如是我闻：一时，佛住在舍卫城祈陀林给孤独园。那时青年婆罗门苏拔.陀迪亚子去往世尊处。
这里可能需要解释一下：“苏拔”是人名。“陀迪亚子”，是说此人是陀迪亚的儿子。这是在巴利经文里面经常会出现的现象。比如当时有位国王叫阿阇世，在经文里经常称呼他为“阿阇世.韦提希子”，因为他是韦提希的儿子。这可能是古印度的一个习惯-经常在名字之后加上某某的儿子。首先讲讲关于这篇经文的背景故事：苏拔为什么到这里来呢？之前，佛陀到苏拔家托钵，刚好苏拔外出不在家，所以没见到苏拔，而是碰到苏拔家的一只狗很凶地狂吠。这只狗是怎么回事呢？苏拔的父亲陀迪亚虽然生前很有名，死了以后的投生却不怎么样：投胎到儿子家做一只狗。托迪亚生前特别吝啬，从来不会布施任何东西给出家人。不管什么出家人，佛陀也好，佛陀弟子也好，到他家门口的时候，他都会叫：“出家人，走开！走开！没东西给你！”所以，当佛陀来托钵的时候，这只狗还是像前世那样一直狂吠，意思还是：“出家人，走开 ！走开！没东西给你！”佛陀于是就对着它说：“陀迪亚呀，你前世是人的时候，你就这样叫，现在投生为狗了，还是这样叫。”狗听了以后，变得很萎靡、沮丧，灰溜溜地跑到一个角落里去，神情郁闷地待在那里。苏拔回家后就注意到这只狗没精打采的。苏拔为什么会注意这只狗？因为他非常喜欢这只狗，经常是给狗吃好吃的，给它非常好的住处，苏拔有时甚至让狗就睡在自己床上。看到这只狗没精打采地待在阴暗的角落。苏拔就觉得很诧异，问：“这只狗怎么没精打采的？发生什么事了？”仆人就把佛陀对狗说的话告诉苏拔了。苏拔一听很生气：“怎么回事，用父亲的名字来称呼我的狗？难道狗是我的父亲？不可能啊！父亲活着的时候是大名鼎鼎的婆罗门，怎么可能投生为狗？不行，要去找他！”于是苏拔就气呼呼地跑到佛陀面前问：“您怎么用我父亲的名字来称呼我家里的狗？您的意思是：这条狗是我父亲投生的？”佛陀说：“没错，我就是这意思，而且我可以证明这条狗前世就是你父亲。”佛陀接着说，“你父亲的遗产，还有一部分没有给你，你想不想要？”苏拔心想：“当然想要了。”嘴上就说：“你说说看。”佛陀说：“你回去以后，给狗好吃的，等它吃饱有点困，似睡非睡的时候，你就问它财宝藏在哪里，它会告诉你。”苏拔气还没消，但是出于好奇，同时也很想得到那笔财产，就说：“我姑且试试。”就这样，他回到家，给狗很好的食物，让它饱饱地吃了一顿。然后就等狗吃饱了似睡非睡的时候，就对它说：“你要真是我父亲的话，就把埋财宝的地方指给我看。”结果狗真的起来了，晃晃悠悠地带着苏拔走到一棵大树前面。停在那里，刨了刨土。苏拔就叫仆人来挖，果然挖出了很多财宝。苏拔于是对佛陀心悦诚服，生起信心：“佛陀没有妄语，我真的按照他的话找到父亲生前财宝。”于是就再次拜访佛陀，向佛陀请教。
到了后和世尊互相问候。寒暄之后在一面坐下。坐下后苏拔.陀迪亚子对世尊说：“尊敬的乔达摩，由于什么因缘使人有很多（不同情形），什么因缘使人有优劣？尊敬的乔达摩，有人短寿，有人长寿；有人多病，有人少病；有人美，有人丑；有人势力小，有人势力大；有人贫穷，有人富足；有人出生卑贱，有人出生高贵；有人生来愚蠢，有人生来明智。由于什么因缘使人有很多（不同情形），什么因缘使人有优劣？”
这些实际上是大部分人都很关心的，关于人世间的幸福和苦乐的问题。有的贤友可能会说：“我们禅修是为了证得涅盘，不是为了世间的幸福。”这话没错。但是禅修也是需要人天福报的。比如禅修是需要时间的。如果一个人太短命，禅修的任务还没完成，就会“出师未捷身先死”。从这个意义上讲，长寿是必要的。
健康也是如此。如果没有一个健康的身体，怎么禅修？有时候就是得个小感冒，一直流鼻涕，都没法禅修，更不用说得了大病了。
那富足呢？禅修者也需要必要的财力。像缅甸禅修的条件算最好的了，食宿都是免费，禅师的指导也没有收费，但是去禅修中心的机票要自己买，签证费也要自己付。这都是很现实的。所以大家对必要的人天福报也要重视。这些福报是禅修必要的基础。
那我们来看一下，佛陀怎么去回答他的问题呢？佛陀就回答：
“年轻人，众生以业为自己的财产，是业的继承人，因业而生，以业为眷属，以业为依处。业使众生有优劣之别。”
佛陀就回答，造成这些差别的根本原因是“业”。人们关心的长寿、短寿、健康、生病、贫富、贵贱、智慧、愚蠢等等的果报，根本上是由业决定的。这里首先要给大家解释一下“业”。
“ 业是指善或不善的思心所(cetanā)。…一切（善或不善的）速行心的思都有业。”（《阿比达摩概要精解》）
