放生就是救护那些被擒、被抓、将被宰杀、命在垂危的众生的命，而众生最宝贵的就是自己的生命得以重拾生机，救他们的命，他们感激最深，所以功德至大！
我们今生及累劫以来所造的杀业早已无量无边，放生就是出钱、出力来救赎众生的性命，以偿还以前我们所积欠无数的杀债。
放生与其他的功德不一样，是救命在旦夕，随时将被宰杀的生命得以重拾生机，是千钩一发、刻不容缓的行动，就好像是医院的急诊急救一般，一个刹那、一全行动便可挽救成千上万无数的生命，所以功德至深。
佛心就是大慈悲心，慈悲心是学佛的根本，而放生则是为了解除众生的苦难，起慈悲心予以救赎的一种行为。放生可以长养我们的慈悲心，在放生的过程中，慈悲心获得最大的培养。常常放生，慈悲心常常滋长，与佛心更相契，与佛更容易感应道交，学佛道业更容易成就。
任何一个众生的佛性与我相比毫无或缺，无二无别，因而每一个生命都是平等珍贵的。在放生中让我们觉悟到众生皆知贪生怕死，皆知趋吉避凶，皆有喜怒哀乐，与我相比，完全相同；众生更皆具备真如佛性，一旦业尽情空，未来皆能成佛，所以救一众生如同救一佛子，更等于救一未来佛。
与其空口说得万言，不如老实行得一字，学佛最重要的就是实践。在放生真实的行动中，真正去培养慈悲，真正去解救生命，真正去为众生皈依、念佛、忏悔、回向，真正去体会众生平等一如、皆具佛性、皆能成佛的道理，真正做到自利利他，这样的修行才能真正得到利益。
吃素与放生是学佛人行持上极重要的二件事。但吃素只是止恶。是消极地不再造杀业，不再积欠新的杀债；而放生却是扬善，是积极地救赎生命，偿还以前所欠的杀债。吃素而不放生，以前欠的杀业还是有果报的；放生而不吃素，所修得的功德又因为吃肉杀生都赔光了。所以吃素放生是一体的二面，需要相辅相成的，同时并行，效果才会显著。
我们当天放生，当天无数身陷牢笼的众生马上获得了自由，无数濒临死亡的生命马上重拾了生机，无限的功德当天马上可以获得。并且不管一人多人、钱少钱多、任何时间、任何地点，只要发慈悲心，任何人都可以进行放生。放生不像其他功德，不需要等待机缘，自己可以主动进行；不需要依赖别人，自己可以独立完成；千千万万人一生中做不到的功德，我们可以经由放生短短的时间内独自一人完全成就，若更能以此广为提倡，功德更加不可思议，所以放生功德最为第一，非其他小善所能比！
我们今生的命运遭遇是因为多生以来所造就无数的善恶因缘所呈现的一个结果，造善因就得善果，造恶因就得恶果。但未来的命运却完全掌握在我们自己的手中。通过积福行善，诚心忏悔，我们的命运可以完全改变过来。而放生的功德最大，既直接又快速，改变命运的力量最为显著。
每一个众生在多生累劫以来，都曾经与我们结过冤仇，冤仇既结，怀恨在心，必当伺机报复。而放生正可以解冤释结，化敌为友，避免彼此的冤冤相报！
灾难不幸之所以发生，都是源于我们以前所结的冤业、所造的杀业而来。放生解救众生的命，免除了众生的死难，也同时消除了我们的宿业，免除了未来原本应该偿受不幸的业报，这是因果必然的道理。
其实疾病绝症之所以发生，就是因为以前我们杀生所感召的杀业而来。既造杀因必结杀果，既造成杀业必受杀报，解决之道就是放生，偿还杀债，消除了疾病根本的杀因，病苦自然好转。
