佛在舍卫城时，一施主之妻生下一个非常庄严的孩子,他长大后，具有超人的智慧,乐于拜读究竟论典,观察到很多宗派的见解都不究竟,一直未得满意。后闻一居士赞叹世尊功德,心生欢喜,决定无论如何要去拜见世尊,遂舍弃一切，到佛陀前恭敬顶礼祈求传法,世尊为他传授相应的佛法,他欢喜信受,作礼而去。
不久,他想到作为佛弟子应该广行布施,然苦于资产不足,即准备入海取宝以作上供下施,积累广大资粮。他率五百商人一路平安入海并取到珍宝,返回途中,突遇飓风狂澜,船在岛边浅海里颠簸,非常危险。众商人恐惧至极失声大喊并祈求:“谁能救护我们啊?!”施主之子安慰道:“不要害怕,我们一起祈祷释迦牟尼佛,承佛的慈悲威力定能得救。”众商人即刻至诚祈祷:“南无大慈大悲释迦牟尼佛,彻见过去现在未来的怙主,我们现在遇到危难,祈请世尊救护……”以世尊的加持力他们终于顺利抵达岸边。
返回舍卫城后,众商人恭敬顶礼供养世尊,亲吻佛足,赞叹道:“世尊,是您赐给我们第二次生命!”世尊观察他们的根界意乐,传予相应之法,他们都获证预流果位。之后他们又再三向世尊祈求出家,世尊为他们授予比丘戒,并传讲教言。他们自己精进修持,终灭尽烦恼,获证罗汉果位,诸天共赞。
时诸比丘赞曰:“善哉!蒙佛加持,五百商人解除海中险难,复于世尊教下出家证罗汉果，解除轮回苦海的畏惧!”
世尊告曰:“不仅是现在，以前我也曾解救过他们。昔日印度鹿野苑一个森林中住着一位具种种神变的仙人,当地人大多依止于他,其中有五百商人也皈依了这位仙人。一日五百商人入海取宝,返回途中遇到飓风和种种违缘,都生起很大恐惧,各自祈祷不同的天尊。施主告诉他们:‘天人救不了我们,应该祈祷我们皈依的仙人上师,他会解救我们的……’于是商人们都祈祷仙人。对仙人具有信心的一位天人告诉仙人:‘您的弟子在大海中遇到违缘,请尊者救度。’仙人立即显示神变遣除了他们的违缘,令之平安抵达岸边，并来到自己苦行的森林中。五百商人都觉得仙人恩德极大,对他大行供养,后来舍弃一切事务依止仙人出家修持,获证四禅五通。诸比丘,当时的仙人就是现在行持菩提的我,那时的五百商人就是现在的五百商人。当时我把他们从大海违缘中解救出来,使他们得到四禅五通,现在也解除了他们在海中的危难,并使之脱离轮回苦海。”（摘自《百业经》）