巴利语“cetanā”有的人翻译为“思”，是一个心所。英文翻译是“volition”，就是主观意志的意思。单单“思”这个心所是非善非恶的。那这里善的思心所是什么意思呢？就是善心里的思心所。同样，不善的思心所就是指不善心的思心所。善心和不善心都是属于速行心。所以说：一切(善或不善的）速行心的思都有业。怎么理解“业”呢？就是主观意志活动。怎么叫主观意志活动呢？简单说就是：心里有决定、意图要达到一个主观目的的心理活动。当有这个心理活动时“业”就产生了。如果要达到的目的是善的，就是善业。如果是不善的目的，就是不善业。
这里还要给大家解释：“众生以业为自己的财产”，我们一般都理解为房产、车子，钞票是财产，这是表面的。其实“业”才是我们的财产。站在轮回的角度来看：这些钱财，房产，车子，死了后是带不走的，带走的只有“业”。另外，为什么会有这些财产，根本原因还是前世或今世的“业”。所以“业”才是众生自己的财产。
“以业为眷属”也是这样，一个人死了以后，父母兄弟没办法跟他一起走的，跟他一起走的也是“业”。
“以业为依处”，也是这个意思。有情投生到这个世界上，在这个世界生存的根本原因也是“业”。世间种种，可以说都是“业”决定的。
“尊敬的乔达摩说得简短，没有详细解释，我不很明白其中的含义。如果尊敬的乔达摩能详细解说法义，让我能明白这个简短的回答就好了。”
为什么佛陀不一下子就把后面的内容先说出来，而要先给一个简短的回答呢？佛陀主要是想先打一下苏拔的傲气。因为苏拔在当时的婆罗门中是属于比较有名气的。年轻气盛，比较傲慢。如果一下子就讲得很清楚，会助长他的傲慢，所以先给他一个简短的回答。苏拔听不懂，傲气被打下来了以后，佛陀才给他一个详细的回答：
“那么，年轻人，好好注意，我要说了。”“好的。”苏拔.陀迪亚子应道。世尊说道：“年轻人，假设有某个女人或男人杀生、残忍、血手、嗜好杀、对众生没有慈悲心。由于这样的造业，身坏命终投生苦界乃至地狱。如果身坏命终没有投生苦界乃至地狱，如果还是回到人间，无论在哪里出生都是短寿。杀生、残忍、血手、嗜好杀、对众生没有慈悲心，这些业导致短寿。”
这段话总的意思就是，短寿的原因是杀生。但是这里要注意，杀生的业其实有两个果报。这里涉及到四种业：令生业、支助业、阻碍业、毁坏业。
1.令生业：产生结生以及存续的果报。
2.支助业：支助令生业的果报。
3.阻碍业：阻碍令生业的果报。
4.毁坏业：毁坏令生业的果报。
杀生可以让有情投生恶趣，这就是杀生作为令生业的作用。还有一个短寿的果报，这是杀生作为毁坏业的作用。为什么造了杀生的业，不一定堕恶趣呢？因为有情造的业很复杂，一个人往往善业也造，恶业也造。所以在临终的那一刻，如果善业的力量强，就投生到善趣。但他过去造的恶业不会消失，会对他投生后的生活状况产生影响。比如布施的善业也造，杀生的恶业也造，临终的时候，布施的善业成为令生业，投生为人-善趣。但是杀生的业还是跟着他，使他短寿。这时杀生的业起毁坏业的作用：毁坏了投生为人这个善的果报。
如果一个人他有不杀的善业，这个善业使他投生为人。同时他也有布施的善业，他投生为人以后，布施的业也成熟了，他就会很富裕。这时布施的业成为他的支助业。另外，他不杀的业还会继续起作用，使他长寿。
阻碍业呢？比如一个人造了布施的善业，本来他可能年轻的时候就能够富裕，但是由于他也造了偷盗的恶业，使他年轻的时候没办法富裕，老年时才富裕。这时候那个偷盗业扮演了阻碍业的角色。从这里可以看出，业的运作比较复杂，同样的业有不同的作用：头一种作用是使有情投生到善趣或恶趣，另外三种作用是对他投生以后的生活状况产生影响。所以，善业有两种，一种是使有情投生到善趣，另外一种使有情投生到善趣后生活比较好，有种种优越的条件。恶业就反过来，要么使他投生到恶趣，要么会使他投生后的生活状况恶劣。需要注意的是：支助业不一定就是好的。比如一个人因为杀生投生地狱，又因为偷盗业使他在地狱的寿命很长。这时候偷盗业是支助业，支助他投生为地狱的果报。但有这样的支助业不是什么好事。
同样阻碍业和毁坏业也不一定就是坏的。比如一个人因为杀生投生地狱，但因为布施的善业很快就在地狱死掉，投生到人间。这时布施这个善业起的就是毁坏业的作用-毁坏了杀生这个恶业产生的苦报。也就是善恶业的作用是多种多样的。但是总原则不变：善业得好的果报，恶业得不好的果报。（待续）
