佛缘，顾名思义就是与佛的缘分。也许，你从小就被家里人，带去寺院烧香拜佛；也许，你曾在某寺院门口，被算命先生说有佛缘；也许，有人送你几本佛书与你结缘；也许，你曾为某个愿望来到佛前虔诚祈求。以上这些好像都是佛缘。但又似乎不尽然，不妨听听下面这个故事。
在佛陀住世的时候，有一位年迈潦倒的老人想要出家修道，当时佛陀不在精舍，几位证了阿罗汉果的弟子，便仔细观察了一下老人的宿世因缘，发现他在八万大劫以内，没有种过任何善根，而出家须于多生多劫勤修善法才行，否则，即使想出家也成功不了，于是，便劝老人返家。老人很失望，步履蹒跚地走在路上，「我这么大年纪，本想出家就可以得到解脱安乐，无奈他们却不肯收我。」想着想着，竟生出了轻生的念头。
就在他刚要往恒河里跳的时候，佛陀走了过来，「唉！老人家，你要干什么？」老人落寞地回答道：「活着没有意思，我想结束我的生命。」于是，将事情的原委讲了一遍。佛陀听完，慈悲地对老人说：「我就是释迦牟尼，我可以收你做弟子。」老人又惊又喜，重燃了对生命的希望，跟随佛陀回到精舍，佛陀即为他说法，老人七日中就证得了阿罗汉果。
这下轮到拒绝老人的阿罗汉们疑惑了，请求佛陀说明其中道理。释迦牟尼佛说道：「你们虽已证得阿罗汉果，然而只能见到八万大劫以内的事情。这位老人在八万大劫前，曾是一位砍柴的樵夫。一天，他在山中遇见一只老虎，惊慌失措之际，至心称念了一声『南无佛』。而这一声『南无佛』如今已因缘成熟，成了他此生出家、证果的机缘。」弟子们恍然大悟。
佛缘，不可思议。它是我们与佛法僧三宝的联结，即使再微弱、再久远，也能功不唐捐，成为未来生命的解脱之因。
佛缘，难值难遇，故事里的老人八万大劫内都没有机会种善根，是他不想吗？非也。如果我们没能生而为人，或是虽生而为人却诸根不全，没能力听闻、思惟、修习佛法，或是生在无佛出世的时代，或是没遇见能为我们说法的善知识，或是困苦无比，根本无暇求法，或是生活太好，完全生不起求法之心。有太多太多的障碍，会导致我们与三宝擦肩而过，然而，我们仍然幸运地遇见了三宝。
但我们不像老人那般幸运，能生在佛世，亲耳聆听佛陀的教诲，如今我们之所以还能与三宝结缘，离不开一代代祖师大德，为法忘躯，薪火相传，离不开佛弟子们，荷担如来家业的担当，离不开我们自己在过去世，勤修布施、持戒、忍辱等善法。每一个看似不经意间结下的佛缘，背后都凝结着宿世的因缘，和无数人的悲心愿力，如果不加珍惜，如何对得起这一切。
人身难得今已得
佛法难闻今已闻
此身不向今生度
更待何生渡此身
佛缘的真意是让我们珍惜，这一世生而为人，有幸听闻、修习佛法的机会，唯有精进不懈，才能不负如来不负己。
原文标题：你已得到这世间最珍贵的缘分，但不一定懂得如何珍惜
文章转自微信公众号：上海玉佛禅寺
