修行者如果想修巧“不净观”，应当首先去观察人在弥留之际的情形。这时。人的言语悲伤不安，气味腥臭难闻。气息只有呼出，没有吸避，丧失自我识知。地、水、火、风这构成一切物质现象的基本要素。尚且没有主张，那些虚妄的念头又有什么用呢？这样设身处地地观想，好象自己亲自体验过，就必然会吃惊和畏惧，爱恋的贪恋会逐渐淡薄，慈悲和智慧增加并显明。
一是“胀想”，就是想象人死后，尸体象反革制成的襄袋一样膨胀难看；二是“坏想”，就是想象人的手腿四肢都被破碎不堪，心肝胆脾肺五脏暴露在外面，溃烂不堪；第三是“血涂想”，就是想象全身的血液都流淌在外，把地面污染得一塌糊涂，又脏又臭；第四是“浓烂想”，就是想象人的尸体腐烂成浓，恶臭难闻；第五是“青瘀想”，就是想象尸体中的浓血进一步干涸，变成又黑又臭的淤泥；第六是“嗽想”，就是想象尸体被蛆虫嚼食，渣滓满地。残缺不全；第七是“散想”，就是想象尸体中的筋脉全都断开，骨骼全都分离，头、足各部分横七竖八，散乱不堪入目；第八是“骨想”，就是想象尸体的皮肉己经化尽，只剩下白骨暴露在野外；第九是“情想”，就是想象焚烧尸体之时，骨肉都化成黑烟臭气。能够用以九想，把我们所爱慕的人，作为观想的对象，就会知道言谈笑语，欢乐娱情，都不过是虚假的凑合；亲切柔和、温情脉脉，归根到底都只是空幻。即使是我自己的这个身，死后也必然是如此，那又有什么值得爱恋而放不开呢？修行者修习“九想”既已熟练，还必须进一步增加观想，重行修习；以使观想行程更为熟练便利，心意随着观想的进行，立即能够定下来，使那些想象把持着心境，使心境澄清平静，丝毫不乱。打破消除贪念，没有比这些观想更为有效的了。
一是“无常想”，就是认为有因缘所生的事物，更新，产生和消灭，顷刻之间就会变化迁移，没有暂时的停止休息；二是“苦想”就是认为眼、耳、鼻、舌、身、意六情根，所接触的一切，都是对身心的强逼，所有的事物郡使身心受到煎熬，有生之日，都是在受苦，并没有丝毫的乐趣；第三是“无我想”，就是认为一切事物都是由因缘而生，根本没有自身的本性，人也是如此，一时附在身，一时又离开身，这样变幻不定，又能有哪些是我自已的？第四是“食不净想”，就是认为食物虽然尚在口中，脑中的涎液流淌而下，与口中有唾液搅和，产生了滋味，下咽到肚中，与呕吐没有什么差别，到达腹中之后，立即就变成了粪便秽物；第六是“死想乙就是认为一口气喘不过来，生命便沉没沦丧了；第七是“不净想乙就是认为人皮肤毛发、血肉筋骨，还是肝胆心胃，所有一切，都有种种不净，肮脏不堪；第八是“断想”；第九是“离想”，第十是“尽想”；依靠涅棠的中最，断除一切束缚系心、引起烦恼的结与使，这就称作“断想”，与烦恼的根源断开，因而能够远离，所以称作“离想”；既已离开，必能将其尽数除去，所以称作“尽想”。以上所说的“九想”，是为初学者而设，“十想”则是通过修习取得的成就。通过“九想”，好比是把贼抓住了绑住；修习“十想”，就是后把贼杀掉，消灭干净了。这就是“九想”与“十想”之间的差异。
