慈悲心是佛教的一种基本精神，也是诸佛菩萨悲悯众生的一种高尚的情怀。佛教的慈悲心是指悲悯众生的痛苦，给予众生欢乐。也就是当菩萨遇到众生受苦之时，他们会对众生的痛苦感同身受，并尽自己的力量来救拔众生出离苦海。在佛教中，慈悲也是佛菩萨利益他人，度化众生的一种方法。
不过，慈悲心虽然是救拔众生痛苦应当具有的心理，但是在现实生活中，慈悲是不能乱施舍的，应当把握一定的度。如果不分对象，都以慈悲之心去怜悯他们，其结果往往是事与愿违。
梁武帝是中国历史上最为护持佛教的皇帝。他曾四次舍身寺院，由朝廷出资将其赎回。但这位最具有慈悲心肠的菩萨皇帝，最后却被活活饿死在建康台城。导致他亡国灭种的最主要的原因就是他乱施慈悲。
浮山法远禅师（991-1067年）是叶县归省禅师之法嗣，临济宗七世传人，俗姓王，河南郑州圃田人。十七岁游并州（今山西汾水一带），投承天院三交智嵩和尚座下剃度出家。
出家不久，法远禅师开始行脚，历参诸方。法远禅师曾经与天衣义怀禅师率众同参叶县归省禅师。归省禅师一见他们，便大声呵斥道：“汝辈踏州县僧，来此何为？我那有闲饭养你闲汉耶？”骂完，要将他们赶走。众人都站在那里不动身。归省禅师很生气，于是拿水来，泼在他们的身上，他们仍然不走。这时，归省禅师又拿来香灰，撒在他们的身上。这时众人忍不住了，一个个怒不可遏，纷纷离开了，唯有法远与义怀二禅师仍端坐如故。
归省禅师见他二人仍然不走，便问：“彼皆去矣，尔何故不去？”法远禅师道：“久慕和尚道德，不远千里而来，岂因一勺水、一把灰遽即去耶？”归省禅师道：“尔二人既真为佛法，此间缺典座，能为之否？”法远禅师道：“弟子愿为。”于是法远禅师便负责厨房，而义怀禅师则下参堂去了。
归省禅师的道场生活极为清苦。一日，归省禅师外出，大众不堪枯淡的生活，一致请求法远禅师趁老和尚不在，煮一顿好粥，改善一下生活。法远禅师心生怜悯，于是就煮了一锅六和粥。粥刚煮好，大众还未来得及享用，归省禅师就回来了。过堂完毕，归省禅师便把知事僧叫来，盘问道：“今日有施主设斋耶？”知事僧道：“没有。”归省禅师又问：“堂中纳衬耶？”知事僧道：“没有。”归省禅师道：“如此，则此粥从何所得？”知事僧道：“问典座。”于是，法远禅师便主动前来承认道：“某甲见大众枯淡，实自为之。”归省禅师骂道：“尔如此好心，待他日为住持时，为之不晚。何得私盗常住物，做人情耶？”于是便令知事估计一下法远禅师的衣钵值几个钱，没收归为常住所有，以充粥钱。然后将法远禅师赶出山门。大众都为法远禅师再三求情，法远禅师亦自忏悔。可是，归省禅师就是不同意再留他。于是，大众又请来诸山长老及寺院大施主，一起前来乞求归省禅师允许法远禅师留下。归省禅师大怒道：“我道尔不好，汝欲以势位压我耶？速去！”
无奈之下，法远禅师便道：“如此则挂搭不敢望，但上堂时，容某一听法，足矣。”归省禅师点头同意了。
于是法远禅师便晚上住在寺院外的走廊下，白天则到寺内听归省禅师讲法。一日，归省禅师偶然下山，发现法远禅师住在寺院外的走廊里，便盘问道：“尔住此几时矣？”法远禅师道：“已半年了。”归省禅师又问：“还常住房钱否？”法远禅师道：“没有。”归省禅师呵斥道：“此住房尔何敢盗住？速须还他去！不然，我当告官。”于是法远禅师只好来到城中乞化，还了房费，从此以后便住在城里。尽管如此，法远禅师每次见到归省禅师，态度更加恭敬。
归省禅师通过这一连串的考验，确知法远禅师的忍辱波罗蜜已成，于是鸣钟告诉大众说：“叶县有古佛，汝等宜知之。”大众便问：“古佛是谁？”归省禅师道：“如远公，真古佛也。”大众一听，都惊诧不已，于是盛排香华，入城迎请法远禅师回山。归省禅师特地为法远禅师升堂，面付佛法。自古以来，在法堂里付法，唯法远禅师一人享受此等礼遇。
归省禅师为考验法远禅师忍辱的耐力，不是采取慈悲方式，而是用不接受他挂单，骂他、打他、用水泼他，甚至罚他变卖衣单，补偿公款，即使睡在走廊檐下，也要房租，这一切都无法打退他千里求法的心愿。法远禅师的种种表现，使归省禅师也不得不赞叹他是法器。
总之，慈悲作为救拔众生的一种方法，要善巧地把握运用。应当对众生施以慈悲的时候，就以慈悲的方式对待；应当以严厉方式教化时，就以棒喝的方式对待。如果不分对象地乱施慈悲，不仅达不到救拔众生的目的，有的还会害人害己，造成追悔莫及的后果。
