什么是“戒”？为什么要持戒？
佛法说的戒定慧中的戒是什么意思呢？
学诚法师：戒是对身语行为的规范，对个人修行而言，戒帮助我们断诸恶、行诸善，借由这些行为的庄重来帮助我们调伏粗猛的恶业烦恼，令心安定，为进一步的专注修行打下基础；对团体建设而言，戒能维护团体的稳定有序，譬如在世间，社会法律、学校校规、公司管理制度、团体规约……都有与戒相似之处。
修佛养性是自己心灵的事，为何要那么多的戒律呢？比如不让吃肉不许喝酒之类，甚至不许有爱欲，应该顺其自然吧？
如果一个人在悬崖上，马上就要掉下去了，此时是给他一根绳索还是应该“顺其自然”呢？戒律不是束缚，而是慈悲。
对一些人而言，戒律可帮助他们修身养性，从习性养成慢慢质变到心性养成。戒律作为一种工具，确是慈悲。但对所有人都要有戒律吗？守戒只是为了做示范吗？
受戒不仅是保护自我的工具，更是向上升进的阶梯。
戒很重要。在佛教里面，强调戒的重要性的论述有很多，这里不再一一列举了。《华严经》上讲：就像众生及草木，一切的生长，都依靠大地一样，世间及出世间的善根都依戒来成就。世间和出世间，出世间就是我们要走向觉悟，要成佛；世间，就是我们所从事的世俗事务，是我们生活其间的这个世俗世界。
持戒的功德很大。什么叫功德，通俗地说就是意义。佛教里讲，有一些意义是我们用众生的智慧能看到的，有一些意义是我们看不到，所以叫“功德”。佛经中说，布施不如持戒，纵然以饮食、衣服、卧具、医药四事供养四天下众生满一百年，不如一日一夜持戒的功德。在家人的五戒非常重要，它是我们受沙弥十戒、出家具足戒、菩萨戒的基础。佛教里讲，能得到满分的人生很难。有的人身体很健康，但他的生活很糟糕，夫妻不和或配偶有外遇；有的人很有钱，家庭也很和睦，但是他身体有病，老治不好；有的人身体很健康，但是非常贫穷。所以得满分的人不大多。如果我们要得到满分的生活，就要持好五戒。所以，五戒是人伦之因，帮助我们实现人的境界。我们有的营员说，做人很好，我很喜欢做人哪！你要把五戒持好了，未来的境界会很好。
