使我们今天做了错事，将来仍然有机会成佛，但是必须懂得求忏悔，忏悔可以洗涤我们的心灵，可以洗清我们的罪业；善人可以成佛，恶人改过后也可以成佛，所谓「有情无情」同圆种智；我们每一个人将来都有成佛的机会，我看大家都是未来的佛；可是为什么一般人总是看到别人的过失呢？就是因为不是用佛眼，而是用凡夫的肉眼去看众生，如果用佛眼去看的话，大家都是佛；我们知道有「五种眼」，也就是佛眼、慧眼、天眼、法眼、凡夫眼；凡夫眼也就是人眼、肉眼，我们以肉眼去看的话，所有人都是众生，如果用佛眼去看的话，则所有人都是佛。我们西方寺创寺已经四十一年了，举办《妙法莲华经》念诵法会却是第一次，所以今天我们一起来诵这部经的因缘实在是非常的难得，希望大家珍惜这个机会！阿弥陀佛！
