什么是精进？佛法所说的精进，是在智慧指导下，所解决的是我们的不良串习。所以它是有特定内涵的，不是世间所有努力都能称为精进。
我们需要知道，这一法义是要帮助我们形成什么观念，形成后又如何应用，这个过程离不开思维。一旦将法义落实于心行，发自内心地认识到这一观念的重要性，无须太多努力，它都会持续不断地产生作用。我们应该都有这样的经验，凡是我们不觉得重要的事，即使有人提醒，也多半是心不在焉，过耳即忘。而那些我们觉得重要的事，不用特别想着，也会时时浮现心头，徘徊不去。比如明天要参加一个重要活动，晚上往往会辗转难眠，你告诉自己：睡吧，不要想了。能不能马上睡着？为什么做不到？因为你觉得这件事确实重要，确实还是放它不下。
其实，修行就是要把这样的心理调动起来。真正调动起来后，就不用着急了。而在调动之前，必须如救头燃般精进努力。若能深刻意识到生命在轮回中的险境，意识到暇满人身蕴含的价值，自然就会全身心地认真对待。
精进不是着相，着相的精进很容易出现问题。所以精进也要中道，不急不缓，就像弹琴一样，弦不能太紧也不能太松。
行此正道法时，若精进根增长，则能除身心懈怠，成办出世之法，是为精进根。”
学佛一定要分秒必争，要时时行动，不要停顿。“千里之路，始于初步”，不论多么遥远的道路，都要由第一步开始。如人两脚行路，踏前脚时要提起后脚，再继续往前迈步。
今天该做的事若不能专心做好，而将精神用在昨天的事上，这是错误的，这是故步自封，把自己限制在双脚站立的范围之内，不肯精进，便永远不会进步。学习佛法也是如此，若能专心一念于今天该做的事，就叫做道心；如果时时惦记着昨天的事，就叫做杂乱心。学道最重要的是守护今天的道心，不仅是要守护道心，更要推动向前迈进，这称为精进。精就是无杂，进就是不退，无杂就是专心；所以专心不退转，就叫做“精进”。
“行此正道法”，正道法就是四正勤、四如意足、四念处、五根及现在所说的五力，以及将来要分析的七觉支、八正道，这些都是正道法，也就是教导我们如何做人、如何看开道理、如何做好该做的事，这些都是佛陀对众生最基本的教育。一个学佛者一定遵循三十七助道品的方法，这是凡夫达到圣人境域所要学习的道法。
“若精进根增长，则能除去身心懈怠”──“四正勤”、“四如意足”、“四念处”，能够使我们萌生善念，使善根发芽；而“五根”、“五力”的道法，能使善根增长，深入泥土中，如此则可坚固根力，使一切的善念都增长。所谓“增长”，不只是要往上生长，还要往下扎根，与泥土、水分、空气融合在一起，就可以增长根力。精进根增长之后，便能除去身心的懈怠。
修行人要修六波罗密。六波罗密，即是六度。一、布施度。二、持戒度。三、忍辱度。四、精进度。五、禅定度。六、智慧度，度出生死海，到彼岸也。
那第四个波罗密，就是精进波罗密，可见修行的人，必须精进，万不可懈怠。精进就是入道的门，懈怠就是退转的路。发心要切，一发便修，容不得一点迟回；修行要勤，一修到底，著不得一些间断。不可怕苦，不可怕难，无日无夜，无忙无闲，行住坐卧，总在自修，方是修行模样，方是成佛根基。
倘若心虽发而不切，行虽修而不勤，也念念佛，也看看经，也吃吃斋，也行行善。但是经本虽开，仍是心猿乱动；念珠才放，便觉意马奔驰；贪、嗔、痴，字字都全，世缘不能放下；戒、定、慧，般般会说，禅机却是口头。照这样悠悠忽忽，慢慢腾腾，图著虚名，骗著自己，怎能出生死巨浪？怎能入毗卢性海？(毗卢，略称。具云毗卢遮那，法身佛也。此土译为光明遍照。)不过种些来世人天小果。若要现在证道，超出轮回，不肯精进办道的人，恐怕是没有希望的。况且无常迅速，时不待人，要修就修，耍行就行；如若因循复因循，迁延复迁延，青春易过，白发催人，未见弥陀，先逢阎老，那时欲修不得，后悔嫌迟。世人往往说道，修行念佛是老年人的事，真是一句误人不浅的说话。要知：想修行的人，说等我世缘渐了一定修行，那就没有修行的那一天。譬如想行善的人，说等我发了财，再去行善，那就没有行善的那一天，正是一样。普贤菩萨，有一个警众偈说道：
是日已过，命亦随减；如少水鱼，斯有何乐？
当勤精进，如救头燃；但念无常，慎勿放逸！
这真是大菩萨救度世人的药石良言！普愿大众信受奉行！
精进是学佛的根，佛度有缘人，千万不要因为惰性而让自己成为无缘众生，倘若渐行渐远渐渐离开了佛菩萨，也许就没有机会再回头了。漫漫修行路，且行且珍惜！生命的能量和精力是有限的，生命真正有价值，那就是修道了生脱死。人身难得，佛法难闻，人命无常，所以要常行精进。“常”就是不间断，“行”就是行持，“精”就是专心致志、一门深入，“进”就是有进无退。常说勤劳不懒惰就是精进，佛法中的精进是努力的去行善，去做好事，以精进的精神修行六度波罗蜜。
