我佛苦口叮咛,十方诸佛称叹,祖德极力弘通的极乐世界念佛法门,专为我们末法众生所设,方便易行,究竟圆融。虽然方便易行,但多数人不能恒久专一,都是由于受情爱牵制。如果能离一分情爱,就能离一分颠倒妄想。斩断情根,脱离爱网,就能专一念佛离苦得乐。平常人如有一爱念没离,就还有一念不一;一念不一,临命终时牵肠挂肚,不得往生。更何况多爱、多杂念的人,虽念了一辈子佛,临终时爱丝缠绕,难割难舍,欲离不得。这里所说的爱有轻重厚薄,正报依报。举例说父母、妻子、兄弟、朋友、声名、权力、文章、诗赋、道术、技艺、衣服、饮食、田园、屋室、林泉、花卉、珍宝、玩物等等,有一物不忘就是爱未离;有一爱存于脑际,念就不能专一,有一念不能专一,就不得往生。所以古人有说:「爱不重不生娑婆,念不一不生极乐。」求生净土的人们岂可不慎?我们平时应常做自我训练,世间情爱,日渐求其轻离,往生极乐的意念,日渐求其专一,轻离再轻离,渐渐至于绝断。专一再专一,渐渐达于极致。果能如此,那么人虽在娑婆,但已取到出境证;虽未生极乐,已是极乐的嘉宾了。临终正念现前,必生极乐无疑。
念一和离爱,两者有相因相成的作用;要知道为什么念不能专一,那是由于散心异缘所使,散心异缘又是追逐纷驰不停的境象所致。一境现前,众生即有一心生起,反过来说,众生生一心,现前一境即存。所以说心生,就有种种法生;法生,种种心就生,心境交驰不能自己,刚打消这个念头,另一念头随缘再起。所以要想意念专一,必须轻离其爱;欲离其爱,必须意念专一。两者不前不后,无渐无次,诸境空时,万缘都寂;缘寂念专一,一念专诚,爱缘俱灭。
娑婆众生,由爱着而生,无始以来熏习不觉。虽然亲近佛法,觉性刚显又被情爱淹没。常见有人说:「学佛实在很好,奈何我尘缘未了,待我能放下时,一定参加学佛。」这都是为情爱所牵的实例。如不能轻爱离爱,永远被它牵着鼻子,无以自拔。所谓「放下」决没有时间性,看破的时候,就是「放下」的时候。如何「看破」?首先须识透万法因缘所生,本无自性,唯心所现,空苦无常无我,没有一样真实,连我自己在内,正如三观教法所谓:「一空一切空,一假一切假,一中一切中,情空物即空,物空而后本性现。」这个本性即是灵明妙体,与佛不二。所以凡欲放下的,必由观慧入,慧现即知一切幻,知幻即可离,离幻即觉,觉时不拖泥带水,无挂无碍。丝毫不必待时待地而后决定。