我们对于痛苦应该持什么态度呢？你不能逃避，也不能断除，你只要了知就好。佛教对于结果是采取认命，因为你逃避不了。所以这个地方是要你知，我们对痛苦的态度是了知，是觉悟，而不是要你去逃避或者去断除，因为也断不了。佛陀在讲痛苦的时候，鼓励我们去修觉悟痛苦的这种智慧。
第三个，佛陀亲自作证，说此是苦，我已知。佛陀已经如实了知了，表示这个痛苦确实是存在的，佛陀不是随便宣说，因为佛陀是亲自走过来的。这个三界的逼迫性，我们一般分成两块：一个是三苦，一个是八苦。这个三苦是对整个全面的三界而言，把欲界、色界、无色界分成三种痛苦：
苦苦，我们第一个观察。痛苦的果报是逼迫性的，这个苦苦主要是观三恶道的痛苦。就是说我们在念佛之前，你要先修观。我为什么要念佛呢？
因为我没有念，没有仰仗这个佛号，就有可能会因为过去的罪业，到地狱受刀山油锅的痛苦，到饿鬼道受饥饿口渴的痛苦，到畜生道受系缚打杀的痛苦。所以我们从这个痛苦当中，先觉悟到三恶道的痛苦，这第一个。
虽然我们有善业，会创造人天的快乐，但人天的快乐有一个问题，它不能持久，总有一天会无常败坏。你看这个诸天，他到了八万大劫的时间，时间到了照样掉下来，所以他情何以堪？你可以想象一个人在这种寂静的状态享受了八万大劫，他死亡当下的恐怖跟失望是多严重！所以坏苦是非常厉害的。
人生最重的痛苦，不是说你没有东西叫痛苦，这不是痛苦。人生最严重的痛苦，是你得到以后又要失掉。你看那个破产的人，他受不了要自杀。穷人他不会自杀，因为他习惯了，他从小就是这样长大。但是你从有钱变成破产，很多人自杀。所以这个坏苦的力量是超过苦苦这个失坏之苦！
这个行苦就比较微细，就是那种身心世界迁流生灭之苦。这个是一般打坐的人、禅定的人才发觉得出来，我们身心世界刹那刹那的流动生灭，相对于涅槃寂静来说，它也是痛苦。
这个苦苦、坏苦、行苦，从整个修学角度来说，我们的主轴在观察坏苦这一块，因为这一块是我们生命当中没办法体验出来，只有从智慧道理的观察。
三苦是针对整个全盘的三界而安立的，八苦是针对于作为一个人我们今生的苦。观察今生的苦，这个大家就容易了解。生老病死四个苦，爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦跟五蕴炽盛苦。这个五蕴炽盛苦跟行苦有点像，也是生灭迁流的这种扰动相，安立为苦。
这个苦谛，为什么在整个四圣谛第一个是观察知苦如实了知三界的痛苦？因为在临命终时，我们提起佛号，我们发愿，那么这个佛号的力道，它的动力，来自于你对娑婆世界的厌恶。你看有些人佛号念了很久，他那佛号没有力量，他没有力量，因为他根本没有出离心。
不是说你佛号念得多，佛号就有力量，不是这个意思。这是一种出世的道心，就是说，当你不想要急迫地离开娑婆世界的时候，你的佛号自然就没有力量，这个不能勉强。
所以很多人说，我做功课念佛念到最后，好像只是在做功课，没有感觉，因为你都没有给佛号充电。你这佛号是每天拿来做功课，好像变成一种习惯性的功课而已。