每一个众生在无始的轮回中，都曾与我们互为父母、子女、手足、亲眷，只因彼此业缘不同，今朝我幸而为人，彼不幸沦为畜牲，放生就是救拔我们累世以来的亲友眷属，使其重拾生机，安享天年！
每个人都希望长寿，放生救赎生命，延长了无数众生的生命。也必然同时延长了自己的寿命，这是因果永恒不变的真理。
救人一命胜造七级浮屠，而每一条生命都是平等珍贵的，所以救一众生，功德已无量无边，更何况救众多生命！放生就是积最大的福！放生就是行最大的善；积福行善，所有功德，莫过放生！
放生三施俱全，财布施、法布施、无畏布施，放生一举尽得。修行人以念佛为正行，以放生为助行；念佛为主，放生为辅，如此修行，如顺风之帆、顺水之舟，用力少而成效多，以此无上殊胜的功德回向往生西方极乐世界，往生大业必能稳操胜券，高登西方九品莲台必是指日可待。
放生是一种很好的行善的作为，不管你放生了什么，总是可以得到应有的回报。可能很多人都还没有放生的经验，也很少听说过放生的例子。那么本期佛教故事，就带你一起来看看以下这些放生的真实例子，一起好好学习。
直隶有个姓辛的，患了瘫痪症，他有位朋友叫徐浩的，对他说放生的好处，辛说我病了一年多了，不能起床，如果能好，我发誓一生劝人行善，做弘扬感化人的工作，爱护所有的生灵。发愿完了，第二天，忽然由床上一跳，就起来了，行动像往常一样。
镇江的周千秋，在北京做官的时候，每月官府给他俸禄的米，有很多米已生虫。于是，他命令家中的仆人用簸箕上下扇动，把虫子扬出去。虫子落在地上，招来很多蚂蚁啃它，鸡又来吃它。
他的妻子沉氏很怜悯这些小米虫，叫仆人先把芦席铺在地上，然后用簸箕再扇动。簸扬完了，把虫子从席子上收聚到一起，放到陶罐里，而且用扬出的米糠饲养它们。到了秋天，这些虫子都变成蛹，由蛹生翅飞去了。
不多时，沉氏患了糖尿病，已经到了很严重的程度。周千秋便用她救养米虫事，来宽慰她说：难道救活了百万条生命的人，还会短命？过了不多日，她的病果然就好了，又生了一个好儿子。
有个姓王的，官作到待制，喜爱放生，曾经买螺蛳成千上万放到水中。一天，他坐船到汉口去。长江上，突然刮起了大风，掀起巨浪。这个王待制，赶紧把正在念着的《金刚经》，扔到水里去，大浪立即平定了。
船到镇江，他看到船尾巴下边，有一物件，有时从水波露出来，有时潜伏在水里。王待制捞上来一看，是由千万个螺蛳结成的球，再打开一看，是他扔到水中的《金刚经》，一点也没有受到损坏。
杭州的商人阮起鹏，又名云翰。小的时候，就立下了放生的志愿，认为生命最多的是：螺蛳和鱼子。他看到这两种水族，便把所有的钱拿出来买下放生；而且还恳切劝人，说是费钱不多，救活生命却很多。
因此，人们很多按照他所说的那样来做了。在康熙庚申的这一年里，他坐船经过富春江，船撞到在礁石上，船底破了。
在大江里，正匆忙慌张、求救不能的时候，而水竟不进到船里。船靠岸边一看，见有好几万条鱼，回来盘绕在船的左右。那条船的破处，正有重重迭迭的无数螺蛳给堵住了，所以，江水进不去，在江岸上打鱼人们，看到没有不惊讶的，但没有敢下水去捞取的。
嘉善有个姓孔的到一亲戚家，亲戚留他吃午饭。将要杀鸡给他吃，这个姓孔的极力劝阻。亲戚不听劝，他急着说：我已立誓戒杀放生，绝不吃鸡。这才劝止住了。
