很多信佛人在生活中遇到难以解决的事情或有所希求时，就会到寺院向佛菩萨许愿，求佛菩萨加持庇佑，帮助自己解决问题，如求财、求子、求姻缘、求事业、求平安、求健康长寿等等，不一而足。
谈到许愿，其实与中国民间的多神信仰有关。佛教传入中国后，不断与中国本土信仰相融合，一般的民众并不完全了解佛菩萨是什么，佛法讲的是什么，而是将佛菩萨当成神灵来信仰、来祈求，就有了向佛菩萨许愿、还愿之事。
在佛教中，鬼神也是众生之一，也会有种种贪欲习气。就像一般人求人办事一样，事情办好了，要带着礼物去答谢，不然神明可能会不高兴。所以很多人就许诺一旦愿望成真，就修庙、造像等等来还愿报答佛菩萨。但其实佛菩萨大慈大悲，发愿救度一切众生，又岂会是凡夫心所理解的那样狭隘呢？有没有许愿，佛菩萨都在加持庇佑着我们。
佛菩萨的法身清净广大，周遍十方法界，无处不在。佛菩萨一直在我们身边，只是凡夫的烦恼心与佛菩萨的清净法身不相应，就如电波不在一个波段上，所以即使佛在眼前，我们也见不到。
而诸佛菩萨为利益、圆满众生，发无量的清净大愿，但凡众生有一丝善心、一点正念，佛菩萨都会想尽一切办法来加持庇佑我们、救助我们。甚至在我们因为烦恼习气，起种种恶念、做种种恶业时，佛菩萨也在以不同的因缘身份加持我们，以免我们继续做恶。
《大势至菩萨念佛圆通章》云：「十方如来，怜念众生，如母忆子；若子逃逝，虽忆何为？」不管我们有没有许愿，十方诸佛都不曾放弃我们，就像母亲不会放弃自己的孩子一样，只是很多时候，孩子不想母亲，不肯听母亲的话，佛菩萨的加持我们感应不到而已。
