监斋菩萨圣诞暨小年
2021年2月4日
农历腊月二十三
农历腊月二十三，
为监斋菩萨圣诞纪念日，
在中国传统习俗中也被称为“小年”，
传说这一天是灶王爷上天之日，
是民间祭灶扫“尘”（陈）日子。
在农历正月新年前，扫去家中的一切尘土，意味去除过往一切不好，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
而民间在这个吉日里，都会选择吃斋又称“沐恩斋”，以洁净素食、香、花、果供奉，上供下施，利益人天。这天若能念佛、诵经、祈福、放生、供灯、济贫等善事，所得功德也会有不可思议的增长，祈愿五谷丰登，风调雨顺！
成佛作祖之地
厨房虽是苦行地，亦是成佛作祖之地。丛林里，许多大德都亲自服役于厨房，修行人之性命，实系于厨中人之手，如法办造饮食，奉佛供僧者，谓之大慈悲菩萨。
故佛门有“三千诸佛皆出在厨中”之说。
腊月二十三，在佛教里是监斋菩萨的圣诞， 监斋菩萨是佛教护法“天龙八部”之一，又名为“紧那罗”。
监斋菩萨，又作监斋使者，佛教称为“紧那罗”，意为“音乐天”、“歌神”，是佛教“天龙八部”之一。因其头上长角又被称为“人非人”。
《教苑清规·监斋回向式》云：“灶者，典众人之喉舌，威灵有正，正直无私。” 祖师大德说：法轮未转，食轮先转。
监斋菩萨护持寺院，使僧众柴米无忧，于饭食中常存五观， 获得法喜禅悦之味，清净修行。
为了纪念这位行者的护寺之功，少林寺僧众在寺院中为他塑了像，建立了紧那罗殿，称他为护法伽蓝菩萨，并有像供于厨上，供奉为“监斋使者”，以圆满寺院饮食之事。
塑像的菩萨头顶塑有发表上升的青烟，烟雾上有赤脚而立的观音像，形象则袒胸赤脚，手握烧火棍，完完全全一副武林人物模样。以此形成了佛寺在这天纪念监斋菩萨的传统。
为何称“三千诸佛皆出在厨中”？
佛门办造饮食的地方叫做大寮，在《维摩诘经香积佛品》里提到，香积佛国的香气为十方三界第一，他们会用香饭供养诸佛菩萨，因此佛门的大寮又被称为香积厨（寮）。
据说是文殊菩萨和普贤菩萨化身的寒山、拾得，阿弥陀佛化身的丰干禅师都曾在厨房服役。在服役中实践菩萨行。
过小年·迎监斋菩萨圣诞
过小年——迎监斋菩萨圣诞
观世音菩萨为济度众生， 而顺应各种机类示现三十二种形相（即三十二应），其中第二十九即为“紧那罗应”。谓紧那罗若欲脱离紧那罗身，观世音菩萨即于其前应现紧那罗身，为其说法，使之成就。
监斋菩萨传奇故事：
在中国佛教里，监斋菩萨有一段富有传奇性的故事。据《河南府志》说，元代至正（1341年~ 1368年）初年，少林寺有位行者，蓬头裸背跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。
至正十年（1350年），刘福通等领导的红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众皆不知所措，在这危急关头，这位干烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然长高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王”。红巾军见此情状惊恐万分，到处逃邃，少林寺因此免遭大难，但这位行者也在随后圆寂。至此，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王的化身。
为了纪念这位行者的护寺之功，少林寺僧众在寺院中为他塑了像，建立了紧那罗殿，称他为护法伽蓝菩萨，并有像供于厨上，供奉为“监斋使者”，以圆满寺院饮食之事。这正是“监斋使者，火部威神，调和百味荐唯馨；灾耗永无侵。护法安僧，清众永蒙恩。”
塑像的菩萨头顶塑有代表上升的青烟，烟雾上有赤脚而立的观音像，形象则袒胸赤脚，手握烧火棍，完完全全一副武林人物模样。以此形成了佛寺在这天纪念监斋菩萨的传统。
我们纪念监斋菩萨，就是要学习他不畏一切困难，护持寺院，护持常住，当寺院有难的时候，能够挺身而出，使灾难化解。护持三宝，是佛弟子的第一责任。
腊月二十三小年，恭迎监斋菩萨圣诞，借佛陀的慈光，祝福大家：事事如意，清净己心，赞叹他人，福慧增长、六时吉祥！
如果在监斋菩萨圣诞，能够“戒杀放生，广修善业，可得衣食住行，富饶之福报。”
所以，迎小年吉祥之日，恭迎监斋菩萨圣诞，我们一起进行护生救度、布施佛法、行善断恶，以此来供养诸佛菩萨，在小年之日，不仅供养培福，还能够布施众生，帮助众生。
请大家共同留言回向：
愿众生能远离一切天灾人祸！
愿世界和平安宁！
愿一切众生离苦得乐！
南无禅悦藏菩萨摩诃萨！
多一分善念，多一份善行
