方孝孺刚直不阿，孤忠赴难，不屈而死，成为中国历史上唯一被诛十族的人。鲁迅先生曾在《为了忘却的纪念》里以他为典故来形容柔石，认为方孝孺是一个比较迂的人即耿直单纯（非贬义）。
方孝孺这个人可不简单，他曾辅佐明太祖朱元璋打天下，朱元璋死之后他又辅佐明惠帝，可谓几朝元老。在方孝孺未出生之前，他的父亲因机缘巧合找到一块风水宝地，他准备将其祖先的骨骸埋在这块风水宝地上。
不可思议的是，当天晚上他做了一个奇怪的梦，他梦见一个穿着红袍的老人向他礼拜作揖苦苦哀求说：先生你选的这块地我已经居住了很多年，我恳请你再宽限三天，好让我的子孙们搬到新家，然后你再建造坟墓，我日后一定报答你的大恩大德。红袍老人毕恭毕敬的连说了三次，千叮万嘱要求方老爷子宽限三天再破土建坟之后，才礼拜而去。
方孝孺的父亲梦醒之后，大感诧异，他本来就是个不信神鬼的人，心想哪有这种离奇的事情？再说了，第二天就是风水师选好的良辰吉日，怎么能够因为这种虚无漂渺的事情而延迟呢？于是他命令工人开工挖土，挖到地下发现一个洞穴，洞穴中有数百条红艳艳的蛇，这位方老爷子大怒，命工人一把火把红蛇全部烧死了！
奇怪的事再次发生，当天晚上他又梦到那位红袍老人，老人泪流满面、满脸怨恨的哭诉道：我昨天晚上至心向先生哀求宽限三天时间，你不答应也就罢了，为什么要无端的将我那八百个子孙活活烧死？既然你灭了我的族，我也要灭了你的族！
方孝孺的父亲在祖先的坟墓建好后不久就生了方孝孺（据说方孝孺的舌头尖如蛇形，其色如血）。看来果然是祖先坟墓风水好的缘故，方孝孺长大之后，官运亨通，做官做到翰林学士，不仅才高八斗还且既忠且孝。
明太祖死后，燕王朱棣引兵南下攻入南京夺了他侄儿惠帝的皇位，全朝文武百官都投了降，唯独方孝孺不肯投降。燕王于是想到一个权宜之计，命方孝孺写榜文诏告天下说燕王是为了保护明朝的社稷江山才攻入南京城的
方孝孺当然知道事情的真相并非如此，于是他毅然决然的写道：燕贼篡位。这四个字严重激怒了燕王朱棣，燕王说道：你就不怕我灭你九族吗？
方孝孺从容答道：你就算灭我十族又如何？燕王勃然大怒，就说：好，我就灭你十族！但燕王话一出口马上想到人只有九族哪来十族？想来想去，干脆把老师也算上一族吧。就这样朱棣就灭了方孝孺的十族!被杀的人全部加起来，共八百人，与被烧死的蛇的数目一样！
大家应该已经猜到了，方孝孺就是红袍老人投胎的，他为自己的族人报了灭门之仇。
道经《太上感应篇》：无故杀龟打蛇，如是等罪，司命随其轻重，夺其纪算。算尽则死，死有余责，乃殃及子孙。又诸横取人财者，乃计其妻子家口以当之，渐至死丧。若不死丧，则有水火盗贼，遗亡器物，疾病口舌诸事，以当妄取之直。又枉杀人者，是易刀兵而相杀也。
对于我们现代人而言，无论是从保护动物的角度考虑，还是从仁慈仁爱的角度出发，都不应该妄杀生命，人有子女，动物也有子女，杀了他们我们于心何忍？希望大家静心深思之。
