念佛与持咒，正本源于修定的办法之一，然在净土教及密教独立成派以后，便与修定的办法分了家。假如站在全体佛法的态度来说，仍是互相照应的。念佛的办法，能够包括念全部佛与全部菩萨的圣号在内，未必单指念的阿弥陀佛。例如七天当中单念阿弥陀佛，称为弥陀七；单念药师佛，称为药师七；此外尚有弥勒七、地藏七、观音七、文殊七、普贤七等。如何念佛？有两大类：一是散心念，二是专注念。前者可在任何时刻的任何场合，以作声念或心中默念，甚至一边跟人说话一边照旧念佛。至于后者是克期取证的念佛法，在特定的专修期间所修的办法，一般用连续念、大声念，自听其声念，印光大师则劝人用数数念，数数与计数不一样，计数是用念珠计算，数数是每念一句佛号默数一个数目，念至十句，数到第十，再从榜首数起，如是循环往复，便会到达专注的作用。念佛念至一心不乱的情况，必定是专注念佛而非散心念佛。至于持咒，很多人认为但凡持咒便是修的密法，其实不然。规范的密法，必由上师的师师相传，必有仪轨修法。一般的持咒，则与持名念佛类似，故在显教各派，甚至明朝以下的我国禅宗，也用很多明咒。持咒之法，是口诵、耳听、心惟，身口意三业相应，持咒才真得力，那也是定的一种。若以散心持咒，当然也有积德行善及感应。持何咒文？则端视各人的心向习气及因缘而定。一般的人多持大悲咒、观音咒、准提咒、吉利咒、药师咒、地藏咒、往生咒、楞严咒等。能够用数珠计数念，也能够计时念。
