过去不少有名的女禅师及女居士，他们的禅法都很相当。如无尽藏比丘尼，六祖大师曾听过她讲经；还有一位玄机比丘尼，曾与雪峰禅师论道。
过去德山禅师挑著自己著述的《金刚经青龙疏抄》到南方，准备与那里的禅门论辩。途经一个小茶馆，茶馆里卖茶的老太太问德山：你要吃点心吗？你能回答我的问题，我就请你吃。德山心想，一个老太婆还能有什么问题呢？于是答应了。
老太太问：《金刚经》说过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得，请问你要点哪一个心？德山一听茫然，觉得南方的禅法了不起，竟然连一个老太太的禅法都那么高深，从此收敛起傲慢的心。
禅门里，还有一个「婆子烧庵」的公案：
一个老太太供养一位禅师，为他盖一间茅草房，每天送饭给他吃，这样也有好多年了。好几次老太太找人去试探他的修行进展如何？一次、两次、三次，都觉得他道行不够，老太太一气之下，就把他住的地方烧了，说：我二十年就养了一个俗汉而已！由这些例子可以想见，过去禅宗里的女众，她们的禅道、禅风，是相当不简单的。
