说起佛学入门那就不得不说一下佛门的法器还有人物了，但凡寺院内都有用于祈祷、供养、修行、法会等佛事的法器，高僧身上所佩戴的佛珠、锡杖、钵等都属于法器，法器大家都知道，那么佛门中僧人等级的划分？
蒙藏佛教将修行有成就、能够根据自己的意愿而转世的人称为“朱古”（藏语）或“呼毕勒罕”（蒙语）。这个字的意义就是“转世者”或叫“化身”。“活佛”乃是汉族地区的人对他们习俗的称呼，这可能与明朝皇帝封当时西藏地方掌政的噶举派法王为“西天大善自在佛”和清朝皇帝给***的封号也沿用了这一头衔多少有些关系，这种封号和称号在佛教教义上都是说不通的。其实蒙藏佛教中并没有“活佛”这个名词。
班禅、***是藏传佛教格鲁派（黄教）的两大活佛系统，西藏佛教界认为，***是“欣然僧佛”即观世音菩萨的化身。班禅是“月巴墨佛”即阿弥陀佛的化身。
***喇嘛这个称号，始于公元1578年。这一年蒙古阿勒坦汗赠给格鲁派的哲蚌寺寺主索南嘉措以“圣识一切瓦齐尔达喇***喇嘛”的尊号，从此西藏历史上才有了“***喇嘛”这一称呼。“***”是蒙古语，意为“大海”。“喇嘛”是藏语，意为“大师”。经清朝顺治皇帝于公元1653年的册封，***喇嘛这一封号就成为***系统的专用名称。
班禅这个称号，始于公元1645年。这一年蒙古固始汗赠给格鲁派扎什伦布寺寺主罗桑曲结以“班禅博克多”的尊称。“班”是梵文“班智达”（即学者）的简称。“禅”是藏语，意为“大”，二字合起来意为“大师”。公元1713年，清朝康熙皇帝册封班禅时的正式封号是“班禅额尔德尼”，“额尔德尼”是满语，意为“珍宝”。从此，班禅这一封号就成为班禅系统的专用名称。
1、藏传佛教两大宗教领袖。即***喇嘛（一级活佛）、班禅额尔德尼（一级活佛）。（按：有人会问，***、班禅谁更大？在民主改革以前，西藏地区实行的是政教合一制度，***和班禅不仅是宗教领袖，而且是世俗地方政权的领袖。***管理的地区是前藏，班禅管理的地区是后藏。他们之间互不统属，管理的地区也不同，不存在谁大谁小。
2、藏传佛教四大活佛。即清代主管前藏政教的***喇嘛（一级活佛）、主管后藏政教的班禅额尔德尼（一级活佛）、主管外蒙古藏传佛教的哲布尊丹巴（准一级活佛）、主管内蒙古藏传佛教的章嘉呼图克图（准一级活佛，清代、民国均封为大国师）。其中，宗教地位上，***、班禅要高于哲布尊丹巴、章嘉呼图克图。
3、藏传佛教八大呼图克图。呼图克图意思为圣者，是藏传佛教最高等级的活佛名号，当然，低于***喇嘛和班禅额尔德尼。据《理藩院则例》卷五十六载，列入该册的蒙、藏内外呼图克图共160人，其中以8人是除***、班禅外最大的活佛，被人们称为“八大呼图克图”
（1）四大活佛中的哲布尊丹巴（准一级活佛）、章嘉呼图克图（准一级活佛）。西藏四大林活佛：即热振呼图克图、策墨林呼图克图、济隆呼图克图、第穆呼图克图。在清代，他们在***喇嘛年幼时，有资格出任西藏摄政王。他们担任摄政期间，可视为准一级活佛，未担任摄政时，为二级活佛。
