《金刚经》是佛教重要经典，全名《金刚般若（bōrě）波罗蜜多心经》。金刚指最为坚硬的金属，喻指勇猛的突破各种关卡，让自己能够顺利的修行证道；般若为梵语妙智慧一词的音译；波罗意为完成（旧译：到达彼岸）；蜜意为无极。全名是指按照此经修持能成就金刚不坏之本质，修得悟透佛道精髓智慧，脱离欲界、色界、无色界三界而完成智慧（到达苦海彼岸），也就是所有十方法界的众生，如果想要修行成就佛菩萨，成就无上正等正觉，都要经过金刚经的真修实证，开悟而后成就。
《金刚经》传入中国后，自东晋到唐朝共有六个译本，以鸠摩罗什所译《金刚般若波罗蜜经》最为流行。般若是梵文音译，意为通达世间法和出世间法，圆融无碍，恰到好处，绝对完全的大智慧。金刚，喻指般若如金刚一样锋利无比，能破除世间一切烦恼与偏见。波罗蜜，意指超越生死而度达解脱的彼岸。经题的意义，指以金刚一样无坚不摧的大智慧，破除一切烦恼执著，超越生死而达到永恒安乐的归宿。
《金刚经》全文没有出现一个空字，但通篇讨论的是空的智慧。一般认为前半部说众生空，后半部说法空。经文开始，由号称佛陀十大弟子中解空第一的须菩提发问：当众生立定志向要达到无上圆满的佛陀觉智时，应该将发心的目标定在哪里？如果在实践过程中心不能安住，应该如何降伏？即如何使心灵平和地安住在终极关怀，如何在走向终极目标的过程中，对各种错误认识和患得患失心理进行克服？《金刚经》就是围绕佛陀对此问题的解答而展开的。
1、全经纲领：
发度尽一切众生之大心。在梵文中，佛陀是觉悟者的意思。小乘以自觉为终极，而大乘的菩萨不仅要自觉，更要觉他，故其终极目标定位在和一切众生成就佛果的广大境界。根据佛教的哲学基础缘起论，凡因条件关系而形成的事物，都不存在绝对不变的实体（自性）。因此，要以空观的智慧，破除在我、众生、佛之间的人为分别。故要尽己所能广度众生，但不要执著于我在帮助众生中具有多大的功德。唯心量大者，才有大格局，方能成就大事业。
2、观照实相：
凡所有相，皆是虚妄。实相，是世界的真实，事物的本来面目。人在认识中念念不离对象，却以为心的主观构想即等同客观实际，但其实已经背离了事物的真实。以般若观照实相，即对此名相采取不住、不执、不取的如实态度。故《金刚经》说：凡所有相，皆是虚妄；若见诸相非相，则见如来。一切法相，甚至连佛的形象、佛土，都是用文字和形象对实相的近似表达，皆非实相本身。《金刚经》卷末著名的四句偈文：一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观，堪称一经之精髓。
3、实践宗要：
应无所住而生其心。如上所述，唯有不住相、不偏执，才能把握实相。所以，在实践中应以空灵自在的心态应对一切法。《金刚经》中以布施为例，讨论了如何在日常生活中做到降伏其心。布施有三要件（三轮）：能布施的我，受布施的人，所布施的财物。一般人心中存在这三种人为的分别，施一钱物，即作一钱物功德想，于是施恩图报，算计冥冥中所积累的功德。但实际上，应以三轮体空的精神去布施。禅宗六祖惠能的得道偈：菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。这本来无一物，就是《金刚经》离相无住、性空无所得的道理。
4、中道方法：
性空与幻有的辩证统一。空，是破除一切名相执著所呈现的真实，并非人们所误解的虚无。般若思想不外说明性空幻有，也就是正确处理出世的真理与世间的真理的方法。性空，是说一切法都没有实在的自性，故无相、无住，才能把握真谛。幻有，是凭借条件关系而暂时存在的现象，故在空的基础上随缘生起一切法，这就是俗谛。如何把握真俗二谛的关系，《金刚经》是这样说的：佛说般若，即非般若，是名般若。即，佛所说的般若等佛法，是出于广度众生的目的而在文字层面的权且施设，并非实相般若本身，众生藉此文字般若入门，到彻底觉悟佛法时，则一切名相皆可舍弃。
《金刚经》说的是彻底解放心灵奴役的大智慧，对中国的历史和文化产生了深远影响。但由于该经文字艰涩、思想深奥，一般人很难全面透彻地理解其本来含义和价值指向。因此，历史上佛教各派祖师多为此作注讲解，流传最为普及的就是禅宗惠能的《六祖坛经》。
《金刚经》于公元前994年间（约当中国周穆王时期），成书于古印度。是如来世尊（释迦牟尼的前身）在世与众弟子、长老须菩提等人的对谈纪录，由弟子阿难所记载。 目前，在中国佛教史上，《金刚经》有六种原译（均存于《大藏经》中），分别是：
1、姚秦三藏法师鸠摩罗什译本
2、元魏菩提流支译本
3、陈真谛三藏译本
4、隋笈多译本
5、唐玄奘译本
6、唐义净译本
1、顿悟：就是一闻法，就知五蕴本空，六尘非有，立即开悟，而明大道。（六祖惠能为代表）
2、渐悟：由信而解，解而行，行而证，次第渐修，也可悟入。顿渐虽殊，而到彼岸则一也。（神秀为代表人物）
3、经：经字当径字解，比喻修行的一条路径。
4、三藏：它是指经藏（佛所说的教法典籍）、律藏（戒律典籍）、论藏（所说的法相问答，及佛弟子或佛灭后，诸菩萨所解释的经义，与辩论法相的典籍）。
1900年，在敦煌莫高窟发现了一卷印刷精美的《金刚经》，经卷最后题有咸通九年四月十五日字样。唐咸通九年，就是868年。这件由7个印张粘接而成、长约1丈6尺的《金刚经》卷子，图文风格凝重，印刷墨色清晰，雕刻刀法纯熟，是迄今所知世界上最早的有明确刊印日期的印刷品。这本《金刚般》卷子也被英国图书馆称为世界上最早的书籍。此经原藏敦煌第17窟藏经洞中，1907年被英人斯坦因盗骗，曾藏于英国伦敦大英博物馆，现藏大英图书馆。
雕版印刷是最早在中国出现的印刷形式，可能在大约2000年以前就已经出现了。 雕版印刷的第一步是制作原稿。然后将原稿反转过来摊在平整的大木板上，固定好。然后各种技术水平的工匠在木板上雕刻绘上的、画上的或写上的原稿，大师级雕工负责精细部分的，到雕刻比较便宜的木头或比较不重要部分的比较没有才能的工匠。木板然后刷上墨，在印刷机中加压形成原稿的复制品。 在一些方法中，雕版印刷优于铸造活字。例如像中文这样的语言有很大的字符集的情况下，雕版印刷在初期投入时会更便宜一些。这个工艺也具有更多的艺术绘画的自由，例如图画和图表的绘制。不过，印刷版不耐用，在印刷使用中很快就损坏了需要不断更换，这限制了大量印刷的可能性。
