佛在舍卫国祇树给孤独园弘法时，波斯匿王前往顶礼佛陀。当时，园中还有长髮梵志、裸形外道及一衣外道，七人身形都很高大。波斯匿王看到这些外道，便一一向外道们恭敬合掌地自我介绍。
佛问波斯匿王：「大王，你为何对长髮、裸形及一衣这些外道如此恭敬呢？」波斯匿王回答：「世尊！他们是最殊胜难得的阿罗汉啊！」佛告诉波斯匿王：「你无法知道他们的心靠在哪裡，又怎能判断他们是不是阿罗汉呢？如果经过长期相处，仔细观察，才能够真正了解他们。而是否持戒清淨，也唯有有智慧的人才能知道，愚痴之人就算和他们长久相处，也无法看清楚。再者，若是遇到他的父母、亲眷往生，也可从他们的反应中看出实际行持，如果没有这些因缘，是很难明白了解的。如果遇到困厄、危难，为人逼迫杀害众生或和女人行淫，还能够不犯戒，才知道他们的道心、修持非常坚定。修行的程度，必须透过每个因缘的逐步观察，才知道他们的梵行是否清淨。再者，如果想知道他们是不是智者，一样需要有智慧才能够分别他们所说的真假！只有有智之人才可以在长期观察下，清楚明白地判断！」
