唐朝时的彭城人刘山甫，父亲在岭南做官，卸任后刘山甫陪护父亲坐船回北方。
一天船停在青草湖中，刘上岸游玩。看见岸边有个北方天王祠，走进祠里一看，庙宇破败不堪，也没有香火。刘山甫从少年时就颇有才气，就在一块木板上题了一首诗：坏墙风雨几经春，草色盈庭一座尘；自是神明天感应，盛衰何得却由人。诗中暗讽神明的盛衰却由人间的香火来控制。
这天夜里，他回船上过夜，梦见天王来责怪他：我不是北方天王，我是南岳神，这座祠堂是我管理的，你为什么要写诗嘲讽我？刘山甫顿时从梦中惊醒，此时湖上突然掀起狂风大浪。
刘山甫非常后悔自己的轻率言行，忙叫人撤掉那块题诗的木板，湖面上则立刻风息浪止。（出《山甫自序》）
