在佛教当中，禅宗强调不立文字，六祖慧能大师也说：诸佛理论，若取文字，非佛意也。但是禅宗为什么却又留下了数量庞大的禅语跟公案呢？
不立文字的意思，跟用语言的意思不冲突的，而且呢，根本就是一回事情。不立文字的意思，教我们不要执着着文字，不要咬文嚼字，不要只听一句话，或者是一家之言，或者是一个人的言论；更深一层的，是真正的道理，不可能是用语言说明的，凡是用语言的符号来形容的，来说明的，这都不是真正的道理。
有人来形容我圣严这个人，他可能用上个五、六万字、十来万字，甚至于一百万个字来描写我这个人，介绍我这个人，那还是看到了是文字，不是我这个人；我这个人的内心，可能他描写出一点点来，但是呢，不容易全部描写出来，也可以让人家体会到，从文字体会到我这个人是什么样的人，但是呢，还是并不清楚。
所以知人知面不知心，你怎么描写都不容易描写成功，也有的人说呢，要到盖棺才能够论定，也就当你死的时候，才能够说你这个人是个什么人，为什么？他随时都可能变，心里面本来就有的，也可能他自己都不知道，这心里面有这么这些问题，结果突然冒出来，发生这样子这些事情，所以要介绍一个人，用文字是不可能的。
像我个人在不到二十年之间，我因为弘扬禅法，出版了已经十多本书，就是关于禅的书，就是这样子写下去、讲下去，我的书越来越多，但是我常常讲不立文字，你们不要相信我的话，相信我讲的话你就倒霉了，你要自己去体验，自己经验，自己去修行，就是靠看着我的书，你想要怎么样子就懂得禅呐，是很不容易的事情，一定要自己修行。那这个目的，还是叫人家不要相信文字，自己去修行；那我总是叫人家，我讲过的话，请你们不要老是记到头脑里头，你现在要用你自己的心，要用你自己的力量，去体验，去修行，我的话是骗你们的，骗你们做什么？骗你们用功，怎么用功？告诉你们以后，你还可以揣摩着，你自己可以揣摩着去用功，我讲的话不一定就是这个样子，我讲的话只是一个引子，而真正的体会是你自己。
所以佛法也是这样子，释迦牟尼佛说法四十九年啊，最后他还怎么样，他说：我说法四十九年，未曾说到一法。他最后全部把它否定掉他讲的话，为什么？也就是真实法是无法可说的，那说了那么多的法做什么？就告诉大家渐渐地、渐渐地了解，真正的佛法是不用语言文字的。
阿弥陀佛！
