我们要如何来选择自己皈投、依靠的师父呢？我认为，一个是法缘，一个是人缘。所谓“法缘”是什么意思呢？善知识的言教，自己是不是喜欢听，是不是喜欢接受，接受得了接受不了？这是非常关键的问题。如果我们听不懂，不愿意接受，甚至认为没有什么佛法，那么你皈依之后肯定不会去学了，因为你会觉得某某法师没有佛法，某某法师佛法不可靠，某某法师学识很少，不足以来教我。其次，“人缘”。人缘，就是我们自己本身愿意不愿意、高兴不高兴、好乐不好乐、希求不希求亲近善知识？
简单地讲，我们佛门把找师父叫做依止，在这个之前还有一个共同的依止叫做三宝。我们皈依是皈依佛法僧，将三宝作为我们生命的趋向，以及对生活的理解。所以我们是以真理为原则，寻求智慧，而非寻求宗教，但前提是我们要明白为什么要皈依。
有的人是为了寻求一个团队，以便得到精神的慰藉；有的是为了了生脱死；有的是寻求文化的价值；有的是为追求精进……世间人会有很多师父，也有很多老师，但这并不牵扯到互相的承诺。
这样就包括四种情况：有法缘无人缘；有人缘无法缘；无法缘无人缘；有法缘有人缘。第一种情况是，有法缘但没有人缘。有时候，我们对一个善知识，可能很喜欢听他讲法，但是你没有同他相处的因缘，因为你见不到他，找不到他，这就是人缘的欠缺。
第二种情况就是，有人缘但没有法缘。就是善知识讲的话，自己师父讲的话，他可能愿意听、愿意做，但不会认为是佛法。反过来说，善知识讲的佛法，自己听不懂，没有好乐心，听不进去，不能依教奉行。这样会导致什么后果呢？导致在别的地方再去求法。那么能不能再求到佛法呢？也是很难讲的。
再一种情况就是，既没有法缘，也没有人缘。那为什么又能皈依呢？就是存在名分的关系。自己莫名其妙来皈依，皈依完了以后也就走了，永远见不到。可能过了三年五年、十年八年之后，有人问你：你是不是佛教徒，你皈依了没有？他就会说：我是，我已经皈依了。人家再问：那么你皈依的师父是谁啊？那个时候，他可能才回忆得起来：我在某某人座下皈依。
老师是照本宣科，所以他只能叫做老师，不能叫做师父。师父的意思是什么？为人师为人父。他涵盖两个方面，为人师——传递真理；为人父——运用责任，要有父亲一般的责任，这大概是弟子选择师父要观察的。所谓传递真理，对于佛教来说，就是如法的、清净的，来源于传承的而非自己的。
作为师父看弟子，不是在寻求子女。对于大众来说，首先他是一个三宝的传递者，让人看到三宝，而不是看到自己；如果一个弟子寻求的是三宝，那么这个弟子老师就愿意度化，但实际上我们现在都还没有到说这个话的时候。
最好的就是既有法缘也有人缘，这样我们就比较容易依教奉行，这是我们选择善知识非常重要的因素。那么我们要如何同法师、善知识去结这方面的缘？我们要去创造，要有这方面的希求心，我们要明了皈依的目的究竟何在。我为什么要来皈依？我们要更深刻去认识皈依这个主题，要根据佛法的标准去认识，而不是人云亦云。本来这是一件非常有意义的、非常宝贵和郑重的事情，到了自己身上，如果变成没有意义，变成很平常的一件事情，不能同自己生命的点联系起来，佛法就进不来了，自己内心的大门就敞不开了。
