立坛方法
这一科是说明：假设我们是生长在末法时代，末法时代就是我们内心的烦恼也特别的粗重，烦恼它会产生一种干扰，对我们持戒、修三昧，会产生一定的干扰，这是第一个障碍。第二、末法时代的鬼神、魔境也特别多，很多妖魔鬼怪都在末法时代出来活动。所以，在内在的烦恼干扰、跟外在魔境的干扰之下，我们修学三昧就很难成就。
怎么办呢？就必须要建立一个佛菩萨来保护我们的坛场，依止这坛场来持咒，来破除这二种障碍。
我们讲到坛场，先讲到坛场的大地，土地是怎么成立的。前面讲到取雪山大力白牛的粪便，这是第一个方法。第二：
若非雪山，其牛臭秽，不堪涂地。别于平原穿去地皮五尺以下，取其黄土，和上栴檀、沉水、苏合、熏陆、郁金、白胶、青木、零陵、甘松、及鸡舌香，以此十种细罗为粉，合土成泥以涂场地。
我们到末法时代要找雪山的白牛就有困难，那应该怎么办呢？另外的替代方式：另外在整个平原之地，坛场不能有高山或低洼的地方，必须要找一个空旷而且是很平的土地，然后把这土地穿去地皮五尺之下，取其黄土，用挖土机将地挖大概五尺、大概深一百五十公分左右，上面的地皮挖掉以后找到黄土。黄色是代表中道的意思，中道的佛性。
你就必须把这黄土跟以下的十种香加以混合：第一、白栴檀香，指白色栴檀香，二、沉水香，这香的木质特别坚硬，入水即沉，三、苏合，由很多很多的香用水去煎制，把它熬成膏，就叫作苏合，是很多香所组合成的，四、熏陆，生长在沙中一种白色带黄的花(台湾没有)，五、郁金，郁金花，六、白胶，白色的胶树，这也是一种香，七、青木，我们一般说的草根，八、灵陵，又叫熏草，长在二个山谷当中的一种熏草，九、甘松，甘松也是和合众香炼制所成，十、鸡舌香，又叫丁香，因为你吃到身体以后，你的身体跟嘴巴都充满香气，叫鸡舌香。将这十种香磨成粉，磨成粉后再跟前面的黄土混合起来，来当作坛场的大地。
在表法上，这大地，我们都知道大地是我们的依止处。你整个三昧依止的因地发心，就是我们讲的不生灭心、真如佛性，不依止攀缘的妄想。大地的产生有二种因素：第一个是利根人，利根人只要内心当中一心行道，我们讲回光返照、正念真如，当下就能够跟不生灭心相应。就像前面说的，阿难尊者他根本就不需要建立坛场，他也不需要持咒，因为他没什么烦恼，也没什么魔境干扰他。所以利根人就直接从大地当中，直接能够正念真如。第二种人是钝根人，钝根人他只是靠理观是不够的，他必须要有十种香混合，他必须把中道佛性混合十种香，这十种香是表示菩萨的十波罗蜜，菩萨必须要借事显理，他必须从十波罗蜜当中积集二种智慧资粮，来帮助他开显真如佛性。
这种观念不但楞严经有，大智度论也有这个意思。龙树菩萨说：一个人福报太薄，你修学大乘的般若很难入道。你说般若波罗蜜是善根，这跟福报有什么关系？理论上是没关系，但是你福报太薄，你障碍特别多。
我们这样讲，般若的智慧是不怕障碍的，但是你要生起它的过程当中，如果你障碍太多，你生不起来。光明一旦坚固的时候，它根本不怕黑暗，但是它还没生起的过程当中，你一天到晚摇它，你根本生不起来！金刚般若、楞严经根本就不怕烦恼，问题是它生长的过程当中、你还没有生起的时候，你烦恼太重、福报太薄你根本生不起来，问题在这个地方！
所以必须要假借十波罗蜜的忏悔业障，积集福德智慧二种资粮来帮助，帮助你成就这个大地。蕅益大师的解释这二种大地，有利根菩萨跟钝根菩萨二种差别，利根菩萨直接理观就契入，钝根菩萨必须假借事修。
这地方指的是坛场的大地，这大地指的是我们所依止的真如本性或者讲性德。
设定坛相
方圆丈六为八角坛。
坛场的相状：
坛场的大地建立以后，坛场是什么形状呢？亦方亦圆，它的直径是丈六的八角坛场。
前面指的是我们依止的不生不灭的性德，这地方讲依止性德所生起的修德。为什么要亦方亦圆变作八角呢？你说，八角不是方也不是圆，但是它又很像方又很像圆。方表示是事相的修学，圆表示理观，也就是说：我们在修学首楞严王三昧当中，理观跟事修要同时的具足，理事无碍。理观就是六根当中回光返照，正念真如，事修就包括你要礼忏、要发愿、要持咒，用种种的事相来助成理观。所以它整个坛场就变成亦方亦圆的八角坛，表示在整个修学过程当中，是要理事具足的。
这地方等于是把坛场的土地跟造型先做说明。它这坛场你往后看你会知道：我们一般讲到坛场好像是到里面去修行，我们一般的受戒，是你真的要到坛场受戒的，但是本经的坛场不是，你不能进去的，它是完全供佛用的，里面放很多的供品。我们修行是绕着坛场的四周修行的，坛场是不能进去的。
五尺以下，表破五阴，黄土者，表六根门头中道佛性也，方圆丈六等者，表八正道摄于八邪也，八角则方而复圆、圆而复方，表事理不二、权实同归也。