（2）六大寺中的寺主活佛：因为拉萨三大寺寺主为***喇嘛，扎什伦布寺寺主为班禅额尔德尼，所以该级实际仅2人，即塔尔寺寺主阿嘉呼图克图（二级活佛）、拉卜愣寺寺主嘉木样呼图克图（准一级或二级活佛）。嘉木样活佛统管拉卜愣寺以及其100多座属寺，是除***、班禅、哲布尊丹巴、帕巴拉活佛以外，又一实际建立政教合一的大活佛，民国时期，被封为辅国禅师的，仅嘉木样和当时担任西藏摄政的热振活佛，综合考虑其地位应稍高于二级活佛。
4、清代驻京八大呼图克图。依据《钦定理藩部则例》等有关文献记载,驻京八大呼图克图包括章嘉、噶勒丹锡哷图（现称赛赤活佛）、敏珠尔、济隆、那木喀、阿嘉、拉果、察罕达尔汗呼图克图等8位。也有文献记载为章嘉、噶勒丹锡哷图（现称赛赤活佛）、敏珠尔、拉果、察罕达尔汗、洞阔尔、阿移动图片嘉、土观等8位。
考虑到实际驻京大呼图克图不仅8位，且历史上有所轮换，故“八大”应为虚指，实际人数在10人左右。同时，值得指出的是，藏传佛教八大呼图克图中的章嘉呼图克图、阿嘉呼图克图也在清代驻京八大呼图克图名单中，所以，在清代，驻京大呼图克图，都是除***、班禅外最大的活佛（至少为二级活佛）。但随着清王朝覆灭，部分活佛地位已有下降。
5、与呼图克图（准一级活佛至三级活佛）比肩或稍低的，是“诺门罕”（法王）级（二级活佛至三级活佛）的活佛。再下有措钦活佛（措钦为寺庙大殿，即法座设置在大经堂的活佛）、扎仓活佛（扎仓意为僧院）。
6、教派教主。众所周知，藏传佛教教派众多，主要有格鲁派（主流，又称黄教，***、班禅均属该派）、萨迦派（花教）、噶举派（白教）、宁玛派（红教）。各教派的教主，也是地位很高的大活佛（二级至四级活佛）。
（1）格鲁派（黄教）。因该派以甘丹寺为祖寺、祖师宗喀巴亲任甘丹赤巴（即甘丹寺主持），所以甘丹赤巴是黄教教主（二级活佛，无政治权力，由学识出众的黄教高僧担任，任期7年）。因为是黄教教主，有资格主持各教派参加的拉萨传召大法会。大法会上，***、班禅也应该向甘丹赤巴致意。
甘丹赤巴是在旧西藏4个可以拥有国王依仗的大活佛之一，其他3人分别为***、班禅、萨迦天津法王。但是，由于***、班禅分别实施政教合一，人们对甘丹赤巴的推崇，仅仅是学识上的。故而，历史上以甘丹寺巴(包括卸任者)出任***、班禅的经师者不在少数。
（2）萨迦派（花教）。该派教主元代称大宝法王（当时西藏最高宗教领袖）、明代称大乘法王（三大法王之二），清代以后称萨迦法王（二级活佛，无政治权力，因为血统高贵，宗教上可归为准一级活佛），采取血脉传承，由度母宫、圆满宫两宫的长子依次担任最高教主，故称萨迦上下法座，其中萨迦天津法王地位高于萨迦达钦法王。萨迦天津法王在旧西藏4个可以拥有国王依仗的大活佛之一，其他3人分别为***、班禅、甘丹赤巴。
（3）噶举派（白教）。该派支流众多，每个支流都有其教主。影响较大的有2个：一是黑帽法王噶玛巴，明代至今也称大宝法王（明代地位最尊，清代黄教政教合一后，降为三级活佛，新中国地位有所提升，待遇高于一般的二级活佛。一是红帽法王沙玛巴，清乾隆时期因叛国被乾隆下令“剥黄正法”、禁止转世，已绝。
【结束语】一般活佛地位最低，来源很多，如通过考试格西学位获得活佛称号，一些世俗贵族为获得活佛头衔以重金捐买。解放前青海佑宁寺就有这样的活佛近百名，塔尔寺有六七十名。他们在清代不入册可以随时增减可以转世也可以停止转世。