这天晚上，他住在亲戚家里，他家白天正在捣米，夜里把大石杵悬挂在朽烂的屋梁上。他正睡在下边。
夜里一更多了，他在梦中忽然看到有只鸡来啄他的头，拂去有来。这样驱了好几次，还没有停止。他受不了鸡的干扰，于是就点火驱鸡。刚离开卧席，那个大石杵掉了下来，落在他放脑袋的枕上。他于是明白了鸡来报恩，经常用这件事劝告人，千万不要杀生。
明代人吴文英，一生欢喜劝人放生戒杀，多做善事，可是常常被人讨厌。朋友讽刺他说：你劝人做善事，毕竟他人得好处，对你有什么益处呢？何必苦苦地让人讨厌？可是，文英一点也不后悔，还是劝人放生，多做好事。后来他求教于听雪大和尚。
大和尚说：我听佛经上说：一个人劝一个人做善事，得福两个人分，一个人劝九个人做善事，得福十个人分。这个道理要坚信不疑，也可以推及类似的其他事情上。从此文英更加劝人戒杀放生、多做好事了。而他一生没有不称心和忧愁的事出现过。
柳沂在伊水的边上钓鱼，钓了一条大鱼，拿回家来了。七岁的小儿子在这天夜里，梦见鱼咬他，吓醒了。柳沂听到儿子一边叫唤一边说：方才有一条大鱼咬我。疼痛得很厉害。他点灯一看，儿子胸前有个疮正在流血，他骇怕极了！第二天，把钓来的那条大鱼，又扔进水里。十几天后，儿子的疮也就好了。
镇江有个姓范的，妻子因常年有病，身体衰弱。有个道人给他出了个药方，用药米饲养一百只雀，到了二十一天，把雀脑子挖出来吃。范某就买来百只雀，用药米饲养以便到期吃雀脑子。养了好几天。
范某到别的地方去了，他的妻子看着百雀叹惜地说：为我一个人治病，害死他们百条命。我宁愿死了也不这样干！于是，把雀笼子打开都放了。
范某回来、埋怨并斥责了妻子，但是，妻子一点也不后悔。不多日，妻子的病就好了。后来生下了一个男孩，两个胳臂上个有一个黑点，像飞雀的样子。
唐代天宝年间，有个裘兆麟，四十岁还没有儿子，真诚地在神像的面前祷告。一夜，他梦见神人告诉他说：你本来没有儿子，因为，你很诚恳，现在给你得子的方法。兆麟听了很欢喜，向神问求子缘故。
神说：天府最重视放生的事。你能救活一万条生命，可以生子。兆麟说：穷人哪有钱放生？我真是个孤命的人，终究不能有儿子。于是，他痛苦流泪，跪下叩头，求神大发慈悲。
神笑着说：你真是个傻人，放生难道都需要钱吗？你若没有钱，可以劝有钱的人来做放生的事，功德和那放生的人是一样的。兆麟高高兴兴地接受了神的教诲。
醒来，自己一想，我和钱玉成最友好，可极力劝他做好事，因此前去向他谈自己梦中神人告诉他的话，并且还对钱玉成说：希望你真的听我劝告去做放生的事，功德当然归你。假使因我对你的劝说起作用，承蒙上天神明的察觉，也能沾点余恩，得到一线的好处我得多感激你呀！钱玉成便答应了。
从这以后，大凡遇到生灵，裘兆麟必定劝告钱玉成放生，钱也就照做了。好几个月以后，兆麟又梦见以前那位神人，告诉他说：上天夸奖你救了很多生灵。积累了很多功德。已经命令玉宵童子到你家去了。
钱玉成的儿子，今年应当染上天花病死亡，但是已被玉帝特别赦免了。后来，当地真有传染了天花病，闹得很厉害。惟独钱玉成的儿子，一点也没有染上。第二年，裘兆麟也果真生了一男孩，家庭的声望，也振作起来了。
