戒法者，一切防护性的语言、规范。即各位所在地的国家法律、法规、条例、地方性政策、规矩、礼义和承诺等等。从“人”字上说，这是一位好公民的条件；在此基础上，作为佛弟子，在“规矩、礼义和承诺”中体现为佛教的戒律，包括三皈依戒、五戒、八关斋戒、沙弥戒、沙弥尼戒、正学女戒、比丘戒、比丘尼戒以及菩萨戒等等；其它组织团体，也或多或少地有它们得以成立为组织或团体时即已立下的对社会、对历史、对公众和成员的规矩、礼义和承诺。
从世间法上说，有了戒法，人们才能判别善恶、了知对错。
1立足之本：
戒法清净，也是任何个体或团体的立身、立足之本。作为公民，首先要不触犯法律，尤其是一个国家的宪法和刑法。比如，人要相互珍重生命，如若杀人，必定受到法律的惩罚；也要珍重社会
条例和约定，如红绿灯。作为有缘在上下五千年文明古国中得到人身的机会，有一事让学人深感惭愧，那是在香港一不留神闯了红灯的事……坏习惯不易改，好习惯不容易形成啊！不易改能改，方是勇者行为，才有改变境遇的可能，相信在座的各位或祝愿各位都能做到！好不好？（好！）。
要做事业，也必须戒法清净，要依法开业，政府禁止的行业不能去做，违反道德、礼仪的行当不要去做；开业前要办好开业经营的相关审批手续，不可擅自经营等等。
戒法越清净，来之于违禁方面的障碍就会越少，事业也就更有可能更加久远、更加广大。
在戒法面前人分三种：一是主动学习了解戒法之人，二是被动闻知戒法之人，三是厌逆无知之人。在戒法之中，人有三品：
上品者不造五逆（杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧），得遇良师教受三归五戒等戒法礼仪，为佛弟子者，或能出家受沙弥十戒、或更受具足戒作比丘比丘尼，从授受戒法、清净护持无所毁犯，则名上品奉持戒法之人。这样的人，世间事业易得成就，修行止观必证佛果。
中品者授受戒法后，虽然不犯重戒重罪，于诸轻戒多所毁损，但能如法忏悔。
下品者学习了解戒法后，不加重视、不能坚心护持轻重戒法，多所毁犯，且不知如法忏悔。
因此，经上说有二种健人：
一者不作诸恶，二者作已能悔。健人者，强健之人。
2忏悔方法与内容：
有心改过自新者，即须忏悔。这里有十种方法可以帮助我们完成忏悔：
一者明信因果：
因果者，宇宙、人生的根本，不信因果的人是极端无知、极端愚痴之人。若于因果不明者，要好生学习，这可是社会常识，不能不知。有不少人对社会不满、说世道不公，这是因为对“因果”的认识不够彻底。它上通无始的过去，下通无终的未来。这宇宙、人生交融的世间，正是因为有了这因果规律，才成就了它的公平与公正！
凡夫最大的颠倒即在于：人应该活在当下，却总是不现实地、要么对已经消逝了的时光念念不忘，要么对未来充满幻想。宇宙人生的真实是过去、现在、未来的时空相续，而人们在这一相续的根源——“因果”面前，却只见当下，不去探究前因、也不怕后果。于是，或抱怨、或后悔，自然是痴上加痴。
二者生重怖畏：
深信因果后，当生起深重的怖畏之心。一是对过去的无知的怖畏，二是现在已显苦境的恶果怖畏，三是现前所作与当来恶报的怖畏。对于怖畏之心不深重者，建议多念《地藏经》，要多观恶趣、怖畏生死。若是生不起怖畏之心，忏悔无从谈起。怖畏是断恶的根本。
