‘若人有过，自解知非，’如果自己做了错事，肯承认错误，生惭愧心，深信因果，便要痛改前非，不复再犯。‘改恶行善，罪自消灭。’若能改过自新，诸恶莫作，众善奉行，罪则消灭。忏悔有事忏与理忏两种，当知往昔所造诸恶业，要令不相续，必须立即回光返照，清净身口意三业，在佛菩萨像前礼拜、诵经，用各种仪式，尽情发露罪相，又或以立功来抵过，如喜欢讲是非的，现在不讲是非，用口来多念佛、念法、诵经；杀生多者，不再杀生，而去护生、放生，这是事忏。
有忏悔偈云：‘罪从心起将心忏，心若灭时罪亦亡，心亡罪灭两俱空，是则名为真忏悔。’说罪性本空，从心所造，心若空时，罪亦空，达到心罪二者，皆无自性，一切唯心造，这是理忏。
‘如病得汗，渐有痊损耳。’病比喻诸过，汗比喻忏悔，痊解病愈，损解病减。明白善恶皆由心造，只须时刻反省忏悔，止恶行善，终得清净，好像得严重寒病的人，出了一身汗后，身体恢复健康，病去灾除。有的人口虽说忏悔，但没有改过，而且还不断去造恶业，例如很简单的小事，搞到一塌糊涂，很复杂，在一个团体里面，有这样一个人，你说多麻烦，谁会喜欢他？我佛慈悲，苦口婆心，教导我们要反省，不断检查自己身口意三业，并要积极行善，不管人家对不对，我一定要对，只要你肯用真心去忏除以前做的不对，以后不继续再犯，所讲：‘随缘消旧业，更不造新殃。’每天改一点，很快就能圆满人格，做一个身心清净佛弟子。
叮咛语：
儒家所说的‘知耻近乎勇’的勇字，用于改过上，令人有决心及勇气去面对，并力求改进。不论世间法或出世间法，自省改过，是人格提升的重要一课。至于忏悔，更加重要，因为懂得自省忏悔，我们才不会重蹈覆辙，不然错误不改，误了的不是他人，其实是自己。
——本文摘自衍慈法师《佛说四十二章经的智慧》
