很多人不知道何谓“根本上师”，跑来问我说：“可不可以告诉我，我的根本上师是谁？”请我告诉他们。
针对很多法友的这个问题，我也很难一下回答，他的上师姓名是谁、地址在哪里等等。但在回答这个问题之前，我们应先了解何为「根本上师」，若你是一个有信心做佛法思维的行者，你会发现你会有很多指导你佛法、结下了法缘的老师，不一定只有一个，但当中，你会发现特别有证悟、有修持者，这位可能就是你的根本上师。
另一种说法是，在这么多上师中，你觉得他对你恩德最大、你最感恩他、特别带领照顾你、和你连结很深者，也可以说是你的根本上师。
因此很多时候，当谈到根本上师时，并非是从外相上去取决何为根本上师，而要从心上去看。若感觉“特别有亲切感”者，可以说就是根本上师。以过去祖师为例，冈波巴大师最早在噶当派出家学习，当时依止过非常多噶当派善知识，之后最主要依止、跟随者，为密勒日巴大师。
在当时，相较于噶当派大寺院中、学习大经大论、讨论哲学的出家僧众们，密勒日巴大师是一位瑜伽士，白话就是一位在家居士，是一位非常普通朴素的善知识，大师他非常自在，每天快乐地唱着道歌，白话来说，就是成天到晚都在唱歌，遇到有弟子来，就说唱道歌吧，他并不会为弟子讲授中观道理而是唱道歌。
但当冈波巴大师一听到密勒日巴名号时，就生起信心，之后跟随密勒日巴大师四、五个月，密勒日巴大师成为冈波巴大师最重要的一位上师，也成为冈波巴大师的究竟皈依处。
先自问：“以我现在对佛法的信心，找得到上师吗？”
但是我们现在的人是如何寻找上师呢？ 多半是看外相，我们会先观察，这位上师寺院大吗？ 弟子多吗？ 长得如何？ 对于上师的修为、证悟、学问，我们都不关心，其实换句话说，在找寻根本上师时，都不是非常有道理，因为我们并未从自己的信心着手，而是像购物一样，从「好看不好看」来寻找上师，这是错误的。
根本上师不是向外去找，重点在于自己有没有信心，我们应当先自问：“以现在自己对佛法的信心程度，我找得到上师吗？”这是首先要观察的，但一般人都并未从此着手。
因此有点类似“你想买东西却不带钱”，这是买不到的；同理，若你找寻上师时并未具备虔诚，那也根本找不到根本上师。
我看到很多法友都很担心找不到根本上师，从某方面来论，“师资缺乏、找不到好指导者”确实是个会遇到的困难。
而从另一角度而言，自己的信心要先建立，若你真的对佛法有真实的虔诚信心，并不需要担心会找不到根本上师，因为佛菩萨都日夜恒时、迫不及待地想要利益众生，但若我们不给他们机会，那连诸佛菩萨也没办法利益到我们。
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