星云大师
“临终关怀”是现代社会上的一些有心人士所提倡，他们希望藉由宗教关怀与医疗照护，帮助一些即将往生的人，在临终之前得到身心两方面的妥善照顾；甚至对临终者的家属，也提供一些看护上的协助与心灵上的安慰，帮助他们度过这人生中最难忍受的生离死别的悲伤时刻。
不过，其实在过去的佛教寺院里，人临终了，他认为这并不是甚么了不起的事，出家人对于生死应该放下，没有甚么关怀、不关怀；你死了以后，弄张毯子包裹起来，然后抬到后山去荼毗火葬，全寺的大众也都不知道，一个人就已经这样离开世间了，也没有人说闲话，因为大家都是萍水相聚，也不讲究彼此之间的你关怀我、我关怀你的。
当然，也有一些修道的人，他们视生死如游戏，所以离开世间时，也有种种特殊的异象。如邓隐峰飞锡禅师倒立而亡；如普化禅师游戏人间，跟信徒宣布在甚么时间，将在东门、或南门、或西门、或北门往生，他预知往生的时刻。其他再如：德普禅师让弟子办斋祭祀，他要看看祭祀的情况，并且享用过祭祀斋后才安然而逝；船子和尚则吹笛进入烟波，覆舟而逝。
这些禅师、高僧们，有的人生死安详，有的人坐化、有的人无疾而终⋯⋯；在佛教里有不少宣扬、赞美这许多往生者的异相，却少有提倡“临终关怀”的意识。不过现在的社会，讲究人我的关系、讲究人生的富乐，就是死亡离开世间，也需要给他关怀。就如过去佛教里也有西方堂、如意寮、塔院，提供对往生者的照护，虽不及今日安宁病房的普及和效用，但其实佛教早就有对往生者的临终助念，甚至今日佛光山的万寿园，也设有安宁病房。
说到安宁病房，我认为理想的安宁病房，应该要有一间净室，让病患可以躺卧在床上，聆听轻慢的佛教梵呗，让他能在悠扬的诵经、念佛声中，离世而去。患者之外，也有他的眷属及有关人士，就算是出家人吧，他也有道友，因此应该在往生堂的隔壁，设立一个空间，作为眷属们吃住的地方，以便大家轮流照顾即将往生的人。
■“临终关怀”，最重要的是什么？
俗语说：“久病床前无孝子”，负责照顾病患的人，就是专业的看护吧，为一个病人，长年累月的辛苦，身体也不容易承担。所以中华文化提倡子孙孝道，对于父母的临终前照顾，应该大家轮流看顾，就不会有久病床前无孝子的窘况了。
现在的医院和佛教界，也都设有助念团，为一些即将离世的患者助念，给予护持，给予关怀，我觉得这就是时代的进步，也是佛教对于世间应有的随喜、随缘的服务。
不过，“临终关怀”最重要的，我想第一个是要让临终者安心，让他不要惧怕，所以最好要有人说法，或是他喜欢的人给他安慰。往生以后，现在大部分都是高楼，不方便，医院也不方便，最好就是有安宁病房。过去的寺院有提供给往生者的灵棺附寄在灵骨塔、纳骨堂里。然而现在一些功利人士，设立葬仪社、殡仪馆、公墓，把这样的服务，当成一种商业行为，从中牟利；甚至公墓的负责人，为了节省土地，也运用佛教的塔型模式，让社会人士接收了佛教千百年来利益大众的成果。
■生亡两利佛事 普利社会
不过，佛教今后应该在“安宁病房”的意义之下，在寺院道场里，设立更周全的往生堂，给予亡者助念，说法安慰。所以，佛光山在中国台湾嘉义办的南华大学，特别成立了生死学系，就是为了解决人生的两大问题：一个是生，一个是死。
让生者能够不感亏欠、不太麻烦、不留遗憾的处理丧葬事情；让亡者也能在师友眷属的帮助之下，在佛号声、诵经声中，安详的离世。这种生亡两利的佛事，就是了生脱死。当今的佛教要普利社会，对于“临终关怀”这么美好的意义，也不能不用心，不能不注意。
■ 佛经里，“大鬼”和“小鬼”的故事
中国人一向保有传统的想法，认为人往生后，一定要留得全尸，因此器官捐赠“”的想法，一直无法普及。其实，过去佛陀为了救度众生，都肯割肉喂鹰、舍身饲虎，可见佛教并未标榜“全尸”的观念；现在把我们用不上的器官，借助他人的身体继续活下去，这不是很好吗？
以佛教来讲，我人的这个身体并不是“我”的，它是四大假合而有，如旅馆一样，提供我们今生暂时居住而已。在佛经里有一则故事，非常深奥，值得一说：
有一个旅行的人，错过了旅店，行走山间，看到一间破旧的神庙，就在神龛下卷曲而眠。到了半夜，听到一阵嘈杂的声音，见到一个小鬼背着一具尸体走进来，旅人吓得全身发抖。这时候，后面追来一个高大的鬼，就责备小鬼偷他的尸体。二鬼争吵不休，突然听到神龛下传来声音，原来下面躲了一个人，小鬼就要他出来作证明，到底这个尸体是谁的？
这一个人心想，今天在劫难逃，不论怎么说都是死，既然如此，就说真话吧。“这尸体是小鬼的。”大鬼一听很生气，走向前去，把他的左膀子折下来吃下去。小鬼一看，这个人帮我说话，膀子给大鬼吃了，很对不起，就从尸体上，折了左膀子接上去。大鬼看了更生气，又折了右膀子，小鬼一样又从尸体上折了右膀子接上去。总之，四肢都给大鬼吃了，小鬼也通通都接上去了，就等于现在的器官移植，让这个旅人还是身体健全。
在一阵恶作剧之后，二鬼呼啸而去，留下旅人茫然自问：“我是谁？”我本来是张家村的张三、本来是李家庄的李四，现在给大鬼吃了，这个身体究竟是谁的呢？他忽然大悟：原来这个身体根本不是我的，那只是假象，我的真如自性，是吃不了，也换不了的，这时候才发觉另外一个真我。
关于器官捐赠，我在年轻的时候就立了遗嘱，哪一天离开世间，不要替我火葬，不要想烧出甚么舍利子来，还是把器官捐赠给别人比较好。但是几十年的岁月过去了，这老朽的器官要捐给别人，还会好吗？所以我现在也就顺其自然。但是如果是车祸或突然往生者，假如你爱他的生命，可以借助别人的身体来延续他的生命，带给他人生机，也是功德一件。试想，如果你因为捐出眼角膜，就能让人再次获得光明；捐出一个心脏，就能让他人生命再次有动力，这不是很有意义吗？这才是真正的生命不死。
当然也有人会担心，摘除器官是不是会让亡者因痛生瞋，无法安详往生极乐净土？其实一个人有愿，有心将自己的身体布施出来利益别人，就不用担心、顾忌会因摘除器官而因痛生瞋。
我觉得捐赠器官含有生命延续、内财布施、资源再生、同体共生等意义。器官移植让许多生命垂危的人，得以延续身体的生命；也让捐赠者的慈悲精神得以流传，这种全心喜舍、全愿助人的心，才是佛教所提倡的真理。
