八关斋戒，又名八斋戒。十善戒经说：“八戒斋者，是过去现在诸佛如来，为在家人制出家法。”可知八关斋戒是适应在家佛弟子一日一夜方便受持之戒法，使其能随分随力，学习出家戒法的方便法门。八关斋戒是由五戒，再加上三戒，即是八戒：
五戒是：
(1) 不杀生；
(2) 不偷盗；
(3) 不邪淫(习八关戒斋者守不淫戒，不但制止非礼的邪淫，即夫妻亦不得有淫)；
(4) 不妄语；
(5) 不饮酒。
再加上三戒是：
(6) 不涂香花鬟，不观听歌舞——即不涂脂粉香水，也不戴花环金饰之类；应穿朴素衣服，不要往观歌舞妓乐，或到娱乐场所去。
(7) 不卧高广大床——不睡高而宽大华丽的床铺。
(8) 不非时食——即过午之后不吃任何食物。
以上八关戒中，前七项是属于戒法，第八项是属于斋法，故总名八关斋。八关斋戒的“关”字，是关禁或关闭八种杀盗淫妄等罪过之门，使之不犯，斋只是过午不食之斋法，所以称为八关斋戒。
《优婆塞戒经》云：“受持八关斋戒，除五逆罪，其他一切罪，悉皆消灭。”
《无量寿经》云：“斋戒清净一日一夜，胜在无量寿国为善百岁。”
此八戒是由出家十戒法择其重要而适合在家居士，短暂过出家清净生活的戒。所以出家在家都可以方便受持。
很多人都很想体验寺院的生活，不如从持守一日一夜的“八关斋戒”开始。
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