佛源妙心禅师(1923-2009),近代禅宗泰斗虚云老和尚嗣法传人之一,云门宗第十三代祖师。从1953年起,先后担任广东云门寺、南华寺、湖南益阳白鹿寺、栖霞寺、德山乾明寺、南岳祝圣寺等6个著名寺院的方丈 。
2009年2月23日,农历正月二十九,圆寂,世寿87岁,僧腊69岁,戒腊63岁。佛源老和尚一生道心坚固、持戒精严、举扬宗风,成就了蜚声中外的云门禅风光,对中国禅宗及佛教的未来有着深远的影响。
佛源老和尚,湖南桃江人,18岁时从益阳会龙山栖霞寺智晖上人出家,次年就读于南岳祝圣寺佛教讲习所。1951年至云门寺亲近虚云老和尚,得蒙老和尚于六祖真身前传云门宗法,赐名妙心。
改革开放后,佛源老和尚肩负起复兴云门宗的重任,精勤向道,笃以建设祖庭,培育僧才为己任。他特别注重僧才教育,倾力为学僧创造良好的修行、学习和生活环境,深深感动了海内外四众弟子。
1951年春天,佛源老和尚深感没有善知识指引,道业难成,便毅然南下云门寺亲近虚云老和尚。6月19日,虚云老和尚启坛传戒。佛源老和尚任引礼师并增受戒品,随后与朗耀、法云、净慧法师等五人同受云门法券,成为云门宗第十三代。虚云老和尚赐其法号妙心,传法偈云:
妙心胜德不可量,恺志雄能振宗纲。
佛慈梵畅摩诃衍,源远流长法海康。
两年后,佛源老和尚升座住持云门寺。而后,佛源老和尚续佛慧命、弘法利生的事迹竟真如这一偈子所言。
1982年,为报师恩,佛源老和尚在寺中仅余老僧三人、残存殿宇尽为危房、经像法器几无所有的情况下,主持云门寺复建工作,荷负重兴云门之重任。
佛源老和尚日夜筹措,事必躬亲。先后建起山门、虚云老和尚纪念堂、虚云老和尚舍利塔,修复大雄宝殿、天王殿、禅堂、法堂等建筑。期间,四众弟子敬仰,僧人渐渐增至百余人。
继承和发扬农禅并重的传统,佛源老和尚振兴的云门宗形成了一派独特的禅门风光。此外,他还致力于僧才培育。从开办僧伽培训班到成立云门寺佛学院,无不倾注着佛源老和尚的心血。
虚云老和尚曾赞他为真衲子,真铁汉。在《虚云法师年谱》中也记述道:佛源,湘籍,性沉毅,能任事,克绍箕业,以师之心为心,重建祖殿,完成海会塔未竟之功,使云门于动荡中复归安定。
佛源老和尚曾以棒喝闻名,教导弟子十分严厉。但是,他的徒弟往往非常感激师父。这样特别的师徒相处模式也为人称道。
有一次,一学僧下课回丈室,见老和尚正托着盘子给居士发糖果。看到学僧来了,便问他干什么去了?学僧老实回答:上课,拜《法华经》回来。
不料,老和尚大吼:拜什么拜?不会跟人家结缘呀!恒顺众生就是恭敬诸佛菩萨嘛!吼完一顿更是拿起盘子就向学僧一扔,盘子哐当掉到地上,糖果也撒了一地。旁边的居士也吓得脸色苍白
表面来看,为了让弟子们精进修行,走上弘法利生的大道,佛源老和尚常常用十分火爆的方式。但同时,佛源老和尚对弟子也十分关怀,慈悲之心甚深。因而,他的弟子们对老和尚的感情十分深厚。