谈到杀生，人们自然会想到吃荤与吃素的问题。其实吃不吃肉还是第二步，最主要的是在于杀不杀生。有的居士说，我可以不吃肉，但是我的孩子正在长身体需要吃肉，说的也很在情理，所以在生活当中有很多事我们不能去纠结。
就吃荤与吃素而言， 你认为吃素好，就多吃素少吃荤，并不需要高深的道理。如果你想吃荤呢，也不需要找那么多可以吃荤的理由。就怕你想吃肉，尤其是到饭店里专门去点你喜欢吃的肉食。从心里来说，是有很大差别的。以前有好多居士问我能不能吃荤这个问题，我一般不予回答。如果我说能吃，罪过都是我的；如果说不能吃，他又不能接受。有一个故事，说一位禅师在河边摆渡。在冬季，来了一位秀才，对佛教也了解一点，此季河水下降，当船靠岸的时候，水里的鱼虾就被船冲到岸上。这个秀才看到了 ，就问禅师，出家人不杀生，但是你这样每天摆渡不是很多鱼虾都死了吗？请问禅师：这罪过是您的还是乘船人的？禅师说，这是先生你的罪过！这虽然是禅宗里面的话，但是这种现象在生活里也很常见，有许多时候不要太计较，就像坐禅本身就是要活泼，你如果斤斤计较，你禅也参不好。
杀生肯定是有罪过的，但是起心动念不同，其结果也不一样。如你在坐禅的时候，有只蚊子总在你身边嗡嗡叫，令心烦燥难耐，这个时候嗔恨心生起，一定要把蚊子打死，此时你若把蚊子打死，与你无意间打死蚊子 ，这两种结果是不一样的。从现实法律的定罪角度来说也是有区别的，一个是故意伤害，一个是过失罪，这两者有天壤之别。问题在生活中，有的人不只是 要吃肉，而且是死的不吃，专要吃活的，这个区别就非常大。
杀生也有开缘，如从大慈悲心出发，杀一恶人以救众人，也是大担当。
谈到养生，吃荤和养生没有必然联系。我们见到很多素食者身体都健康且长寿。问题在于迷而不觉。在《地藏经》中，地藏菩萨说：“我今对佛世尊，及天龙八部，人非人等，劝于阎浮提众生，临终之日慎勿杀害及造恶缘，拜祭鬼神，求诸䰣魎。何以故？你所杀害，乃至拜祭，无纤毫之力利益亡人，但结罪缘转增深重。……” 主命鬼王也说：“或已生下，慎勿杀害，取诸鲜味供给产母，及广聚眷属，饮酒食肉，歌乐弦管，能令子母不得安乐。……”佛教告诉你，种恶因必得恶果，不要违背这个规律。比如这个电，你不碰不会吃苦头，如果你去碰了，侥幸没有死，我相信你就再也不想去碰电了。问题在于我们往往不去理会这一切的后果，只有佛陀站在最高层，通观三世才知道来龙去脉，告诉世人问题出在哪里。但是，即使世人知道，又有几人能接受奉行？这就是众生之迷。不净的东西说是净的，明明是迷的东西，却又自认为是聪明的 ，佛教说这叫颠倒。
奉劝一句，想吃荤也好，不想吃荤更好，别找理由。酒肉穿肠过，要有那个本事！另外，有人说动物生来就是给人吃的，这是知见错误，人有贪生的念头，动物再低级，再苦，也有求生的欲望。我们能不能通过这种现象唤起内心的慈悲，如果看到他人及众生的痛苦还生不起慈悲心，这才是我们的问题所在。动物从形体上与人有区别，从佛教角度来说佛性是一致的，只是形体不同而已，要有一个正确的思想观念，绝对不能说它是动物生来就是给人吃的。
前几天我看到一个视频，两头豹子追两只鹿，一只母鹿，一只小鹿。以母鹿的灵敏与速度，完全可以逃走，但为了救小鹿，母鹿放弃逃跑，被豹子吃掉了。从中我们可以看出，动物呵护子女的心与人是一样没有区别。现在很多人也能感受到动物的灵性而不忍心再吃它们。
在汉传佛教中，从梁武帝开始不吃荤而吃素，这是有经律论依据的。当然佛教中也有方便的一面，比如南传佛教，他们自己不生火煮饭，靠乞讨为生，乞讨到什么就吃什么，没乞讨到就挨饿，因此其生活环境决定不能有太多的选择，否则会给护法居士们带来更多的麻烦。佛陀当年托钵，一个孩子抓了一把沙子，佛陀还要接受呢。藏地也是因为生活环境，早期游牧生活中没有蔬菜，延续下来以荤食为主的饮食习惯，但是他们死了以后都会选择天葬。在他们的观念里，既然活着吃过众生的肉，那么死后也应让众生吃自己的肉。所以，不要把人吃肉当作天经地义的事。很多事情并不是我们表面上看到的那样简单，其中往往有更深的原因，这需要我们运用智慧加以认识明辨。
人不一定非要吃荤的，不管站在哪个角度，人在动物中是万物之灵，但破坏自然也会受到自然的惩罚 。生活在农村的人都知道，年头越好老鼠越多，过去“除四害”的时候，其中有灭老鼠，但是老鼠也没有灭绝。依科学研究老鼠繁殖能力极强，现在人不再捉老鼠了，你看到农村老鼠有泛滥吗？动物界与自然界有自我调节能力，而不是靠人为的做法。还有一个故事，西方人做了一件当时认为是好事的事情，在一个草原上，有狼和野兔生活，考查人员看到野兔很可怜，于是就申请把狼运走保护野兔。过 了几年后，人们惊奇发现兔子不仅长得肥头大耳，还有了各种疾病，寿命也比以前短了，这可不是他们想要的结果，于是又申请把狼运 回来。所以说我们还是要尊重自然法规，不要高估了自己的聪明。
有关吃荤与吃素，是众多居士们最为关心的话题，我们还可以继续探讨。
