联合国：吃肉是世界上最紧迫的问题

2018年9月Beyond Meat和Impossible Foods两家食品公司获得联合国环境规划署(UNEP)「地球卫士奖」的奖项，表扬他们创造与肉类相媲美的植物性食品方面所努力的工作，期望唤起大家对地球环境的重视。联合国环境规划署在一份声明中表示：「我们将动物作为主要的食品生产，使我们陷入了灾难的边缘......吃肉是世界上最紧迫的问题。」

该组织表示，「畜牧业所产生的温室气体足迹，跟每辆汽车、卡车、公车、轮船、飞机等加起来所产生的量相当甚至更多，畜牧业更可能造成水资源缺乏、海平面上升等问题，在没有大规模减少畜牧业规模的情况下，无法实现巴黎气候目标的途径。」组织并补充，巴黎协议认为世界各国都承诺将全球气温升高控制在2摄氏度以下，才能将对气候的影响控制在最低限度。

地球卫士奖是联合国最高环保荣誉，表彰来自公家或私营部门、民间单位对环境产生变革性迹及影响的杰出人物。根据联合国环境规划署的报告，「Beyond Meat超越肉食」和「Impossible Foods不思议的食物」创造了完全以植物为基础的肉饼，複製了肉的味道、触感和外观，环境署看到了奖励它们的理由──正在透过减少人类对畜牧业的需求，并发展植物性替代食品系统。

Beyond Burger和Impossible Burger製作植物性肉类与传统的牛肉馅饼相比，所消耗的资源大幅减少，以最近的数据发现，Beyond Burger比1/4磅牛肉馅饼减少了99％水、减少93％土地、减少46％能源，减少90％的温室气体排放。

这些数据表明纯素饮食是减少环境影响的有效手段。2018年 8月一项研究得出结论，採用以植物为基础的饮食可以将对地球的影响降低42％至84％。其他研究发现，纯素饮食的用水量比肉类饮食少五倍。牛津大学的研究人员指出，如果每个人都停止吃牛肉和纯素食，全球土地使用量将下降75％。同一项研究表明，採用纯素饮食是「减少对地球影响的最大方法。」