佛法中所说的恶业是指会给他人和自己带来痛苦的言行和想法，这种痛苦不一定是立竿见影。
有的要等很久以后，借助于其它条件的加入，因和缘都具足了，才显现出来。
最初造业时有如种下了一颗种子，随着土壤、天气等条件的加入，种子慢慢生长，发芽，结果。
这个过程中，任何条件的改变都会影响到最后结出的果实，如果是重要条件缺失，苗芽可能发育不良或者停止生长，这样就不会有果实结出来。
同样道理，对过去的所行生起忏悔之心，便是在改变恶业种子生长的条件，肯定会对最后的结果产生影响，但影响有多大，取决于忏悔的力量。
仅有悔心的忏悔，只具备了一个对治力，所以力量不会很大，不足以中止种苗的生长。
只有具足四对治力，在佛菩萨面前勇敢地发露自己的过失，在悔恨的基础上，下决心永不再犯。
并实际采取行动，有针对性地以良善的言行去对治自己身上的烦恼习气，才能最有效地清净恶业。
