第十六课韩国佛教史
公元四世纪，佛教从中国向东传入韩国，时当朝鲜半岛高句丽、百济、新罗三国鼎足而立的时期。到了七世纪中叶，新罗联合唐朝，灭了高、百两国，建立统一王朝，佛教逐渐脱离中国的传承，树立韩国佛教独特的教学。十四世纪末叶，新罗王朝被高丽王朝(九一八－一三九二年)所取代；佛教在王室护持之下，四百多年期间，由发展走向兴盛，由融摄的转变过程形成富有韩国特色的宗教。
一、高句丽佛教
据《三国史记》所载，高句丽小兽林王二年(三七二)，中国前秦王苻坚遣顺道法师及使者齎来经书、佛像；四年，秦僧阿道亦前来传教；翌年，王为二僧建肖门寺和伊弗兰寺，这是韩国佛寺创建的开始，佛教乃正式传入韩国。至枕流王元年(三八四)，佛教由东晋的梵僧摩罗难陀传入百济；而新罗则迟至公元四一七年以后，才由高句丽僧传入。佛教传入前，朝鲜半岛人民崇拜鬼神，信奉巫教，因此佛教初传时期亦被视同民间信仰一般，以王室贵族为中心，进而形成护国祈福的国家信仰。
高句丽因国土和中国北方相接，又时值中国两晋南北朝时期，因此，佛教的发展受北朝影响较大。帝王多信佛，更有不少高僧渡海至日本传教，其中惠慈被日本圣德太子礼请为师；尔后慧灌则任僧正之职，并为日本三论宗始祖，佛教因此广为传扬。直到荣留王七年(六二五)，王遣使入唐传回道教后，佛教才受到迫害。当时道教虽兴，高句丽却也走上灭国之途(六七五)。
二、百济佛教
百济佛教受中国南朝影响较大，诸王亦崇信佛教，阿莘王、圣王(又称圣明王)、威德王、法王、武王等，都是有名的护法仁王。至六世纪初，高僧辈出，其中以谦益盛弘律宗，推为百济律宗之祖，最为有名。百济佛教对隔海的日本也有深远影响，圣王二十四年(五四六)致赠佛像、经书等予日本，是为佛教传入日本之始；此后至日本弘法的百济僧侣遽增，主要以弘传三论和成实二宗为主。
三、新罗佛教
朝鲜半岛三国中，佛教虽最晚传入新罗，但发展却最为兴盛。到了真兴王时代(五四○－五七五在位)，佛教的发展，如丽日中天。新罗在统一朝鲜半岛前，高僧圆光和慈藏都曾前来中国参学，回国后不仅大弘佛法，且受朝廷重视，辅佐国政。新罗统一王朝后，佛教受中国唐朝的影响，大乘各宗传入，元晓、义湘大师弘传华严；圆测、太贤大师宣扬法相，因此，华严、法相两宗最为盛行。另外净、律、密等宗派也日渐弘传，禅宗在新罗后期至高丽初期已发展为九派之多。概言之，新罗佛教因受到王室的支持，寺院遍布，硕德辈出，著作丰富，确为后继的高丽佛教奠定发展的基础。
四、高丽佛教
高丽的创国者太祖，是有名的佛教护法仁王，他深信高丽的建国是凭仗佛力之故，因此发愿保护佛教，订定信佛事佛的训要。信佛护教，祈求国泰民安，便成为高丽王室的一大传统。其中，为了攘敌救国而雕印的《高丽大藏经》，最具历史意义。高丽时代常遇外敌入侵的窘局，因此常以建寺、举行法会等各种佛事为国祈福消灾，这是「祈福禳灾，镇护邦国」的国家思想形成的原因。另外，对僧尼的统理政策，除承继新罗时期的僧官制度外，还仿照进士科举制度，遴选优秀僧侣授予僧阶。
高丽佛教发展大致上可分为两个时期：前期：是高祖至肃宗时期(九一八－一一○五)。此时中国佛教仍继续传入朝鲜，同时深入普及于社会，华严、法相、禅宗法脉持续，国师大觉义天由宋回国后，成立天台宗。中后期：自睿宗即位后形成的民族佛教。主要是指智讷所创的曹溪宗禅法，本宗成立后，广为高丽人民所接受，不仅超过禅门九山，后来由中国再传入的临济禅，也用曹溪宗的名义弘扬，成为民族化的大宗派。绵延至今，在韩国佛教中，仍最具代表性。
高丽佛教的发展极为辉煌，直到末期，兴起儒学，逐渐形成一股排佛的思潮，为李朝的排佛崇儒种下了远因。
公元一三九二年，李朝太祖推翻了高丽，建立朝鲜史上最后一个封建王朝(一三九二－一九一○年)，称为「李朝」。初期仍延续高丽时期以佛教治国的风范，自太宗登基后，立即表明崇儒排佛的方针。故自太宗至显宗(一四○一－一六七四)两百多年期间，颁行毁寺、迫僧还俗、禁止僧侣进城等种种措施，使得佛教走向衰颓的境地。
近代，中英鸦片战争之后，朝鲜受到西方列强与日本的入侵，佛教也有了转变。首先，解除对佛教的种种限制与禁令，并逐渐设置相关的管理机构以掌理僧政。在佛教复兴的同时，结构、型态也产生了一些变化，因为受到日本佛教影响，教团里出现了带妻僧。二次世界大战后，朝鲜分裂成南北两个国家。韩国的佛教相当盛行，仍以曹溪宗最有势力。五十年代，新兴的宗派不断出现，其中以圆佛教发展最为迅速蓬勃。目前佛教界办有综合大学等教育机构，也致力于慈善事业的发展。一九七五年，政府在佛教徒极力的请愿下，明定四月八日佛诞日为国定假日，可见佛教在韩国已积极展现出重生之姿。
