1、回报寺落发
本焕长老，湖北新洲人，俗姓张，名志山，出生于1907年9月。本焕长老终身遍访全国高僧为师，游历四方名寺修行，许多近代高僧与之都有殊缘。当年回报寺的传圣法师便是第一个。
身世寒家的本焕长老小时候上过私塾，勤而好学，慧根独具，年仅12岁便读完四书五经，深谙孔孟之道，体会诗书之法。后因严父谢世，无法被逼停学做了徒工。因感时政糜烂，正义不张，常到回报寺听传圣法师讲经说法。所以佛根深重，殊缘萌生，遂立志远红尘，入空门，投传圣法师门下剃度为僧。
1930年正月十五，本焕长老离别家人，来到回报寺传圣法师门下，剃度为僧，法号本幻。从此开端了芒鞋布衣的修行生计。
2、宝通寺受戒1930年2月，传圣法师引荐他到武昌宝通寺受戒。
到了宝通寺，长老先承受了佛法和戒律的学习，并于同年四月初八佛诞日受戒。受戒圆满结束，长老下定决计做一个胸怀洁白、无我利生的落发人。
宝通寺传戒师持松法师是两次留日的高僧，他指出，要领悟到佛法的真理，有必要通过一番苦心修炼的时间，亲身体会，没有捷径。还指出，要多走名山古刹，多参拜高僧大德，持戒修行。
3、高旻寺参学1930年7月，长老前往扬州高旻寺拜来果老和尚为师，跟从老和尚长达七年。高旻寺宗风谨慎，来果和尚更是道高德重。在此七年中，长老十分勤勉，深受来果老和尚器重。
来果和尚建议弟子有必要坐禅苦修，因而寺院与社会交往很少，多以拓荒、种田、自给自足保持日子。本焕大师在劳作之余，学而不厌，夜晚打坐修行，常常攻读佛经至深夜。
为促才智增加，彻悟佛法真理，长老仿效古人以头悬梁，九十一天坐禅不倒单，其特殊的毅力，成为全寺同门之榜样。
4、朝拜五台山1937年，长老时年三十。发愿仿效佛陀苦修，拜别来果和尚，由河北保定起香，跪拜五台山道场。
长老手持一个小木凳，凳子上燃一柱香，三步一拜，虔心跪行，途径漕河、太行山、狼牙山、太白山等地，全程三百多里，一路上风餐露宿，夜以继日，餐风露宿，任手掌决裂，仍忠诚叩拜，足足拜了六个月，终究达到了五台山。长老接着又拜五个台顶。从北台起，相同三步一拜一柱香，拜五个台子。五台高度均在海拔2800米以上，秋末山西高山之巅自然是入冬较早，有时白日晴朗，夜间便飘起雪花，袈裟也常常挂一层冰霜，有时因冰雪而滑倒。如此一拜，又拜了半年，前后继续了整整一年。
每逢有人不解地问起长老，他总是说：为持戒律，修佛性，修德性。不悉心入禅，依佛心为心，怎能发慈悲心？不苦修行，磨炼自己，难忍能忍，怎能入道？自己不能入道，不发菩提心，又怎能发愿度人？
5、刺血写经从1938年开端，本焕法师修行于五台山广济茅篷（即碧山寺），决计在这圣地苦修十年。
他仿效佛陀刺血为墨书写经文。其时日子本来就很贫苦，他坚持每天用手指或舌头的鲜血，恭写《华严经普贤菩萨行愿品》、《金刚经》、《楞严经》等经典，日写五六百字，共写了十九卷血经，超二十万字。惋惜因战乱频频，长老所誊写的血经大部分现已失传，唯有《普贤菩萨行愿品》缘由殊胜，历时五十年之后又复回长老之手。
6、爱国爱教后来，长老又仿效达摩面壁参禅之举，于五台山闭关三年，精诵经典经文数千卷，才智顿增。
时值抗日战争时期，日本军国主义侵犯我国，占据五台山。本焕师爱国爱教，常常使用监院身份，支撑抗日战争。并以仁者之勇，救八路军军官于虎口之中，并得到八路军司令部的嘉奖。长老还以佛门放焰口的典礼，为阵亡将士送往生。
7、燃灯孝母1948年1月，母亲病危，长老当即赶回湖北老家。因为自己是落发人，既要做到心不离佛，身不离佛，又要行孝回报。因而，他白日在家中为母亲端茶送水，喂药喂饭，晚上则回到回报寺，攻读三藏。
母亲往生后，本焕师借用一间祠堂接连三天誊写《金刚经》。为了超度母亲，本焕师每天晚上设坛诵经。为报慈母养育之恩，长老燃臂为灯，日夜吟诵《地藏经》，为母亲守孝四十九天。他双膝跪地，把臂膀垫平，取半寸的灯草三根扎在一同，蘸上香油，点着火放到臂膀上燃灯孝母。他说：咱们的肉身是爸爸妈妈给的，要用自己的肉身供佛，悔过孽障。
8、接法为祖1948年7月，我国近代极富传奇色彩的一代高僧虚云长老感念本老慧而有德，诚邀其至广东省韶关南华寺。
南华寺是六祖慧能宏扬南宗禅法的道场，后又构成临济、曹洞、云门、高眼、沩仰等五宗，故有祖庭之称。虚云长老在这里弘法布道多年，其时已一百一十岁，禅师以其佛法之深邃，慧眼之独具，对长老倍加器重，传以衣钵，收为爱徒。