“白骨观”法，是从“九想”中节略来的。凡是修行“九想”、“十想”这些观想时，都应当端正身，笔直坐好，调整气息到和平顺畅，使心境定一段时间之后，才可以进行观想。现在修习白骨观，修行者应当先把意念凝想于左脚的大趾，从脚趾的前半节，仔细观想，使它的形象极为清晰鲜明，历历在目。然后进一步作脓胞溃烂想，在意念中想象这半截脚趾十分洁白干净，好象向外放白光。再观想下一半脚趾，想象中使上面的肉全部被分离而去，仅剩下骨骼，骨骼上都有白光发射。然后再依次观想脚趾的的二节、第三节，直到第五节，然后再观想有足，直到两足趾的十个关节，都到白骨历历在目，鲜明清晰。把这些意念维持在心境中，保持着不使它分散跑开，如有分散，立即用意念把它拉回来。观想成功之时，就会全身温暖柔和。心中发热时，就用意念的力量把种种境况保持住。心念如果已过去就应当重新从头观想，想象坐着的两足，都是肉已离去，只见白骨，使这些白骨非常清晰分明。然后再观想脚踝骨，再观想小腿骨，再观想髓骨，把它们一一都想象成仅是骨架，其中的骨骼洁净如同白色贝壳。由此再进而观想肋骨，以及脊椎骨，肩胛骨，从肩部再至胳膊肘，由胳膊肘再至手腕，从手腕再至手掌，从手掌再至手指尖，都把它们想象成皮肉尽数披开，半个身仅仅只剩下白骨。然后再观想头皮，观想脑膜，观想脑髓，观想脂肪，观想咽喉，观想肺、心、肝、胆、脾、胃、大肠、小肠等，在这些上，有无数各样的虫子，正在砸食吸取脓血，丑态。历历在目，非常清晰。之后，可再想害虫从咽喉中蠕动钻出。接着，再观想小肠、肝、肺、脾。水脏等各内脏；全部溃烂，流入大肠，再从咽喉涌出，坠于面前地上。这一视想完成之后，就会想见面前地上，粪便之处，各蛔虫交相缠绕盘结，每个虫子口中充满着脓血，肮脏的正在向外流淌着。此步观想成功之后，就可以看见自己身洁白如雪，骨骼节节相连，互相撑住，如果想见自己骨骼出黄黑色，更应当深刻仟悔所犯的罪过。
“白骨观”，首先，将念想系定于额头上，专注于额头颧骨中，指甲大小的一块地方，千万小心，不可参以杂念，这样静观额上，使心念停住，安然不动，不再有任何念想，只是一心观想额头。然后再观想自己的头盖骨，洁白如同玻璃颜色。这样渐渐地观见全身白骨，明亮洁白纯净，骨骼节节互撑拄。这样观想成功之后，进一步再想见下一白骨人，然后再想第三个白骨人，第四个白骨人，直至第十个白骨人。观想过第十个白骨人后，就再观想更多个白骨人，再观想三十、四十个白骨人。想见房室，到处布满白骨人，前后左右，相对排列，每个人都举起右手，指向我自己的身。这时修习者的观想范围渐渐扩展，想见一院之内，遍满白骨人，前后左右，一行一行，相对而立，洁白如雪。然后渐渐地想见一乡，到处都是白骨人，之后再想一城一省乃至全天下，到处都满是白骨人。完成这观想之后，身心安宁愉悦。没有丝毫惊惧恐怖i修习者观想过这些以后，在进入和离出禅定境界时，总会观觅白骨人。高山大河，石块土壁，世界上所有的万事万物。它们的迁移变幻，就如同白骨人一样。这观想。完成之后，于东、西、南、北四方，观见四条大河，水流迅急，汹涌奔腾，许许多多的白骨人；在水中飘流，随着波涛，忽然浮出，忽然沉没。这一观想完成之后，再进一步仟侮自己的罪过。这样就会只看见大水，腾起巨大水柱，涌向天空中。在此之后，应当生起念想，使大水平定安静。这叫做“凡夫心海”，是生死交汇界线上的观想。
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