伟大的佛学家龙树，他曾全身赤裸地生活，仅有的家当就是一只钵，但他可能是世上最伟大的天才。他有无以伦比的才智，地位崇高的帝王、后妃及著名的哲学家都是他的学生。
有位王后非常崇敬他，当龙树到该国时，她特地打造了一只镶满钻石的金钵。当龙树到皇宫托钵乞食时，王后对他说：“你要先答应我一件事。”
龙树问：“我全身光溜溜，只有一个钵，你想要什么？”
王后答：“我只要一个钵，就这样。”
龙树说：“可以，请拿去。”
王后说：“还没完，我会拿东西跟你换，请接受我供养的钵。”
龙树说：“没问题，什么样的钵都行。”他完全没发现王后准备了一只价值不菲的钻石金钵送给他。
龙树接受了这只王后送的钵，一路走回自己驻足的破庙。有个贼不敢相信自己眼前所见到的——一个全身赤裸又极为优美、庄严的人，托着一只金光闪闪的钵。他想：“这个钵和这个裸男有何关系？他能保有金钵多久？总有人会拿走的，我又何尝不可？”
于是他一路尾随着龙树。龙树走进破庙，那是间只剩墙壁、没有屋顶的寮房，整间庙都倾颓了。墙边有一扇窗，那个贼就躲在窗外。他知道佛教的僧人每天只吃一餐，于是想：“等他吃饱后小睡时，就能下手了，这个时候最恰当，这破庙周围也没半个人影。”
龙树吃饱了饭，随手把钵扔到贼所在的窗外。那贼简直无法相信，吓得不知如何是好，“怎么有这种人？吃饱了就立刻把珍贵的钵给扔了，好像那是个毫无价值的东西，而且刚好就丢在我面前！”
于是他忍不住探头问龙树：“我可以进来问你吗？”
龙树说：“为了引你进来，我才把钵往外扔的。进来吧！那个钵是你的，别担心，是我给你的，所以你不算小偷，那是给你的礼物。我这个穷人一无所有，只有这个钵，我也知道无法保有它太久，因为我必须睡觉，所以有人会拿走。你已经不嫌麻烦，从首都一路跟到这里，夏天的天气很热，请别拒绝我的礼物，收下吧！”
贼说：“你真是怪人，你不晓得这个钵很珍贵吗？”
龙树说：“自从领悟了觉性之后，其余的都一文不值了。”
贼盯着龙树说：“那请你送我更珍贵的礼物吧，如何领悟连金钵都无法相比的觉性？”
龙树说：“这个其实很简单！”
贼又说：“在这之前让我先介绍自己，我是个有名的贼。”
龙树说：“谁不是呢？别理那些无关紧要的事。每个人都是贼，因为人人都光溜溜地出生，然后从别人那里偷得各种东西，每个人都是贼，因此我才全身赤裸的过活。不管你做什么都没问题，只要记住：偷东西时也要保持觉知、警觉、观照；如果丧失观照，那就别偷。只有这一个简单的原则。”
贼说：“这太容易了。以后还能见到你吗？”
龙树说：“我会待在这里两周，这个期间你都可以来，不过要先去尝试我告诉你的方法。”
贼就这样尝试了两周，他发现保持觉知是世上最难的事。无论他是在皇宫行窃，还是去别人家里偷取金银财宝，只要想偷东西的当下，他就会立刻失去觉知。不过他严格遵守对龙树承诺，所以最后什么也没有偷成。时刻保持觉知太难了，当他保持觉知时，心中偷窃的欲望就会消失。
最后，他两手空空去找龙树，说：“我的生活全被你搅乱了，现在我无法偷任何东西。”
龙树说：“问题在你不在我，你若想重操旧业，那就把觉知丢了吧！”
贼连连摆手：“不，那些觉知的片刻很宝贵，我这辈子从没这么自在、安祥、宁静、喜乐，整个王国的财宝也比不上。”
贼哭着说：“现在我知道你说的话了，领悟觉性之后，其余的都一文不值。我现在已经无法停止觉知的练习，我已经尝到一些甘露的滋味。我想你一定无时无刻都沉浸在这喜悦自在的甘露中，你能收我为门徒，让我追随你学习吗？”
龙树说：“我确实无时无刻都处在觉知中，当初你尾随我时，我就已收你做弟子了。那时你想偷的是那个金钵，但我想的是怎么把你的心偷来，咱们的勾当竟然不谋而合！”
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