普陀山原是个蛇岛，观音大士斗败蛇王、赶开蛇子蛇孙后，找到了一个山洞，要在这儿落脚居住。土地菩萨闻讯赶来帮助，凿石担土；百鸟飞来帮忙，叼走蜈蚣百脚。山洞整修好了，真是个喧嚣地点！后人称它为观音洞。观音为了整修这个山洞，忙得浑身泥灰，她趁着夜色，到百步沙外的海水里去洗个澡。
洗着洗着，不觉兴致不发，仰游起来。这一游非同小可！惊得四大金刚关了南天门，东海龙王封了水晶宫，满天星斗闭上了双眼，月亮姑娘躲进厚云层。观音也突然觉得不妥，此事若被玉皇大帝知道了，又要到西天佛祖那里去告状。
所以急忙跳上百步沙，抓起一把沙子向洛迦山撒去，登时山头变了形状。后来，玉皇大帝果然差遣太白金星来查询此事，观音指着洛迦山笑道：弄错了吧？太白金星举目一看，洛迦山酷像一尊：卧水观音，说了声羞愧，匆匆复命去了。且说观音回到山洞，总觉的身上不舒服，便想找个僻静的当地，用淡水冲洗一下。她走出山洞，来到磐陀石，看见邻近有只大石盆，满盆清水飘出阵阵香气。
这只石盆，本是瑶池白玉盆，由于被织女星产子用过，王母娘娘嫌其不洁净，才将它丢出天庭，下跌在此。盆里的清水，是潜伏在山背上的青蛇精悄悄预备的。本来这条青蛇修炼千年，已成人形，为了巴结观音大士，超度自个升天成龙，故吐出精华，化作一盆清水。
观音急于冲洗，顾不得细看，便解衣宽带，脱鞋褪袜，坐进石盆洗了起来。稍顷，只见黄大洋海水发黄，千万个浪头向普陀山汹涌而来，观音一看，知道是东海鳌鱼不愿罢手，打开大口，知道是东海鳌鱼作祟，便轻轻一挥玉臂，挂起漫天烟云水气，将鳌鱼拦在莲花洋外。
动了邪念的鳌鱼不愿罢手，打开大口，喷吐万丈水箭，射向支帘。观音震怒了，伸脚在石盆口沿一踢，飞出一块石片，不偏不倚打在鳌鱼嘴唇上。鳌鱼大叫一声，负痛狂逃。青蛇忍俊不住，扑嗤一声笑了出来。观音暗吃一惊。循声看去，才晓得邻近还潜伏着青蛇精。
观音大怒，顺手拿起一只鞋子掷了曩昔，把青蛇的左眼打瞎了。青蛇掩面忍痛，也不逃走，仅仅伤心肠啜泣着。观音风他这般光景，问道：孽障，为何还不离去？青蛇呜咽着，老老实实地将原委说了一遍。观音这才知道错怪了他，动了慈善之心，捡起另一只鞋子，抛向莲花洋，成为一只西方船，超青蛇上天去了。
观音洗好澡，穿上衣服，才发现两只鞋子都没有了，便坐在磐陀石上忧愁。继而一想，笑了：普陀山既是佛国净地，赤脚而行无可厚非！想罢，唰的一声跳下磐陀石，赤脚走回观音没。从此以后，赤脚观音就叫开了，塑出来的观清晨佛像也老是赤着脚的。