长老于同年11月接法于虚云宗下，成为临济宗第四十四代传人。虚云禅师将长老法号由本幻改为本焕，意在令其将佛法发扬光大，可见禅师对长老寄予厚望。第二年四月初八佛诞日，许愿禅师传南华寺方丈与本焕长老，时年已111岁高龄的虚云老和尚更是由云门寺步行百里为之送座，实乃佛门之盛事。
1949年正月初八，本焕大师正式住锡南华寺。
9、狱中宗风1958年，正值长老升座南华，致力于弘法之际，却不幸蒙冤入狱。面临如此变故，长老心念佛陀，超然世外。长老说：坐牢是宿世造下的恶业，佛菩萨罚我此生坐牢悔过。就这样，长老借炼狱为炼心，虽含冤而悟法，长达二十二年的铁窗生计，竟修得菩提正果。
10、住锡丹霞山长老总算在73岁古稀之龄时获完全平反，得以重返佛门。1980年，本焕长老应仁化县政府邀请到该县丹霞山康复别传寺。
其时，建于明末、兴于清初、毁于民国的别传寺已是断壁残垣，不复往日之貌。长老授命于国家百业待兴之时，筹款建庙之艰苦可想而知，通过本老四年的苦心营建，总算聚沙成塔，募化善款近千万，重修殿堂5000余平方米，并将重要文物修缮一新。其时我国释教协会会长赵朴初欣然命笔赋诗，对长老重建别传寺以极高的点评：
群峰罹立似儿孙，高坐丹霞一寺尊。
定力能经沧海换，森林尚有典型存。
一炉柏子参禅味，七碗松涛觅梦痕。
未得偏堂行集看，愿将半偈镇山门。
11、康复光孝寺随后，赵朴初会长和广东省宗教局礼请长老出任广州光孝寺住持，重修光孝古刹。
光孝寺乃初祖达摩东来创建之禅宗祖庭，始建于汉末三国，已有一千七百多年前史。因历经战乱，寺庙年久失修，寺内法器破坏严峻，后经长老十多年煞费苦心的尽力，现在，光孝寺香火鼎盛，规划恢宏，成为别具南岭古典文明特征的释教名刹。
12、筹建弘法寺深圳弘法寺的建造敞开是本老又一弘法大愿。1984年，深圳市政府特请本焕长老从丹霞山来到深圳梧桐山共谋筹建弘法寺；1985年7月1日，大师从丹霞山别传寺带领十位法师到梧桐山为弘法寺动土洒净；1986年7月，由我国释教协会正式命名为弘法寺，赵朴初会长亲身题写寺名；1992年6月18日，弘法寺举办佛像开光方丈升座典礼。
长老住锡弘法寺，心念全国众生，以普贤菩萨十大行愿作为方针，寻求广修供养、普渡众生之菩萨境地。他将不为自己求安泰，希望众生得离苦之禅门宝训书成条幅，悬于丈室。将自己的血经本《普贤行愿品》和多种佛经广为印刷，赐予信徒读诵参修。
13、弘法利众生本焕长老终身宏扬佛法，四处筹建寺院，康复禅宗祖庭。1984年在深圳筹建弘法寺；1986年康复并重建光孝寺；1989年重建湖北武汉回报寺；1995年重建禅宗四祖祖庭正觉禅寺；1996年重建南雄莲开寺；现在，又在百丈山重建百丈禅寺。经他重建和修正的寺院道场规划之大，光辉的程度可谓前无古人。他给很多僧侣供给了修行和弘法的道场；他使广阔信众有了更多参拜礼佛的当地；他为建筑寺院、校园、路途、救灾、助残等等所捐助的善款数以亿计有人说，他便是当之无愧的人世菩萨！
14、一代禅师僧俗共仰德高望重的本焕禅师，在过百岁高龄时还按期参加了2006年举办的第一届国际释教论坛大会，并参加大会为国际和调和人类福祉祈求。在他的倡议下，弘法寺捐出百万巨资，协助创作了我国首部大型释教交响乐《神州和乐》，并为国际释教论坛献演。至今，《神州和乐》现已成为释教界的一大品牌在国内外出演，进行释教文明交流。
本焕禅师在释教论坛现场呼吁人类遵从佛陀的教训，完成人心和蔼，家庭和乐，人际和顺，社会友善，文明调和，这样，国际和平就必定可以完成。
本焕老和尚落发八十多年，宏扬佛法孜孜不倦。德高望重的本焕禅师，是现代禅宗权威虚云的嫡传大弟子，他禅悦人生、慈恩全国的风仪全国共仰。
2010年，本焕长老中选我国释教协会名誉会长。百岁高龄的本焕长老健康日薄西山，一直在承受医治，临终前一次向群众开示时泄漏：将来自己于长远后示现成佛，号无量安闲光亮如来，佛国净土难以想象，高广庄重奇妙香洁，超胜极乐国际，名无量奇妙庄重国际。并对群众说：我的徒子徒孙，我成佛时也还会是我的海会眷属。
我国佛门权威本焕长老于2012年4月2日零点三十六分在弘法寺慈祥示寂，世寿106岁，戒腊83夏。长老终身护国护教，肩挑如来家业，荣辱无动，毁誉安定，寿享遐龄，天人师表。
