第一课 信仰
一、怎样才是正信的宗教？
正信的宗教必须具备以下的条件：
1.有教主：历史上真有其人，而不是从神话鬼怪中产生。
2.有教义：所奉行的经典，流传的法义，皆合乎宇宙自然的法则，如佛教的三法印，即是普遍、必然存在的永恒真理。
3.有导师：传播宗教者，必须持守律法，有著清净庄严的品德，并且不以主宰者自居，或假藉威权操控人心。
此外，正信宗教的目标，是教人以布施、守戒、忍辱、慈悲等，作为修行的内涵；以不侵犯他人生命、钱财、身体、名声等，做为修行的德目。正信的宗教，不以神通变化骗取信徒的膜拜，不以鬼怪附身造成信徒的不安。正信的宗教是开发吾人道德光明的本性。
二、为什么要皈依三宝？
经云：「皈依三宝者，能破除忧悲苦恼，得到无上寂灭之乐，故以此因缘皈依三宝。」又皈依含有皈投、依靠、救护之义，藉由三宝的威德加持，净化身心，感召善因好缘，成办诸事。
皈依三宝者，如得灵丹妙药，能够医治贪瞋痴的心病；如灯烛星月，能够指引我们的迷途；如苦海舟航，能够脱离生死的苦海；如贫人得宝，能够庄严我们的身心。皈依三宝者，以佛陀为导师，以三藏教典为法宝，以一切善知识大德为僧宝，亲近学习，护持一切。皈依佛，如同在我们心中建一座发电厂；皈依法，如同在我们心中建一座自来水库；皈依僧，如同我们在心中的良田上栽植功德。因此，我们必须要皈依三宝，找回生命的价值，重新认识自我宝贵的清净本性，开发每个众生本具的如来佛性、平等的法性以及清净的真心。
三、诸佛菩萨那么多，我们要信奉那一位比较好？
经云：「佛佛道同。」佛、菩萨并没有前后的名次及功德多寡的分别。我们要信奉那一尊佛、菩萨，视各人因缘而定。如：欢喜慈悲的性格，可以礼拜观世音菩萨；爱好智慧的人，可以信奉文殊菩萨；发大愿心的人，则以地藏菩萨为典范；重视实践的人，就以普贤菩萨为榜样。
佛教是个尊重包容的宗教，信奉那一尊佛、菩萨，是个人的自由，就象是学生填写志愿表，选择喜欢的科系研读，只要努力用功，不论就读那一种科系，都能得到学位。修行也是如此，以有缘的佛、菩萨作为学习的对象，生起见贤思齐的向上力量，终究殊途同归，人人成佛有份。
四、皈信佛教以后，应如何实践？
「诸恶莫作，众善奉行」，皈信佛教后，除了防非止恶，还要积极的奉行众善：
1.要正信三宝：对三宝信心不退，对戒法持守不毁，对饶益有情不变，对护持道场不疑。
2.要正见人生：正见人生有善有恶，有业有报，有圣贤和凡夫，有前生和来世。
3.要正语说话：维护善良纯净的口业，不乱说、不两舌、不恶口、不绮语，还需布施爱语、柔软语，给人信心和欢喜。
4.要正命生活：不从事违犯五戒的工作，也就是要有正当的经济生活和谋生方式。
此外，亲近善知识，常到道场听经闻法，或者早晚一炷香，吃饭三称念，每日诵《般若心经》一卷，或静坐五分钟，生活中不离正思、正念等，都是实践佛法，圆满菩提的要门。
五、信仰之后，应如何维护信心？
信心乃一切功德的根源，信仰之后，如何保任、维护信心的根苗，有以下十种方法：
1.亲近善知识。
2.经常参于定期的共修活动。
3.听闻正法。
4.阅读佛书。
5.参加道友集会。
6.要有自我的密行。
7.学习六度四摄的菩萨道。
8.要有禅悦法喜的体验。
9.关心佛教的发展。
10.正见、正思、正念。
此外，对于信心的维护，要勤于拔除贪瞋嫉妒的杂草，要勤于灌溉清净戒法的甘露，让信心的田园生长慈悲、般若的丰硕果实。信仰佛教之后，要以佛为导师，以法为良药，以僧为医护，化贪欲为喜舍，化瞋怒为慈悲，化愚痴为智慧。持之以恒，就是维护信心最好的良方。
六、对民俗信仰应该有什么态度？
人人有信仰的自由，佛教徒应本著慈悲的胸怀，对于民俗信仰要有尊重、友善的态度；对于其它宗教，也能含容等视，以礼相待；不皈依外道天魔，不信奉外道邪教，不跟随外道门徒，这就是佛教徒面对民俗信仰或不同宗教时，应该有的立场。
七、我们究竟应该信仰什么？
1.建立四不坏信：皈依佛、法、僧、戒四者，即具有根力，信心坚固。
2.肯定三法印：确认无常、无我、涅槃寂静的人生实相。
3.信仰业力自作自受：深信世间的善恶好坏都是自己所造作，不由神力，即使有神通也抵不过业力。因此，自己所造的业，一定要自己去受报。
4.信仰依法不依人：人有生灭来去，唯有「法」－－宇宙人生的真理，是永远不会改变的。
5.信仰自性三宝：肯定自己的清净本性，认识自己的本具佛性，所谓「自依止，法依止，莫异依止」，自己是最好的依靠。解脱生死苦患，不是诸佛菩萨所能替代。相信自己是佛，自然会爱护一切众生，不会有侵犯众生的言行举止。信仰「我是佛」，所做的都是慈悲的佛事，所说的都是柔软的佛语，所思的都是清净的佛性。
八、信佛必须拜偶像吗？
信佛有必要拜偶像，因为有见贤思齐的价值。
拜偶像不是拜泥塑木雕的形像，而是礼拜此像所代表的意义，透过圣者形像，容易生起恭敬、怀念、效法的心意。如：一块布裁成帽子戴在头上，做成鞋子穿在脚上，大家不会把帽子穿在脚上，也不会把鞋子戴在头上，布的本质相同，但功能和价值不同。这块布如果制作成国旗，象征著国家的尊严，将受到千万百姓的敬礼。又如耶稣教的耶稣像，不论是铜铁木器，当他高挂在教堂中，同样受到耶稣教信徒的礼赞。天主教的圣母玛利亚像，对于信奉她的信徒，见其塑像，献花膜拜，精神意义大于物质形像，礼拜偶像更有利于凝聚信仰力量。因此，崇拜偶像有其存在的价值，使我们的心灵有了皈依，生命得到救护，情感扩大升华，并由此唤醒吾人清净圆满的觉性。
