道德是社会意识形态之一。狭义讲，一个人的思想言行是真，是善，是美，还是假，是恶，是丑，可以用道德与不道德标准去评判。广义讲，道德是人与人之间，人与社会之间的一种行为规范的准则。它以待人接物、处理事情中所表现的善与恶，公与私，廉与贪，正与邪，诚与诈等作为评价一个人，一个组织，一个行业的标准。
我国的《公民道德建设实施纲要》，其宗旨就是为了在全社会大力倡导“爱国守法，明礼诚信，团结友善，勤俭自强，敬业无私”的基本道德规范，努力提高人民道德素质，促进人的全面发展，做一位有道德、有理想、有文化、有纪律的社会主义公民。由此可见，加强道德建设，对弘扬民族精神，促进物质文明和精神文明协调发展，都具有十分重要的意义。
宗教也是社会意识形态之一。正统宗教都是以道德作为立教、阐教之本。如佛教讲修行，修行就要修德，修正自己不良的思想、言行。儒家的纲要更是构成中华民族道德伦理的核心，所谓“子曰成仁，孟曰取义”。道教的“见素抱朴，少私寡欲，知足不辱，知止不殆”都含有深厚的道德底蕴。老子在《道德经》中言“我有三宝，持而保之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”。下面再联系道教的一些实际，谈谈道教戒律与道德之间的密切关系。
国有国法，家有家规。道教则有它严格的戒律。国家的法规，道教的戒律都是为了道德建设，故而道德成为一种巨大的人格力量和社会力量。道德表现为人性、人道、良心、良知、道心、慈爱心等。人们对世间中有道德之人总给予尊重、颂扬、树碑立传、修祠建庙，使他们的风范与精神长存，成为后人学习的楷模。对那些不道德之人，则给以批判、谴责、口诛笔伐，使他们臭名昭着，警示人们引以为戒。
道教是止恶扬善的宗教。老君的五戒，即是一切戒律的基础和根本。因为一切恶中杀、盗、妄、酒、淫者，在社会里都会受到严惩。在国家《刑法》中，治重罪的也不外是杀人、放火、抢劫、偷盗、奸淫、诈骗以及祸国殃民，严重破坏社会秩序者。在教内，犯五戒者就不能更好的一心向道。
老君五戒在维持社会道德方面仍具有极强的现实性和普遍性。道教“五戒”在很大程度上涵盖了所有的道德戒律。道教在制定戒律时，不是消极的防范，而是重于积极的正面引导。如“十善十恶”，“中极三百大戒”，“天仙大戒”等，其中“中极三百大戒”是老君明示的道德大戒。包括了世人道德生活中的方方面面，教内外之士可以视为公共道德守则。道教没有严格的戒律，就不会有良好的道风，在浩瀚的三洞四辅中包含了《戒经》。祖师言“欲做天仙，要做一千三百善”之功德，而这一千三百的功德都要靠戒律来保证，因为它是保障道众具有良好道德素质的先决条件，也是生静、开慧、与时俱进、成就道业的首要条件。唯有戒律能使道众做到身、口、意的清静，所以，无论修持哪个宗派，戒律都是公共课及必修课。