三者深起惭愧：
惭耻心是人类良知与道德的源泉，要从孩提时期加以培养，若有缺失，当努力加以补救或自我补救。有了惭耻之心，并深深地认识到自己的过错时，愧疚之感方能油然而生。有无生起惭愧之心也是真实忏悔与造作忏悔的区别所在，也是忏悔效果的重要因素，惭愧心越深切，忏悔也就越彻底。
四者求灭罪方法：
大乘经典以及祖师们所集诸多忏法，应当如法修行。只是诸多忏悔灭罪方法在“利他”的旗帜下要小心谨防在发心上的偏差，尤其要谨防“贸易”佛事，忏悔必须自作，不可代劳！随喜他人忏悔、修法，有随喜的功德，但自己的罪还是必须要自己忏悔的，因为别人不能代你生起惭愧心。
忏罪的修法能依传承则依传承为佳，尤其有咒语的密乘修法。在此，建议学习天台智者大师所集的诸多忏悔仪轨，如：大悲忏、观音忏、药师忏、三昧忏等等。
五者发露先罪：
这是对自己过错的认识和认识程度的检验，知道错在哪里、罪性轻重，方有不韬覆辙的可能。
六者断相续心：
要后不复作，唯有断此相续心。相续者，念念相续、环环相扣的错误观念的惯性作用，如奔跑的汽车、只有踩刹车，才能令其不再继续。
七者起护法心：
这里的“法”、指的是正法，尤其是戒法。忏悔者不但要断除自己的相续心，还应生起护持戒法之心，尤其在自我身心这一大本营中，好生防护，时时刻刻觉知那念头的生灭来去，“后不复作”才更有保障。
八者发大誓愿：
做好自我防护后，也为了这愧疚的身心在所处的环境中有一“将功赎罪”的机会，应当发起知恩报恩、利益众生、令一切众生都能脱离种种恶作苦因、远离诸苦的大誓愿。
九者常念十方诸佛：
“佛”者，即人格、品行、福德、智慧达到至善至美的圆满完备之人。
人在世间常常是孤立无依的，当老病死等苦境现前时，谁能为你替代？那种种的孤立无依的觉受惟有各人自己知道。唯有时常感念十方三世诸佛，令人人本具的佛性与其相应，罪性才得以消灭。
十者观罪性无生：
罪障本身并无自性，其实性空无体，唯因损他自利等恶因缘和合而显现，应当好生觉知，增上戒体清净。
智者大师有言：“若能成就如此十法，庄严道场、洗浣清净、着净洁衣、烧香散花，于三宝前如法修行，一七、三七日，或一月三月，乃至经年专心忏悔，所犯重罪取灭方止。”
怎么样才能知道重罪消灭了呢？象以上所说的方法至心忏悔的过程中，自己感受到身心轻利得好瑞梦，“或复覩诸灵瑞异相，或觉善心开发，或自于坐中觉身如云如影，因是渐证得诸禅境界，或复豁然解悟、心生善识法相，随所闻经即知义趣，因是法喜心无忧悔，如是等种种因缘，当知即是破戒障道罪灭之相。从是已后坚持禁戒，亦名尸罗清净，可修禅定，犹如破坏垢腻之衣，若能补治浣洗清净犹可染着。若人犯重禁已、恐障禅定，虽不依诸经修诸行法，但生重惭愧，于三宝前发露先罪，断相续心，端身常坐，观罪性空、念十方佛，若出禅时即须至心烧香礼拜忏悔，诵戒及诵大乘经典，障道重罪自当渐渐消灭，因此尸罗清净、禅定开发。故《妙胜定经》云：若人犯重罪已，心生怖畏欲求除灭，若除禅定余无能灭，是人应当在空闲处摄心常坐，及诵大乘经，一切重罪悉皆消灭，诸禅三昧自然现前”。
上述“尸罗”者，即戒、戒体的意思。
谨祝各位依戒防护，知犯即忏悔，忏悔依法行；忏悔即清净，与罪恶的过去告别！
那摩药师琉璃光如来……
—摘自智渡法师著作《佛门探宝》
