2019年8月，在联合国的一份研究报告《气候变化与土地》中，首次用大量篇幅讨论了肉类消费对于气候和环境的冲击，并建议人们转向以植物为主的饮食，用植物蛋白替代肉类蛋白。
之前在联合国的一些研究报告中也有提到建议人们转向素食饮食来拯救环境危机。但在这份报告中已将畜牧业的危害和转变饮食作为主要议题，说明肉类消费的不可持续性已成普遍共识。这份具有里程碑意义的报告由联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)的107位科学家撰写。
科学家们说，现在围绕解决气候变化的注意力大部分都集中在转移全球能源系统上，但是要 想避免变暖，就需要基于自然的解决方案，考虑到人类如何利用土地。
由于农业和畜牧业占世界温室气体排放量的1/4，报告建议人们转向以植物为主的饮食。
农业专家斯蒂文森表示，如果我们想达到控制气候变化的目标，减少肉类食品消费是必须和必要的。如果世界上的所有国家都达到英国和美国的饮食消费水平和肉类消费水平，那么，全球农业用地比例将由现在的50%增加到95%和178%。
报告还说，减少肉类消耗，还能进一步减少水资源的使用、土壤退化、森林砍伐以及用于种植饲料的土地等。同时，减少肉类消耗还能增加人民的健康水平及减少医疗成本。
工业化农业造成污染
该份报告称：吃肉、蛋和乳制品会以多种不同的方式伤害环境。首先，奶牛、猪和其他农场动物会向大气层释放出大量的甲烷。虽然大气中的甲烷含量低于其他温室气体，但它在捕获热量时的效果比二氧化碳高约25倍。
其次，饲养牲畜也意味着将森林转变为农业用地：这不仅导致了地球上的森林面积日益减少，而且更加剧了气候的剧烈变化。
该报告还指出：世界上生产的谷物约有三分之一用于饲养为满足人类饱腹之欲的家禽。联合国再次敦促人们转向以植物为基础的饮食再次，工厂化农场和作物种植需要用到大量的水，“肉类和乳制品，占全球淡水消耗的70%。”如果人类依旧照着这个趋势走下去，试想一下，十年、二十年或者更久之后，地球上还有淡水吗？
最后，用于农作物的氮基肥料增加了一氧化二氮的排放量，一氧化二氮在大气中捕获热量的效率约为300倍。而这些肥料也可能最终进入海洋，进一步加剧了水污染。全球农业和营养开放数据执行主任AndreLaperrière说：“我们的工业化农业实际上对土地造成了巨大的侵蚀和污染。”
地球环境危机：二氧化碳和甲烷排放
报告指出，地球环境危机的主要驱动因素主要是二氧化碳和甲烷排放；氮和塑料污染以及人口继续以创纪录的速度扩张。
2018年，大气中的二氧化碳排放量达到创纪录的415亿吨，比前一年创下的纪录高出2％。
联合国再次敦促人们转向以植物为基础的饮食。“如果我们现在采取行动、改变饮食习惯，这可能会使大气中的二氧化碳减少25％，达到近一个世纪以前的水平。”
报告还指出：为了在2050年为地球上的98亿人口提供食物，世界需要增加56％的粮食。世界资源研究所项目在其报告中写道：2010年至2050年间，动物性食品的消费量增加了68％，反刍动物肉（牛，羊和山羊的肉）消费量增加了88％。
如果肉类和奶制品的消费水平与当前的饮食习惯一致，那么600万平方公里（230万平方英里）的森林需要转变为农业—— 这个面积是印度的两倍。
联合国鼓励人们以植物性饮食为基础
据资料显示，地球的表面温度已经上升到工业化前的水平，足以引发致命的极端天气和海平面上升，这可能会导致在2100年之前淹没沿海大城市。当温室气体排放上升引发了一系列严重的气象事件后，这些消息也随之而来。其中包括以下新闻：
• 7月北极海冰覆盖率接近历史最低水平;
•由于气候变化，上个月袭击欧洲的热浪比往年高了1.5摄氏度到3C摄氏度；
报告指出：为阻止环境破坏，人类必须采用素食。
波茨坦气候变化影响研究所前主任约翰·罗克斯特罗姆说：“要想在2050年内为将近100亿的人口提供食物，我们必须采取健康的植物性饮食、减少食物浪费，并投资在减少环境影响的技术方面。”
气候科学家和气候分析主任比尔·黑尔说：减少碳排放，其中一个主要的方法就是减少肉类和奶制品的消费。但这并不是第一次有人建议减少动物产品的消费来帮助地球。牛津大学的研究人员最近的一项研究发现，丢弃动物产品可以减少73%的碳足迹。
早在2014年，联合国欧洲经济委员会就已表示：肉食和乳制品食用量减半，可减少欧洲25—40%的温室气体排放和降低欧洲人40%的饱和脂肪摄取量。
素食，让地球变得更好
联合国开发计划署署长阿齐姆·施泰纳曾说：“当下人口增长，收入增多，各种消耗需求增加、环境退化是各国政府面临的又一大挑战。”联合国前气候变化政府间专门委员会主席拉金德拉帕乔里呼吁人们少吃肉，以帮助减缓全球气候变化速度。他建议，人们每周至少吃一天素。
被誉为“地球变暖科学之父”的美国气象专家詹姆斯·汉森曾说：“从个人生活方式来说，减少地球和所有物种所面临生态压力的最有效的方法，应该是素食饮食。”
“减少牛肉等肉制品消费是我们每个人能够做到的强有力的行动，来阻止环境进一步恶化并保护我们的自然资源。”
“我们的选择非常重要。每个人为自己做出的最为健康的选择，同样是为这个宝贵却千疮百孔的地球做出的最为健康的选择。”拯救地球基金会主席约翰·罗宾斯说。
为了地球，也为了你的健康，从现在开始改变饮食吧！
