这部《阿弥陀经》是非常好的经典，但是，如果解释错了，就给我们心中带来极大的不安。自古以来，《阿弥陀经》有很多解释，有的是依天台的教理，有的是依华严的教理，不是站在净土宗阿弥陀佛本愿的角度来解释，未免和《无量寿经》阿弥陀佛的本意有所偏差。我们应依据善导和尚的解释为标准。
关于《阿弥陀经》这一段经文，因为人们多有误解，所以，今天根据善导大师的思想来作以解释。
不可以少善根福德因缘得生彼国
第一，关于什么是「不可以少善根福德因缘得生彼国」。
有人是这样认为的，「你专念阿弥陀佛名号还不够，还要加上其余的多善根福德因缘，才能往生」，根据这样的理解，就去行种种的修行善法。以为念佛不足以往生，而落入到杂行杂修、疑惑心当中。这样的理解是错误的。
这样的理解，首先，它不符合《阿弥陀经》的次序，即经文的次第。第二，它和《无量寿经》阿弥陀佛的本愿相矛盾。《无量寿经》弥陀本愿说：「专念我名号，决定往生，若不得往生者，则我不能成佛。」如果像刚才理解的，「专念弥陀名号不能往生，必须加上其它的才能往生」，则两经所说，就有矛盾。这是不可能的。第三，在《观经》当中，引下品上生、下品中生和下品下生，是十恶、破戒、五逆罪人，没有丝毫的善根，而以专念弥陀名号一声、十声得以往生极乐净土。所以，经中的例证非常明显，如果说专念弥陀名号不足以往生，要加上其它善根福德才能往生，则《观经》下辈三品作何解释？第四，《无量寿经》当中说：万年法灭之时，特留此经，特留念佛，其时众生，随意所愿，皆可往生。而法灭万年之众生，毫无善根可言，烦恼厚重，恶业无边。他们唯以念佛而得往生，那就不能说「念佛之外，必须加上其余善根福德才能往生」。所以，与种种经文都相违背，可知，以为「念佛不足以往生，要加别的善根福德作以辅助才能往生」的观点，是违背三部经说的，是错误的。
这里应该怎么解释呢？善导大师解释为「极乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生」。前面一句是总的解释《阿弥陀经》从开头直到往生方法这一段，是说明极乐世界是无为涅槃的境界，所谓「无为」就是远离凡夫的造作，「涅槃」是不生不灭，如《阿弥陀经》所讲的「诸上善人聚会一处，其中多有一生补处」，这样的境界，是非常高妙的报土，这么好的极乐净土。下面说「随缘杂善恐难生」，这一句就是解释刚才上面的经文「不可以少善根福德因缘得生彼国」，善导大师把「少善根福德因缘」解释为「随缘杂善」，说这样不能往生。「随缘杂善」，就是杂行诸善，就是种种杂行杂修。除了念佛之外的一切善法，称为「随缘杂善」。
善导和尚在《观经疏》里边说：「自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。」除了念佛之外的一切行法，称为「杂善」。杂，是杂多，这样也修，那样也修。杂，又是杂毒，虽修善法，但内心中杂有贪瞋痴的三毒，所以叫杂善。「随缘」，是随着你的根机，随着你遇到的缘分，比如说：遇见一个参禅的人，告诉你怎样参禅，你去学禅法；遇见一个持戒的，告诉你怎样持戒、持戒功德大，你学持戒；遇见一个读诵经典的，你又跟着去学读诵经典；遇见一个持咒的，又跟着去学持咒。种种一切称为「随缘杂善」。
在这里，善导大师解释：弥陀名号则是多善根、大善根、殊胜的善根福德。除了弥陀名号之外的所有一切的修行，称为「随缘杂善」，称为「少善根福德」，说为不能往生。
这样的解释，首先和《阿弥陀经》的经文次第是符合的。这部经文前面说到极乐世界种种的依正庄严，然后劝导众生去往生，接下来说往生的方法。说往生的方法，首先要杜绝凡夫的情见，凡夫的思想总以为：要这样的修行、那样的修行才可以去往生。而不知道六字名号的殊胜、尊贵。所以，一般的学净土宗的人，一开始总不大容易关注到这句名号，以为靠我自己所修的少少善根，以为自己所修行这一点点，如何去努力，才可以往生，而把六字名号放到旁边。释迦牟尼佛看出众生的根性，所以首先杜绝凡夫的妄想，说：「这样不可以往生。」然后给我们打开一条道路说：「这样才能往生。」就好像引导水流一样，水流的方向杂乱无章，先把它不应该去的方向做一条堤坝堵起来，然后在应该引导的方向打开缺口，水就自然向那个方向流淌了。「人心如水」，我们的心都很散乱，都漫无目的，到处漂。释迦牟尼佛先把一切都给你围起来，说「这里如何如何都是少善根福德因缘，不能往生」，死掉你的妄想，然后说：「唯有这一条道路，闻说阿弥陀佛执持名号才可以往生！」这样，打开我们往生净土的道路。所以，先是说不可以往生的，然后底下开示往生之因：「舍利弗，若有善男子、善女人闻说阿弥陀佛执持名号，若一日七日……」这就是说明「南无阿弥陀佛」六字名号是多善根福德，历代祖师都是这样解释的，本身的经文，也是这样的次序。
从道理来说，所谓「多、少」，乃是相对之词。比如说凡夫当中，或者有人善根比较多──善凡夫；或者有人是恶凡夫，则善根薄少，像《观经》下辈上品、下辈中品、下辈下品都是断绝善根之人。
善凡夫和恶凡夫相比，恶凡夫是少善根；凡夫和圣人罗汉相比，凡夫所修则是有漏有为，则属于少善根福德；阿罗汉和菩萨相比，仍是少善根福德；菩萨的善根福德虽然丰厚，若和佛相比，仍然是少善根福德；诸佛相比，唯有南无阿弥陀佛名号是最尊第一，所以，十方诸佛赞叹弥陀光明不可能及，「阿弥陀佛最尊第一，诸佛光明所不能及」，佛与佛相比，唯有六字名号具足一切善根功德。凡夫所修的种种善法，若和六字名号相比，通通是少善根福德因缘。
