江西省有一位做塾师的舒老先生,先后在湖南、广东二省建立学塾,以教学为生。
有一年,他与很多江西同乡雇舟归里,船在半途停靠的时分,上岸漫步,遽然听到一阵惨痛的哭声,走近一看,原来是一位中年妇人。舒老问她为何哭得这么悲痛,妇人说:我的老公欠官银十三两,官府催迫很急,所以我老公万不得已,只好预备把我卖了以偿官银,但是我如被出卖离家,我的儿童必然失哺而死,老先生,叫我怎得不心痛悲痛呢!说罢,不由又号啕大哭起来。舒老安慰她说:我们同船的人,都是江西籍的塾师,只需每人助你一两银子,就可处理你的疑问,拭去你的眼泪,不要再哭了。言毕,回到船中,与同行的人商议,但是别的的人,谁也不肯出钱,都不同意他的定见,舒老就独力捐出自个二年来教学所得的薪水,通通送给那位哀哭的妇人。
这十三两银子的积德行善真不小,救了她的一家,妇人连声称谢而去。但是船还没有回到江西,舒老带的粮食已吃完,再也没有钱在半途购粮,同船的人都非难他说:自个要有力气才可救人呀!谁叫你自个的粮食也不够,要把银子都送给他人呢?如今你没有粮吃,只怪你自个,不能怪他人。但是也有不幸他的人,招他同食,舒老由于吃人家的饭,不敢吃得饱,在途中忍饿了二天。回到家中,对老婆说:我饿极了,快快煮饭给我吃。老婆倾诉家中已无存米,舒老叫她到邻家去借,他老婆说:我向邻家已借了很屡次的米,容许他们等你回来今后,必定能够把欠米还他们的,如今你既已回家,我怎么仍可向他们借米呢?舒老就把途中将存银救济妇人的通过,一五一十的通知给老婆听,他老婆说:既然如此,那么我平经常吃的食物,能够采来一同吃。说罢携了竹篮往山中,采了一篮苦菜,带回家来连根煮烂,配偶二人吃个一饱。
黑夜就寝今后,遽然听到空中传来呼声说:今宵食苦菜,明岁产状元。舒老配偶听了,知道是上天即将给他们好报的预告,匆促披衣起身,跪地向天感谢。下一年生了一个大胖儿子,姓名叫做芳,成人今后,公然中了状元。
