有位妇女拥有一尊白瓷观音。观音圣像质地细致，塑工精巧，宝相庄严，任何人看了都心生欢喜。可是有人却对这位女士说：「再庄严的观音圣像，如果不到寺院里开光，是不会灵感的。」妇女听了以后，便带著她心爱的白瓷观音到寺院里去开光了。
来到寺院，佛殿的供桌上早已摆满了供品，以及很多等待著开光的菩萨圣像。妇人见状，心里一急，竟然就把别人的供品、佛像都给推移到旁边，然后将自己带来的白瓷观音摆到了中间。
接著，妇人开始烧香祝祷。一边祈祷，一边她却发现香烟随风吹送，都飘到了别的菩萨那里去。这下她又急了，想著：这怎么可以？我烧香主要是给我的菩萨闻的啊！不得办法，她只好把香环绑在白瓷观音的鼻子上。
妇人对于自己的作法甚为得意，心想：这么一来，就只有我的菩萨可以闻到香味了。几个小时过去，可想而知的，白瓷观音也就变成黑鼻观音了。
人总是自私地认为别人不重要，自己才重要。像是有些人到寺院或神庙里拜拜，看到人家的水果摆在中间，就把它推到供桌边上，以为供品就是要放在正中间，佛菩萨、神明才看得清楚。事实上，只要我们的心意虔敬，供品放在哪里佛菩萨都会知道的。
所谓「真如自性」，我们的心本来是光明的，就因为给自私、执著染污，而矇蔽了真心本性。就好像一面原本明亮的镜子，沾染了尘埃，人们揽镜自照，再怎么照也看不清楚自己。因此，唯有如神秀大师所说：「时时勤拂拭，勿使惹尘埃。」去除自私、执著，不让我们的心给烦恼染污，才能恢复本来面目。
