Kenn Kaufman 在美国是国宝级人物，着名鸟类学家，鸟类专栏作家。本系列短文选编自他的鸟类趣味问答。
东方大苇莺( Acrocephalus orientalis )
摄影: 刘建国
Questions: 鸟儿们为什么多在清晨鸣唱?
Kenn Kaufman: 如果你在春天或初夏的时候起床很晚，并且一直开着窗户，你肯定会注意到，当第一缕曙光在东方出现，甚至更早的时候，鸟儿们就开始了黎明的合唱。无数的鸟鸣，或悠扬或委婉，此起彼伏，似乎没有停顿。在太阳升上地平线之后，声音渐渐地减弱下来。
虽然鸟类能够发出各种各样的叫声，从警告鸣叫到简单的知会叫声，但被定义为歌唱的鸣唱通常更为复杂。鸟类主要在繁殖季节鸣唱，它们唱歌的主要目的是宣布自己对筑巢领地的主权要求，并吸引配偶，或者与已有配偶进行情感交流。一首丰富而有力的歌曲也是一种展示其个人健康程度的方式，就像鲜艳的羽毛可以帮助展示一只鸟的健康状况一样。鸣唱的大部分是雄鸟，但最新研究表明，雌鸟可能会比我们过去认为的歌唱能力更强。主要功能也相同。
一只迁徙的雄鸟在春天到达它的领地，开始时可能会大量歌唱，因为其他候鸟会到达或经过这里，所以吸引配偶和警告其他雄性不要靠近是当务之急。在主要迁徙季节结束后，歌唱仍然有助于保持夫妻的联系，并捍卫地盘。对于大多数种类的鸟类来说，繁殖区域必须满足成年夫妻和幼鸟整个筑巢季节的所有需求。例如，一对黄林莺(Setophaga petechia)会赶走其他越过它们无形边界的黄林莺。这种本能能够确保不会有入侵者耗尽它们渴望喂养自己和雏鸟的特定昆虫供应。
黄林莺( Setophaga petechia)
但为什么一大早就唱？一个重要原因是大多数小型鸣禽在夜间迁徙。只要迁徙季节持续，黎明是新来的鸟最有可能出现的时候，所以领土持有者在那个时候唱歌是有意义的，以警告那些刚刚到达的鸟离开这里。迁徙结束后，未交配的“流浪汉”仍在乡间徘徊，黎明是鸟类重申其领土主张的好时机。
另一个主要原因甚至更简单：在天朦朦亮时，它们无事可做！猫头鹰和夜鹰可能在进行它们夜间的最后一次捕猎，但对大多数其他鸟类来说，天色太暗，它们无法做太多事情。与其试着在昏暗中寻找食物，不如利用这段时间来交流它们的强壮和健康，让它们的伴侣相信它们熬过了一夜，并宣示它们对这一特殊领域的主权。因此，窗外的鸟儿在凌晨四点叫醒你，并不是想打断你的美梦，也不仅仅是展示洋溢着喜悦的音乐，它是在跟随本能，正是这种本能，确保了千百万年来物种的延续。
编译自《Audubon》网站 Ask Kenn! 专栏
来源
观鸟者
中国野生动物保护协会
