在西方国家，「同居」已成了热门趋势：在英国，70%的女人先同居才结婚；在美国，至少三分之一的女人会先与男友共住一阵子，才考虑是否步入礼堂；就整个第一世界国家而言，一半以上的情侣将同居当成婚前的重要步骤；在台湾，所谓的「试婚」也愈来愈流行。许多人认为，不在一个屋檐下生活一阵子，怎知道对方是否真的是自己的mr.（ms.） right？
然而，这段「试婚」时期对未来的婚姻生活真有帮助吗？同居与结婚的不同，真的只在于那纸结婚证书吗？恐怕不尽然。正因为西方国家已经有数十年的同居历史，对这个现象的研究和资料也相当丰富；研究结果显示，没有经过试婚过程的夫妻，反而更容易拥有平顺幸福的婚姻。
专家发现，先同居再结婚的夫妻，其婚后遭遇外遇、酗酒、吸毒等种种问题的比率比一般夫妻更高。美国权威家庭暴力机构the family violence re色arch program at the university of new hampshire 发现「同居关系中的暴力比婚姻关系中来得多」；同居伴侣间有暴力问题的比例是夫妻的两倍；其中，有严重暴力问题的比例则是已婚人士的五倍。
虽然没有婚姻的束缚，同居情侣反而比一般人更加不快乐：在同居关系中，女性罹患忧郁症的比例是已婚女人的五倍；事实上，在有忧郁症困扰的人口中，同居女性高居第二，仅次于离婚两次以上的女人。同居人士拥有心理疾病的比例则是所有已婚人士的两倍。专家指出，这些忧郁症或心理疾病的成因，可能是同居所带来的不安全感。
同居关系也的确比较不稳固，美国的国家性调查（the national 色x survey）发现，同居男人「偷吃」的比率比一般丈夫多四倍；虽然平均而言，女人发生不忠行为的比例较男人低，但女性在同居关系中出轨的比例仍然比已婚女人高八倍。
许多拥护试婚的人士，最主要的论点就是：婚前先「尝试」一段时间，有助于彼此适应，并可提高日后婚姻的成功率。不幸的是，这是另一项迷思：调查发现，曾经同居过的夫妻，其离婚率比一般夫妻高出50%。事实上，高达四成的伴侣同居之后根本不会结婚。所以，同居情侣有80%的分手机率：其中40% 还没步上红毯就先分手了；另外40%会在十年内离婚。
很多专家认为，婚姻白头偕老的关键，在于承诺与责任感；而同居情侣之所以较容易分手或离婚，正是因为同居关系本身就缺乏这两个重要因素。一位名人charles colson形容：cohabiting — it's training grounds for porce同居是对离婚最好的训练。
在新同居时代，少了承诺、少了束缚，却多了更多的心碎和痛苦。
