八万四千法门哪个法门好?哪个法门不好?要分辨起来确实不容易。因为你没有去学习,你怎么知道哪个法门好,哪个不好。我们现在的这个三级修学也是我多年对佛法修学的探索过程中总结出来的,我们现在的人,如果按这样的一套方式、这样的一套模式来学习会比较容易。因为我们知道,像中国佛教有八大宗派,比如天台宗、华严宗、唯识宗、中观宗等这些宗派,它的哲学理论都非常的深奥,我们今天的人要学习起来其实是非常难的。比方说像禅宗,禅宗的修行是顿悟成佛,每个人都很向往顿悟,一下就搞定了。但是,顿悟对人的根机的要求是非常高的,所以禅宗所接引的都是上根利智。
佛教在中国隋唐时期走向鼎盛,到了宋元明清后,又一路走向衰落。我们今天的人对佛法的了解,多半都是片面的。比如说有的人可能会偏向于理论的学习,学了很多理论,说起来滔滔不绝;有的人可能会偏向于盲目的实修,而不重视正见和理论的指导;或者有的人重视顿悟,而不重视渐修这样的基础,不讲次第等等。我觉得修学都会有各种各样的问题,我个人在修学佛法的过程中,就发现了佛法的修学,不管是汉传佛法、南传佛教还是藏传佛教,其实它最重要的是,要给我们提供两条路:一条就是解脱路,一条就是菩萨道。解脱道就是个人如何从轮回走向觉醒,走向解脱;还有一条就是菩萨道,菩萨道就是不仅仅是要个人走向觉醒,走向解脱,同时还要帮助一切众生也能够走向觉醒,走向解脱。
归根结底,佛法其实就是一条道路,八万四千法门,它的核心就是一条道路,就是要帮助我们这些芸芸众生如何从迷惑走向觉醒,走向解脱。所以根据这条道路的次第,我提出来五大要素和三级修学,这是整个修学的要领。我们只要抓住五个东西,我们就抓住了整个修学的要领,在修学的次第上,就像我们现在读书,小学、中学、大学一步一步地往前修学,同样我们成佛的修行,如何摆脱迷惑的生命,如何走向觉醒的生命,事实上它也是要有次第的。只要我们按照这样的次第去修学,每天我们在修学的过程中,只要是目标明确、方法正确、次第清晰,我们会看到我们成长的足迹,我们会看到我们的生命在改变。我们只要是有效的修学,每天我们内心的迷惑就会减少,烦恼会减少,我们内心的慈悲会增加,我们内心的智慧会增加。这样我们对自己的生命会越来越有信心,我们队佛法也会越来越有信心。