威仪庠序的阿难尊者，托着钵，行走在往舍卫城的路上。俄然，路旁的树林中传来一阵凄厉的哀号声，只见腹大如山、咽细如针、全身焦烂且双眼全盲的饿鬼，正被鸱枭等恶鸟相继啄食，苦楚万分。阿难尊者心生不忍，所以驱除众鸟，让饿鬼暂得喘息。阿难尊者问饿鬼：你曩昔生到底是造了啥恶业，现在要受此苦报？饿鬼说：如来的才智如日朗照，能彻见全部众生业果缘由，您当可前去请示。说完，饿鬼即作礼黯然离去。
阿难尊者回到精舍，旋即向佛陀讲述路上所见之事：此饿鬼曩昔终究造了何种恶业，此生遭此恶报？阿难刻不容缓地提出自个心中的疑问。佛陀慈善为阿难尊者及在座比丘宣说法音，令大众精勤修习，守护身口意三业，逾越生死苦海。迦叶佛时，一日佛陀于鹿野苑为弟子说法。其时众中有一长者夫人，身怀六甲，见迦叶佛端严相好，心胸信敬，法喜充满。夫人怀胎十月，生下一女，秀外慧中，深获大家敬重。长者女年岁稍长，便自个前往佛陀住处听闻法要。
对佛法心生向往的她，回家禀明爸爸妈妈：女儿志在落发，闻法修行，恳请双亲慈善答应。长者配偶知道女儿志愿坚定，无法改动，只好成就其落发的愿望，并为其缔造一座寺院，迎请众比丘尼来寺共住。一日，此比丘尼举动不小心，稍有违犯戒律，因而遭到众比丘尼驱出寺院。此比丘尼心生羞愧，不敢归家，只得寄住在别的地方。落得如此下场，此比丘尼忍不住心生瞋恚，喃喃自语道：脱离此处，我自有地方可安身。看看这些比丘尼，却又是何等容貌？
住的是我爸爸妈妈所缔造的寺院，如今却将我驱出，私自占用。此比丘尼愈想愈愤慨，便向别的长者、居士，数说众比丘尼的种种不是，妄加诋毁，并发恶誓：这些比丘尼有如饿鬼一般，全部不能自足，只能仰赖信众的供养。期望我来世，再也不要见到这类人。因为这个恶誓，此比丘尼命终以后，堕于饿鬼道，且双目全盲，受尽无量苦楚。其时的这位比丘尼便是阿难今日所见的饿鬼，因为曩昔所造的恶业，所以感得这种苦报。众比丘听闻开示后，各各心生敬信，有得证四果，更有发无上菩提心者，世人皆欢欣依教奉行。
儒家云：一言兴邦，一言丧邦，戋戋一句话，能带来无量利益，亦能招来无量祸患。因而，说话是一门重要的艺术，不只影响此生的人际，更深深地决议未来生生世世的苦乐。怎么把话说好？不恶口、不妄言、不两舌、不绮语──这是佛陀慈善教示众生口不造恶业的才智，也是一门最好的说话艺术。倘能把握此说话的准则，则所说之语，如莲吐香，能令听者欢欣、信受。口业清净，便能自利利人。
